Animal Crossing - New Horizons Test+

Alle Screenshots und Videoszenen stammen von GamersGlboal

Ich liebe den Euler Eugen (platonisch!). Er ist in Animal Crossing -  New Horizons wie auch schon in früheren Teilen der Museumsleiter. Eugen ist meinetwegen überhaupt auf die Insel gekommen, hat zunächst mit seinem Forschungszelt und nun mit dem beeindruckend großen Museum meine Gemeinde erweitert. Bei Eugen kann ich dem Museum Fische, Insekten oder Fossilien spenden. Dabei bringt so ein Fossil gut und gerne 3000 Sternis und mein Haus-Kredit ist fünfstellig! Aber New Horizons ist entspannt, ich habe keinen Zahlungsdruck, also bringe ich neue Exemplare immer zuerst zum Museum.

Tags schläft der nachtaktive Vogel und wird von mir aus dem Schlaf gerüttelt. Besonders toll ist es, Eugen Insekten zu bringen, denn er hasst Krabbelviecher und macht darum in seinen Vorträgen zu den neuen heimtückischen und widerwärtigen Exponaten keinen Hehl. Es poppt keine Leiste auf, die mir sagt, wie viele Exponate noch fehlen. Ich habe noch keine Gegenleistung von Eugen bekommen. Ich mag einfach den putzigen Kerl und seine Mini-Vorträge. Er illustriert für mich gut einen Aspekt des Charmes der Lebens-Simulation. An sich sind die immer gleichen Sammel-Ausflüge in der Spielwelt banal. Neben dem nächsten Crafting-Möbel motivieren eben auch kleine Überraschungsfunde und -begegnungen und die herzliche Reaktion, die mich erwartet, wenn ich mit einem Exponat zurückkehre oder mit Beute, deren Erlös eine neue Brücke oder andere Gemeinde-Projekte finanziert.

Uhr- und Jahreszeit richten sich nach dem Systemkalender der Switch. Stellt den auf Dezember und schon liegt Schnee.

Insel-Trip ohne Rückflugticket

Aller Anfang ist bescheiden in Animal Crossing - New Horizons. Ihr landet mit zwei neuen Nachbarn und Tanuki Tom Nook auf der Insel. Letzerer ist fortan euer Ansprechpartner im Gemeindezentrum, während die kleinen Tanukis Nepp und Schlepp Einstiegs-Tipps geben und euch Früchte, Unkraut und sonstiges gesammeltes Zeug abkaufen. Das Ziel ist, mehr Bewohner auf die Insel zu bringen, Läden zum Einkaufen und nicht zuletzt auch das eigene Heim auszubauen, damit ihr es nach Herzenslust einrichten könnt. Dank des Anfangs sehr kleinen Inventars freut ihr euch auch nicht wenig über das Lager, wenn ihr erstmal das Zelt gegen ein richtiges Häuschen eingetauscht habt. Eure Nachbarn durchlaufen auch diesen Prozess, allerdings waren sie in meinem Fall sogar schon vor mir Häuslebauer. Die Uhrzeit im Spiel ist die selbe wie in den Einstellungen der Switch: Spielt ihr spätabends oder an bestimmten Tagen, trefft ihr vielleicht auf besondere NPCs.

Anders als in vorherigen Teilen von Animal Crossing dürft ihr auf der überschaubaren Inselwelt auf offener Straße euren Dekorier-Teufel herauslassen. Jeder Deko-Gegenstand lässt sich auch auf den eigenen Rasen oder irgendwo am Strand drapieren. Im Inneren eines Hauses geht das jedoch viel komfortabler mit einem Editor. Im Freien dagegen müsst ihr jedes Item per Hand aus dem Inventar ziehen und an den richtigen Platz schieben. Ähnlich umständlich ist das Crafting: Wenn ich drei Holzpfähle möchte, muss ich sie drei Mal einzeln herstellen – und das in einem Spiel, wo man so häufig baut – zum Beispiel Ersatz für die anfangs schnell zerbrechende Ausrüstung. Ebenfalls neu ist die Möglichkeit, Flüsse umzulenken und Hügel aufzuschütten, doch bis ihr an diesen Punkt kommt, vergeht so einige Zeit in der umfangreichen Lebens-Simulation.

