GamersGlobal: Humor wird in BoUT 2 wieder eine zentrale Rolle spielen und sicher wieder stark persiflierenden Charakter aufweisen, bei dem nichts aus dem Fantasy-Bereich, egal ob Der Herr der Ringe oder World of Warcraft sicher vor Seitenhieben ist. Der Humor wurde von vielen gelobt, manche empfanden ihn aber auch zu brav oder auch mal nicht auf den Punkt. Seid ihr bei BoUT 2 in dieser Hinsicht etwas mutiger, so wie in die Vieh-Chroniken, oder fahrt ihr eher die familientaugliche Schiene wie im ersten BoUT?

Jan Theysen: Ich sehe eigentlich keinen großen Unterschied zwischen dem Humor von BoUT 1 und den Vieh-Chroniken. Natürlich sind Nate und das Vieh etwas härter drauf als Wilbur und Ivo. Aber ich glaube nicht, dass sie in den Vieh-Chroniken etwas tun, das sie nicht auch in BoUT1 hätten tun können. Ich liebe Filme und Serien wie Family Guy oder Nackte Kanone. Aber in The Book of Unwritten Tales geht es nicht um Lacher um jeden Preis. Bei uns geht es eher um Skurrilitäten, einen kindlichen Entdeckungsdrang und darum, eine gute Zeit in einer charmanten Welt zu verbringen. Ich habe das vor Jahren mal mit dem Peanuts Weihnachtsspecial verglichen. Ich glaube nicht, dass ich da jemals gelacht habe. Aber wenn ich es sehe, habe ich die ganze Sendung hindurch ein Grinsen im Gesicht, habe eine gute Zeit und beim nächsten Mal schaue ich es mir gern wieder an. Unser Ziel ist nicht, Leute „möglichst oft, möglichst heftig zum Lachen zu bringen“. Unser Ziel ist, dass ein Spieler am Ende den Computer herunterfährt und denkt: „Das war schön.“
 

GamersGlobal: Ihr habt mit Kickstarter bei Battle Worlds - Kronos bereits Erfahrungen gesammelt. Sowohl dort als auch bei BoUT 2 geht es allerdings nicht um die Kernfinanzierung, sondern um Zusatzeinnahmen. Kannst du dir vorstellen, bei einem zukünftigen Projekt mal komplett auf Kickstarter zu setzen? Dort könntest du dann zum Beispiel ein klassisches Adventure versprechen, Millionen einnehmen und dann etwas anderes liefern.

Jan Theysen: Ich habe fürs Double Fine Adventure $20 bezahlt und wurde dafür bisher gut unterhalten. Hätte ich diese 13 Euro-irgendwas nicht bezahlt (und hätten alle anderen Backer ihr Geld auch behalten), gäbe es heute ein kleines, charmantes Spiel (und vielleicht sogar einen kreativen Entwickler) weniger. Ich finde die Crowdfunding-Idee wirklich, wirklich hervorragend. Natürlich gibt es – wie überall – auch Schattenseiten. Aber wie cool ist es, dass es bald wieder große Iso-Rollenspiele gibt? Darauf warte ich seit 15 Jahren! Wie cool ist es, dass kleine Entwickler, die anders ihr Spiel nicht finanzieren könnten, durch eine Crowdfunding-Kampagne einen Fuß in die Branche bekommen? Wir sind Fans von der Idee des Crowdfunding und wir werden dieses Jahr eine Menge tun, um diese Bewegung zu unterstützen. Wir stecken 5% unserer Battle Worlds Gewinne zurück in die Crowdfunding-Community und planen gegen Ende des Jahres einen weiteren Kickstarter.

GamersGlobal: Aber wo wir schon bei Broken Age sind: Bist du glücklich mit dem bisherigen Ergebnis oder hat dich der erste Akt als Adventure-Spieler eher enttäuscht?

Jan Theysen: Ist es so gut wie Day of the Tentacle oder ein anderer alter LucasArts Klassiker? Nein. Habe ich mir schon mal vorgestellt, was wir oder Daedalic oder ein anderer Adventure-Entwickler mit dem Geld hätte auf die Beine stellen können? Oh, ja. Aber trotzdem. Man konnte für kleines Geld eine gute Sache unterstützen, die für alle Entwickler und all die coolen Projekte, die danach kamen, den Weg geebnet hat. Ich wünsche Double Fine nur das Beste und ich hoffe, dass Tim Schafer weitere Projekte in Anlauf nimmt und wir zukünftig noch mehr storygetriebene Spiele bekommen werden.

GamersGlobal: Entwickler, die den Kickstarter-Weg gehen, begründen den Schritt nicht zuletzt auch mit der besseren Möglichkeit der Wahrung der kreativen Freiheit und dem direkten Kontakt mit der Community. Das ist ja eigentlich ein Widerspruch in sich, da die Unterstützer, wenn auch aus anderen Motiven heraus, genauso Wünsche äußern, wie es auch ein Publisher tun würde. Ron Gilbert sagt zum Beispiel, dass sich, wer zu viel an die Fans denke (oder in diesem Fall trifft es hören besser), selbst zensiere. Ist Kickstarter auf das Ergebnis bezogen also wirklich besser als wenn man die Hilfe eines Publishers in Anspruch nimmt?

