Mount & Blade 2 - Bannerlord Preview

Die großen Schlachten sind nicht der einzige Bestandteil vom Genremix Mount & Blade 2 - Bannerlord, aber eindeutig einer der zentralsten. Gerade in diesem Bereich verspricht das türkische Entwicklerstudio TaleWorlds massive Verbesserung im Vergleich zum im Jahr 2008 veröffentlichten Vorgänger beziehungsweise der zuletzt auch für Konsolen erschienenen, überarbeiteten und erweiterten Neuauflage Mount & Blade - Warband. Wir haben die Truppen auf dem Feld dirigiert und verraten euch, weshalb uns die Spielerlebnisse auf der E3 große Lust auf  Mehr von der Mixtur aus Strategie, Rollenspiel und Action machen.
 

Mehr Kontrolle, mehr Optionen

Bannerlord bietet euch in den Schlachten deutlich mehr taktische Befehlsoptionen.

Unübersichtlich können die Schlachten in Mount & Blade 2 - Bannerlord schon werden. Immerhin prallen darin hunderte Krieger aufeinander, die sich mit Schild und Schwert, Pfeil und Bogen, zu Fuß oder zu Pferd aufeinander stürzen – bis zu 1000 Krieger sollen sich auf einem Schlachtfeld tummeln können. Unkoordiniert verlaufen die Schlachten keineswegs, wenn ihr die diversen taktischen Befehlsoptionen eures Kommandanten effektiv nutzt. Stärker gepanzerte Fußtruppen mit offenem Visier gegen Bogenschützen auszusenden, ist wenig sinnvoll. Sie jedoch langsam in enger Formation mit Schildwall vorrücken und dann die nur mäßig geschützten Pfeilschützen im Nahkampf mit dem Schwert beackern zu lassen, führt zu geringen Verlusten auf eurer Seite und zu einem vernichtenden Schlag gegen die feindlichen Truppenteile.

Eure eigenen Bogenschützen wiederum schickt ihr gezielt auf eine Anhöhe, lasst sie in einer Reihe antreten und einen Pfeilhagel auf den Gegner niederregnen. Eure Befehlsgewalt mit den verschiedenen Truppenteilen geht dabei soweit, das ihr gegnerische Truppenteile vom Rest der Armee separieren und einkesseln könnt. Ihr könnt auch verschiedene davon zusammenführen, um so eine geschützte Formation beim Vorstoß zu gewährleisten. In der Theorie ist das simpel, die praktische Umsetzung gestaltet sich schon schwieriger. Während das per Tastaturbefehlen in der von uns gespielten PC-Version noch relativ leicht von der Hand ging (wenngleich wir die gesamte Tiefe des Systems noch nicht überblickt haben), sind wir gespannt, ob das auch mit dem Gamepad in den Konsolenversionen gut gesteuert werden kann. Die konnten wir auf der E3 noch nicht in Augenschein nehmen.
 

Verbesserte KI, umfassende Statistik

Das sind jedoch lediglich Beispiele für eure taktischen Optionen. Mit den berittenen Pfeilschützen der Khuzait-Fraktion fallen wir den Gegnern in die Flanke und dezimieren deren Reihen aus der Distanz, bevor wir ihnen mit einem Frontalangriff den Rest geben. Alle Gegner besiegen müssen wir nicht mal. Erkennen die Gegner die Ausweglosigkeit ihrer Lage, streichen sie die Segel und versuchen, zu flüchten. Das allerdings kann euch auch mit euren Einheiten passieren. Allerdings erst, wenn euer namenloser Feldwebel, mit dem ihr auch aktiv in den Kampf eingreifen könnt, aber nicht müsst, im Kampf fällt. Erst dann verliert ihr nämlich eure Befehlsgewalt und die KI, die ansonsten blind euren Anweisungen folgt, agiert selbständig weiter. Das macht sie indes ziemlich gut. Eine bis zu unserem unfreiwilligen Ableben gut geführte Schlacht konnten die KI schließlich auch ohne unser Zutun noch gewinnen.

Am Ende der Schlacht, während der ihr mit euren Aktionen wie gehabt auch Fähigkeitenpunkte sammelt, wartet in eine umfassende Kampfstatistik auf euch. Wir geben zu, die von uns ausgefochtenen Schlachten glichen am Ende meist eher einem Pyrrhussieg als einem echten Triumph. Aber wir sind uns sicher, dass uns das mit mehr Praxiserfahrung im finalen Spiel besser gelingen wird als im Messetrubel in Los Angeles. Wann die allerdings erscheint und wir uns neben den Schlachten auf offenem Feld, Belagerungen und vielen weiteren Elementen wie dem Diplomatie-System näher beschäftigen können, bleibt abzuwarten. Als Termin für das vor längerer Zeit lose für 2016 und später grob für 2017 in Aussicht gestellte Mount & Blade 2 - Bannerlord gibt TaleWorlds aktuell bloß "To be announced" an. Wir rechnen deshalb damit, dass der Release wohl erst irgendwann im kommenden Jahr erfolgen wird.

Bis zu 1000 Krieger sollen sich auf den Schlachtfeldern tummeln, da kann man schon mal den Überblick verlieren.