Mit dem Editor ist das Haus ruck zuck neu dekoriert und alte Deko eingelagert.

"Ich mach das nur eben schnell fertig"

Der Weg vom Zeltlager zum belebten Örtchen ist aber nicht mal eben in einem dutzend Stunden absolviert. So wie Animal Crossing - New Horizons keinen Druck beim Abzahlen seines Kredits für das Haus macht, setzt es bei der Progression ein gemächliches Tempo vor. Bäume geben nach drei Axthieben kein Holz mehr – an Bäumen mangelt es aber der Insel nicht. Sucht ihr dagegen viel Erz, um das erste Geschäft zu bauen, ist die tägliche Ausbeute auf der Insel nicht so prall. Aber es gibt schließlich zufällige Inseln. Durch Errungenschaften wie "Sage allen auf der Insel Hallo" erlangt ihr Meilen. Die investiert ihr in Items, Crafting-Rezepte, nützliche Fähigkeiten wie eine Schnellwahl für Werkzeuge oder eben Flugtickets. Auf den Zufalls-Inseln nehmt ihr mit, soviel ihr tragen könnt und trefft potentielle neue Nachbarn. Aber auch mit den zusätzlichen Materialien dauert der Bau eines Gebäudes einen Tag. Das Spiel zu überlisten, indem man die Uhr umstellt ist möglich, aber es liegt näher, einfach jeden Tag nur kurz oder auch ein paar Stunden am Stück zu spielen – allzu schnell stoßt ihr nicht auf Wartezeiten.

Schnell stellte sich bei mir ein Flow bei den im Grunde immergleichen und sehr simplen Tätigkeiten ein, der mich vom Hundertsten ins Tausendste brachte. Ich will eben nur schauen, ob ich alle Materialien verkaufe oder doch einige gebrauchen kann und da schau an: Ich habe diesen Ofen gefunden. Aber dann schiebe ich die Werkbank weiter nach re – ah, dieser Baum, der nervt mich schon lange! Eben eine stärkende Frucht genascht und dann habe ich ihn mit einem Spatenstich entwurzelt. Den eben woanders eingepflanzt und sein Holz gesammelt. Ach jetzt könnte ich damit diesen Spiegel und... wollte ich nicht eben ganz was anderes tun? Meilen für ein größeres Inventar sind gut investiert, denn das ist zu Beginn sehr schnell voll und das Ausmisten dazwischen hält auf. Und dann lasse ich besser nichts Falsches hinter einem Baum fallen, denn dann darf ich es dank der nicht drehbaren Kamera im Freien blind aufsammeln. Allgemein ist die Steuerung der Figur nicht besonders präzise, was besonders beim Graben hin und wieder dazu führt, dass ich an der falschen Stelle Erdreich aushebe.

Jeder Fang in New Horizons wird mit einem Kalauer belohnt (oder eher bestraft?).

Charme-Alarm

Die Grafik von Animal Crossing - New Horizon vereint gelungen kleine Details und schöne Wassereffekte mit dem reduzierten Stil der Reihe. Besonders die Tiere sehen passenderweise wie große Stofftiere aus. Die Nachbarn wirken dabei bei allen schrulligen Archetypen austauschbarer als die Ladenbesitzer und anderen Ansprechpartner der Gemeinde wie Eugen. Charmante Szenen wie eine Feier zur Eröffnung des Ladens tragen zum Wohlfühl-Charakter der Spielerfahrung bei, der auch durch den entspannten Soundtrack unterstrichen wird. Dazu kommt die allgemeine Neigung zum Albernen im Spiel, etwa bei den Wortwitzen bei jedem gefangenen Fisch oder Käfer.

Wer allerdings mit der Fantasiesprache der Tiere wenig anfangen kann wird sich ärgern, dass er diese nicht abstellen kann. Und bei allem Lob an der Grafik ist doch die Technik von Animal Crossing - New Horizon an anderer Stelle enttäuschend. Ladezeiten beim Betreten eines Hauses sind vertretbar, aber die Lebenssimulation zeigt sogar beim Wechsel von einem Raum in den nächsten einen Ladebildschirm...

Autor: Hagen Gehritz, Redaktion: Dennis Hilla (GamersGlobal)