Jan Theysen: Kommt auf den Publisher und die Community an. Und natürlich auch auf den Entwickler selbst. Wir haben bei Battle Worlds - Kronos eine tolle Community, haben aber auch ganz klare Regeln aufgestellt. Wir haben ganz am Anfang gesagt, dass die Entwicklung von BW:K keine demokratische Veranstaltung ist und unser primäres Ziel immer sein muss, ein möglichst gutes Spiel für möglichst viele Spieler auf die Beine zu stellen. Das bedeutet, dass wir bei vielen Wünschen der Community „Nein“ sagen mussten. Aber gleichzeitig haben wir auch häufig „Ja“ sagen können, nicht selten zu Dingen, die wir sonst nie umgesetzt hätten. Eine Community aus erfahrenen Spielern ist super, um Ideen zu generieren. Man muss als Entwickler dann aber die Erfahrung und auch eine gewisse Härte haben, um die Ideen zu bewerten und zu filtern.

GamersGlobal: Du trittst meines Wissens nach aber immer wieder selbst als Backer auf. Gibt es ein Projekt, das du unterstützt hast, in das du besonders große Hoffnungen steckst?

Jan Theysen: Oh, viele. Momentan freue ich mich am meisten auf Divinity - Original Sin. Ich hätte es schon seit der Alpha spielen können, aber ich zwinge mich, bis zum Release zu warten. Das Spiel sieht großartig aus und Larian ist ein toller Entwickler. Auf demselben persönlichen Hype-Level rangieren bei mir noch Pillars of Eternity, Torment - Tides of Numenera, Satellite Reign und knapp dahinter Wasteland 2 und Stasis. Was soll ich sagen? Ich liebe Iso-Games. Auf Adventure-Seite bin ich außerdem noch gespannt auf Armikrog und Dreamfall Chapters; von beiden habe ich aber noch nicht genug gesehen.

GamersGlobal: BoUT 2 soll Anfang 2015 erscheinen, Ende dieses Jahres aber als Early-Access-Version bei Steam erscheinen. Wie wichtig, auch in finanzieller Hinsicht, ist das für ein kleineres Entwicklerstudio wie euch, um euer Spiel auf Grundlage des Feedbacks noch verbessern zu können? Und ist es euch eigentlich wirklich lieb, prinzipiell jedem die Möglichkeit zu geben, vorab euer Spiel zu spielen?

Jan Theysen: Wir haben überlegt, ob und wie man Backern das Spiel vorab verfügbar machen kann. Da spielen eine Menge Faktoren eine Rolle, von technischen Dingen, organisatorischen Problemen bis hin zur Software-Piraterie. Early Access erscheint uns eine gute Möglichkeit, Fans frühzeitig am Spiel teilhaben zu lassen. Unser Plan ist, das Spiel kapitelweise nach und nach in der zweiten Jahreshälfte 2014 zu veröffentlichen – und zwar in möglichst fertigem Zustand. Dann geht es hauptsächlich um das Feedback der Community. Anders als bei unseren bisherigen Entwicklungen machen wir bei BoUT2 die Sprachaufnahmen nicht auf einmal, sondern an mehreren Terminen. Das gibt uns die Möglichkeit, notfalls auch noch größere Dinge zu ändern. Bereits kurz nach der Kickstarter-Aktion wollen wir interessierte Backer an der Entwicklung teilhaben lassen, etwa indem wir im Forum um Feedback zu Rätselideen, Designs und so weiter bitten.

 

GamersGlobal: Abschließend würde ich gerne noch nach deiner Einschätzung des Adventure-Markts fragen. Große, kommerzielle Adventures sind aktuell eher die Ausnahme und wenn man in Deutschland Daedalic außen vor lässt, kann man die Spiele etwa aus dem Jahr 2013 fast schon an einer Hand abzählen. Es gibt viele kleinere Projekte aus dem Indie-Bereich und Spiele wie die Dracula-Serie oder auch Sherlock Holmes tendieren in die Casual-Ecke. Klassische Adventures gelten ja seit Jahren als tot und sind immer noch da. Wird das auch in 10 Jahren noch so sein oder sieht es dann für das Genre deutlich besser oder schlechter aus als jetzt?

Jan Theysen: Klassische Adventures sind ziemlich unkaputtbar, denke ich. Es könnte sein, dass es zukünftig weniger sehr klassische Adventure gibt, aber selbst darauf würde ich nicht wetten. Daedalic haben mit ihrer Deponia-Serie gerade die erfolgreichsten Adventures ihrer Historie veröffentlicht. Natürlich sind klassische Adventures ein Nischen-Genre. Aber durch die digitale Vermarktung kann man die Fans weltweit erreichen und man kann Adventures über einen langen Zeitraum verkaufen, da sie gut altern.
Wir glauben, dass es den Markt gibt. Und The Book of Unwritten Tales 2 ist ja auch ein Statement in diese Richtung. Es sagt: Wir machen ein unvernünftig großes Adventure mit klassischem Gameplay und statt weniger rein zu packen, machen wir zusätzlich einen Kickstarter, um noch eins drauf zu setzen. Wir glauben, dass es genug Leute gibt, die Spaß an einem dicken, fetten, klassischen Adventure haben und wenn sich das bestätigt, machen wir genau so weiter.

GamersGlobal: Dann danke ich dir für dieses Interview und wünsche euch viel Erfolg für BoUT 2.

Das Interview führte Benjamin Braun für GamersGlobal