E3 2013: The Division angeschaut

Bei der Operation Dark Winter handelt es sich um eine tatsächliche Simulation eines Biowaffen-Terrorangriffs aus dem Jahr 2001. Sie belegt, dass es nur wenige Tage dauert, bis die Welt und mit ihr die Menschheit zusammenbricht. Die durch den Angriff übertragene Seuche soll laut diesem Beispielfall vor allem durch Bargeld an einem der traditionellen Schwarzen Freitage, dem stärksten Einkaufstag der USA, übertragen werden. In Ubisofts auf der E3 angekündigtem Action-Rollenspiel Tom Clancy's The Division wird die Simulation nur wenige Jahre später ernst. Wir spielen in dem Onlinetitel einen der Überlebenden der Katastrophe und werden von weiteren (menschlichen) Mitgliedern der neu gegründeten und namengebenden Division begleitet.

Massive Entertainment, die bisher ausschließlich für Echtzeit-Stragespiele wie World in Conflict verantwortlich zeichneten, legten bei der ersten Ankündigung viel Wert auf die Story ihres neuesten Werks. Auch soll das Gameplay besonders die Action- und Rollenspiel-Anteile in den Vordergrund rücken. Im Kern lassen sich dennoch bereits typische MMO-Anleihen erkennen. So laufen wir durch das frei erkundbare New York und nehmen an bestimmten Stellen immer wieder Missionen an. Einige von diesen dürfen wir nur in Gruppen starten, bei den meisten ist jedoch keine Mindestspielerzahl vorgegeben. KI-Kollegen werden uns zwar nicht an die Seite gestellt, doch dürfen wir einen Großteil des Titels auch wie ein klassisches Solospiel angehen.

Gut gelingt den Entwicklern die Immersion des Spielers in die virtuelle Welt: Statt etwa Information über ein separates Menü aufzurufen, greifen wir direkt in Spielgrafik auf sie zu. Unsere Skills oder auch die Umgebungskarte erreichen wir etwa über unsere Uhr. Weitere Informationen werden wie in Splinter Cell Conviction (GG-Test: 8.5) ebenfalls ingame eingeblendet. In der Messepräsentation stand aber vor allem das sogenannte Tactical Combat im Fokus, das im Grunde einem typischen 3D-Deckungsshooter entspricht.

In der Demomission befinden wir uns gerade auf dem Weg zu einem Polizeirevier. Kurz vor Erreichen der Station werden wir von einer feindlichen Gruppe angegriffen. Schnell gehen wir – gesteuert in Third-Person-Perspektive – hinter einem geparkten Dienstwagen in Deckung. Dieses Vorgehen ist essentiell, denn unsere Gegner nehmen uns umgehend und zielsicher aufs Korn. Die Scheiben der herumstehenden Autos zerspringen in tausende Splitter, und behalten wir nicht durchweg die Übersicht, werden wir von flankierenden Gegnern überrascht. Haben wir den Hinterhalt überstanden und auch unser primäres Missionsziel erfüllt, müssen wir noch wenige Minuten ausharren, bis wir von einem Helikopter gerettet werden. Dass wir in dieser Zeit erneut Feindkontakt haben, dürfte klar sein.

Besonders gut ist die Grafik in Szene gesetzt – solch eine optische Pracht hätten wir auf der E3 eigentlich von jedem Next-Gen-Titel erwartet. Vor allem die Lichteffekte und die Fernsicht über den Hudson River bis nach Manhattan gehören zur Oberklasse. Aber auch Zerstörungseffekte und Texturen können sich mehr als sehen lassen. Die zuständige Snowdrop-Engine leistet hier wirklich ganze Arbeit.

Neben dem Basisspiel für PC, PS4 und Xbox One wird es The Division auch für Android und iOS geben. In der Mobile-Version werden wir die Kontrolle über eine Drohne übernehmen, die Spielern der „großen Versionen“ in Echtzeit zur Hilfe kommen wird. So dürfen Tabletspieler ihren Kameraden am Boden aushelfen, indem sie ihnen in der Spielwelt Gegner markieren oder sie aber mit Schadensboni ausrüsten. Darüber hinaus können sie Mitspieler heilen oder Luftschläge anordnen.

Im Gespräch mit Fredrik Rundqvist, Producer von The Division, wollten wir unter anderem die Frage nach dem Geschäftsmodell des Spiels klären. Hierzu könne er uns derzeit noch nichts sagen, da es den Entwicklern selber noch nicht klar sei, ob es auf eine Retailversion, Free-to-play, ein klassisches Abomodell oder eine andere Variante hinauslaufe. Die Tabletversion werde allerdings sehr sicher ohne Extrakosten zur Verfügung gestellt. Wann genau wir im Dienste der Division durch New York streifen dürfen, steht ebenfalls noch nicht fest. Vermutlich werde es aber auf das Weihnachtsgeschäft 2014 hinauslaufen – vielleicht sogar auf den im November stattfindenden Black Friday.