Die Evolution des Reboot-Larry, von ersten Skizzen bis zum finalen Erscheinungsbild. Ein Großteil der Figuren, wie zum Beispiel Larry, stammen von Lead-Grafikerin Alice Embruch, weitere von Kerstin "Noody" Buzelan, Nicholas Noah, Alara Sahin und Johannes Lott.

Am Beispiel von Anno Online verdeutlicht Falko, wie dieser erste Schritt bei einem Spiel ablaufen könnte, in dem die Gameplay-Mechanik den Platz vor der Story einnimmt. "Es gilt herauszufinden, welche Möglichkeiten für eine Dramaturgie überhaupt existieren", führt er aus. Und beginnt aufzuzählen "Läuft eine Figur durch die Spielwelt, die etwas erleben soll? Und wenn ja, kann sie sterben? Hat das dann Auswirkungen aufs Gameplay? Würde sich dann in der Geschichte etwas ändern müssen? Oder ist diese Figur unsterblich und es reicht eine lineare Erzählung, die dem Spiel nur etwas 'Flavour' hinzufügt? Können sich Figuren unterhalten?

Thomas was alone (zum eShop-Check) ist ein experimentelles Puzzlespiel, in dem simple geometrischen Formen eine Persönlichkeit besitzen.

Halten sie nur Monologe oder sind sogar Multiple-Choice-Dialoge möglich?" – das sind viele Fragen und auch nur die Spitze des investigativen Eisbergs. Auf wie viel Verständnis diese Vorarbeit beim Entwickler stößt, hängt meistens, aber nicht ausschließlich, davon ab, wie erfahren dessen Team ist. Ein "guter" Entwickler weiß um die Wichtigkeit und arbeitet mit. "Schlechte", denn solche gibt es auch, kontern mit "Warum so viele Fragen? Du sollst das machen, dafür wirst du bezahlt." Aber ein Autor kann nicht entscheiden, welche Art von Spiel entstehen soll. Er muss die ihm, für die Ausgestaltung zur Verfügung stehenden Mittel herausfinden. "Tetris mit einer epischen Geschichte wird nicht funktionieren", sagt Falko, ergänzt nach einer kurzen Pause jedoch "es sei denn, es ist ein sehr experimenteller Titel. Wie zum Beispiel Thomas was alone. Aber sowas beginnt beim Game-Design, eine Story einfach darüberstülpen funktioniert nicht".

Beim Reboot des Leisure Suit Larry-Franchise hatte Falko Glück, da er ein eingespieltes Team als Gegenpart hatte. Und da Genre sowie ein paar weitere Vorgaben bereits feststanden, konnte er sehr zügig mit seiner Arbeit beginnen.
 

Wer ist Autor - und wenn ja, wie viele?

Falko liebt nerdigen Humor, Wortspiele und Pointen, die ihre Wirkung oftmals nur unwesentlich über Grasnarbenniveau entfalten. Wer ihm auf Twitter folgt, wird wissen, dass Amöben im Einzellhandel einkaufen, Sith-Lord Darth Jeeling nur Tee trinkt und Verschwörungstheoretiker Wirrologen sind. Eine Vorliebe, mit der er bei Podcast-Kollege Jochen Gebauer auf Unverständnis stößt. Aber ein unleugbarer Vorteil, wenn es um das Schreiben der Fortsetzung einer Adventure-Reihe geht, die nicht für ihren Feinsinn oder, Gott bewahre, politisch korrekten Humor bekannt ist.

Da scheint es nur logisch zu sein, dass man ihm den Auftrag zur Wiederbelebung des Larry Laffer anvertraute. Auch wenn Story, Figuren und Ablauf, wie Falko betont, in Teamarbeit entwickelt wurden. "Manchmal kam von uns, also dem Projektleiter Malte Schmidt, dem anderen Autor Maurice Hagelstein oder von mir, eine Idee für eine lustige Szene, eine Location, eine Figur oder ein Rätsel. Manchmal hat auch ein Scribble des Grafikers Johannes Lott zu einer neuen Location geführt, oder eine Skizze seiner Kollegin Kerstin Buzelan. Wir haben uns dauernd Bälle zugespielt", beschreibt er den typischen Arbeitsablauf, der durchaus nicht ungewöhnlich für diese Art von Spiel ist. 

Obwohl Falko die Abenteuer des tollpatschigen 80er-Jahre Schwerenöters aus der Jugend kannte, spielte er sämtliche Abenteuer noch einmal unter Zuhilfenahme von Komplettlösungen durch. "Zur Verinnerlichung", wie er berichtet. Und obwohl der Altersdurchschnitt des Teams von Crazy Bunch bei der Umsetzung von Wet Dreams Don't Dry bei Ende 20 lag, kannten viele der Beteiligten die Serie. "Und notfalls schaut man sich ein Let's Play auf Youtube an, ein Vorteil der heutigen Zeit", kommentiert Falko weitere Möglichkeiten der Vorbereitung. Denn "ganz ohne geht es eben nicht", auch wenn man bewusst nicht an das Ende von Yacht nach Liebe anknüpfen und damit Larrys Story sklavisch fortführen wollte.

Kontakt zu Serienvater Al Lowe hatte das Team während der gesamten Zeit nicht – und der war, aufgrund des eigenständigen Ansatzes, auch nicht nötig. Anspielungen und Easter Eggs für Fans der Serie waren jedoch von Anfang an Teil des Konzepts. Wenn euch also etwas in Larrys neuen Abenteuern bekannt vorkommt, dann wird es mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit auch bewusst dort platziert worden sein.
 

Wo bitte geht's nach Kalau'a?

Ähnlichkeiten und Anspielungen zu alten Schauplätzen und Personen der Serie sind durchaus gewollt. Es sind aber in keinem Fall dieselben, wenn sie nach dem zweiten Teil eingeführt wurden. In diesem Beispiel seht ihr das Kalau'a Atoll aus "Wet Dreams Dry Twice" im Vergleich mit Nontoonyt Island aus "Passionate Patti in Pursuit of the Pulsating Pectorals".