Realismus über allem – das war der Grundsatz, den sich die Entwickler bei Tripwire Interactive für ihre Unreal-Modifikation Red Orchestra – Combined Arms auf die Fahne geschrieben hatten. Und siehe da: Die Rechnung ging auf. Die Mehrspieler-Mod Modifikation war so erfolgreich, dass sie mit dem Untertitel Ostfront 41-45 auch in den Handel kam. Nächstes Jahr soll der zweite Teil, Heroes of Stalingrad, erscheinen. Neben noch mehr Realismus, ihr müsst nun beispielsweise die Entfernung zum Gegner an eurem Scharfschützengewehr einstellen, noch mehr teambasierte Mehrspielermodi, versprechen die Entwickler auch mehr Einsteigerfreundlichkeit und erstmals einen umfangreichen Einzelspielermodus. Auf der gamescom haben sie uns die aktuelle Version von Red Orchestra - Heroes of Stalingrad vorgeführt.

Die Schlacht um Stalingrad ist im vollen Gange - sowohl auf dem Boden, als auch in der Luft.

Der Kampf um Stalingrad

Kurz für alle, die den ersten Teil nicht kennen: Red Orchestra 2 ist ein teambasierter Shooter, der während des zweiten Weltkrieg angesiedelt ist. Dieses Mal bekämpfen sich die Sowjet Union und die Wehrmacht in der Schlacht um Stalingrad (Juli 1942 – Februar 1943), welche das Deutsche Reich bekanntlich verloren hat und das Ende der Russlandoffensive bedeutete. Gespielt wird entweder online mit bis zu 64 Spielern oder offline in zwei umfangreichen Kampagnen. Letztere nehmen für den Einzelspielermodus angepasste Versionen der Mehrspielerkarten, verbinden sie durch Zwischensequenzen und möchten so die Schlacht um Stalingrad aus Sicht der beiden Parteien möglichst authentisch nachstellen.

Die Russen tun sich schwer den Bahnhof von der Wehrmacht zurück zu erobern und erleidern viele Verluste.

Im Mehrspielermodus stehen euch hingegen drei Spielmodi zur Auswahl: das bereits aus dem Original bekannte "Territory", Koop (Kampagne und normale Scharmützel), der Team-Deathmatch-Modus "Firefight" und der neue "Countdown"-Modus. Ähnlich wie in Enemy Territory - Quake Wars ist hier der Level in mehrere Abschnitte unterteilt. Innerhalb eines Abschnitts habt ihr 2-3 Minuten Zeit, um das jeweilige Ziel – beispielsweise eine Artilleriestellung ausschalten – zu erfüllen. Die Zeit ist deshalb so kurz, weil wie in den anderen Modi alle gefallen Kameraden erst wieder erscheinen, wenn die Runde vorbei ist – oder in diesem Falle das nächste Ziel erreicht wurde. Erst dann wird auch der nächste Teil der Karte freigeschaltet. Im uns gezeigten Level mussten wir uns so zuerst den Weg zu einem Hochhaus bahnen, uns dann bis ins obere Stockwerk vorkämpfen und am Ende auf dem Dach unsere Flagge hissen. Sterben vorher alle Mitglieder eines Teams, werden die Seiten gewechselt.

Und dann wäre da auch noch der Multiplayer Campaign Mode, der alle Karten miteinander verbindet und so die Schlacht um Stalingrad auch im Mehrspielermodus erlebbar macht. Jede Mehrspielerkarte steht hier für ein Gebiet auf der Karte von Stalingrad und wurde auch der damaligen Realität nachempfunden. Die Schlacht geht nun solange, bis eine Seite entweder alle Gebiete kontrolliert oder dem Gegner keine Reservetruppen mehr zur Verfügung stehen. Während ein normales Match in Red Orchestra circa 15 Minuten dauert, werden die umfangreichen Schlachten im Multiplayer Campaign Mode laut den Entwicklern mehrere Stunden in Anspruch nehmen, in denen sich die Situation immer wieder ändert. Wer das Brettspiel "Risiko" kennt, weiß was das bedeutet.

Teamwork geht vor

Der Commander hält sich vom eigentlichen Kampfgeschehen fern und sollte beschützt werden.

Red Orchestra 2 ist vollständig auf Teamarbeit ausgelegt – alleine werdet ihr nicht weit kommen und höchstens beim "um die Ecke gehen" von einem Scharfschützen erledigt. Um die Zusammenarbeit zu fördern, stehen euch sowohl offline als auch online bis zu acht Klassen zur Auswahl. Die Wahl beeinflusst nicht nur die realistische Bewaffnung der Soldaten, sondern auch welche zusätzlichen Möglichkeiten der Spieler hat, um sein Team voran zu bringen. Ein Squad Leader beispielsweise gibt den Commander ein Ziel für einen Artillerieschlag vor. Aber nur der Commander kann tatsächlich – und das ist neu – einen von drei Typen anfordern: Mörser, Artillerie und Raketenschlag. Alle drei haben ihre eigenen Vor- und Nachteile. So eignet sich der Mörser gut gegen Infanterie, Artillerie mehr für Panzer. Gemeinsam haben sie eine geballte Zerstörungskraft, die ganze Häuser auseinander nehmen kann. Laut den Entwicklern ist prinzipiell alles in einem Level zerstörbar. Damit ihr aber nicht plötzlich auf flachem Land und ohne jegliche Deckungsmöglichkeit unterwegs seid, bleiben selbst nach einem Bombenangriff noch ausgebrannte Teile der Häuser stehen.

Zusätzlich darf der Commander an seinem Radio alle paar Minuten einen sofortigen Respawn aller toten Spieler erzwingen oder einen Überflug anfordern. Letzterer führt dazu, dass alle Gegner im Freien kurzzeitig auf der Minimap sichtbar sind. Wer gerade in einem Haus unterwegs ist, wird realistischer Weise nicht gesehen. Anders als in beispielsweise Call of Duty - Modern Warfare 2, ist die Information auch nicht gleich bei jedem Spieler im 3D-Interface sichtbar, eine Minimap gibt es erst gar nicht. Wie im realen Leben, werden die Standorte hingegen erst vom Commander an den Squad Leader und von ihm dann an die normalen Soldaten weitergegeben. Dadurch entsteht eine Zeitverzögerung und entsprechend sind die Gegner mitunter gar nicht mehr dort vorzufinden.

Red Orchestra zwingt euch alleine durch den hohen Realismus bereits zur Zusammenarbeit. Loner haben keine Chance.