In einem eigens erdachten Universum zeigt Bioware, dass sie auch abseits von D&D erfolgreiche Rollenspiele liefern kann. Ein neuartiges Dialogsystem, in dem man nicht den ganzen Satz, sondern nur den Gedankengang zur Auswahl hatte, machte die Dialoge zum interaktiven Film ohne Lesepausen und das Spiel angenehm spannend. Mit dem Raumschiff Normandy als Zentrale dürft ihr euch relativ frei und relativ nicht-linear von Planet zu Planet zu bewegen -- findet aber auf den meisten nur die immer gleichen drei oder vier Standard-Missionstypen vor. Sehr viel spannender sind die Story-Missionen, auch wenn die NPCs etwas redselig geraten sind. Die pausierbaren, taktischen Action-Kämpfe sind das Highlight von Mass Effect, wobei wir den in seiner Fahrphysik eher an einen Gummiball denn an ein "All Terrain Vehicle" erinnernden Kampfbuggy (zur Fahrt über die Planetenoberflächen) ausdrücklich davon ausnehmen wollen.