Alle Screenshots stammen von GamersGlobal

Von den einen geliebt, von den anderen verhasst: Die Soldatenklasse des Snipers sorgt vor allem in Multiplayer-Partien immer wieder für Unmut unter den Spielern. Nicht selten wird das Lauern abseits des Schlachtfelds als reines Campen abgestempelt. Doch entscheiden die Scharfschützen häufig auch über Sieg oder Niederlage, etwa wenn sie aus der Ferne einen wichtigen Punkt bewachen. In Solokampagnen gehören Snipermissionen oft zu den Highlights. Hoch oben in einem Kirchturm zu hocken und den idealen Zeitpunkt für den Schuss abzuwarten, sorgt immer wieder für Spannung. Das erkannte auch Rebellion und widmete dem Sniper 2005 sogar sein eigenes Spiel. In diesem Sommer geht die Reihe in die dritte Runde – wir haben uns Sniper Elite 3 vorab angesehen.

Wie in den Vorgängern schlüpfen wir in die Rolle des Amerikaners Karl Fairburne, der für das OSS, einen Vorläufer der heutigen CIA, tätig ist. Dieses Mal sind wir aber nicht mehr im Berlin des Zweiten Weltkriegs unterwegs, sondern in Nordafrika. Wir sollen das Geheimnis um eine geheime Superwaffe der Nazis lüften, warum auch immer die an einem minderwichtigen Kriegsschauplatz eingesetzt werden soll. Als Feinde werden uns deutsche und italienische Soldaten gegenüberstehen. Trotz der heiklen Thematik wird Sniper Elite 3 auch in Deutschland ungeschnitten "ab 18" erscheinen. Verfassungswidrige Symbole müssen keine entfernt werden, da sie auch in der internationalen Fassung nicht auftauchen. Lediglich der Vorbesteller-DLC, in dem es erneut Hitler an den Kragen geht, wird bei uns nicht angeboten.

Sniper und Fernglas

Mit dem Fernglas inspizieren wir die Umgebung. Markieren wir einen Gegner, bleibt er durch Deckungen sichtbar.

Obwohl Sniper Elite 3 streng genommen ein normaler Shooter ist, fällt ein Vergleich zu Genrevertretern wie Call of Duty - Ghosts (GG-Test: 8.5) zunächst schwer. Der erste Unterschied ist die Perspektive: Wir steuern Karl nicht aus der Egosicht, sondern aus der Schulterperspektive. Lediglich, wenn wir mit dem Snipergewehr zielen, sehen wir direkt durch seine Augen.

Der weitaus größere Unterschied zu gewöhnlichen Militärshootern ist aber unsere Vorgehensweise: Anstatt blind vorzustürmen, schleichen wir uns fast schon wie Sam Fisher in Splinter Cell Blacklist (GG-Test: 8.5) in geduckter Haltung Meter für Meter nach vorne. Immer im Anschlag ist dabei unser Fernglas, das eine noch wichtigere Rolle als das Distanzgewehr spielt. Mit dem Feldstecher spüren wir, meist hinter einem Fels versteckt, im Schatten hockend oder zwischen Grasbüscheln liegend, Feinde auf. Auf Knopfdruck markieren wir Gegner und sehen sie danach selbst durch Hindernisse hindurch.

In eine dieser Situationen kommen wir gleich zu Beginn des von uns angespielten Abschnitts, dem Halfaya Pass in Ägypten. Dort sehen wir hinter einer Felsformation leichte Bewegungen. Ein Gegner? Oder doch nur Pflanzen, die sich im Wind wiegen? Der Blick durch das Fernglas bestätigt unsere Befürchtung: Es ist eine MG-Stellung. Ein schneller Druck auf die Schultertaste, und schon können wir den Gegner nicht mehr aus den Augen verlieren. Das ist die ideale Gelegenheit, die Durchschlagskraft unseres Scharfschützen-Gewehrs zu testen. Hierfür müssen wir allerdings auf zwei Faktoren besondere Rücksicht nehmen. Zum einen wäre da die realistische Flugkurve: Je weiter wir von unserem Zielobjekt entfernt stehen, desto höher müssen wir halten. Zum anderen spielt der Wind eine entscheidende Rolle, dessen Flugrichtung und Stärke wir an herumfliegenden Partikeln ablesen. Über solche Feinheiten werdet ihr euch aber erst auf dem höchsten der Schwierigkeitsgrade ernsthafte Gedanken machen müssen: Selbst auf der dritten von vier Stufen zeigt euch eine rote Box komfortabel an, wo die Kugel einschlagen wird.

Anspruchsvolles Zielsystem

Sollten wir einmal so nah und unbemerkt an einen Feind herankommen, lassen wir die Schusswaffen stecken.

Zum Selbstläufer wird das Snipern aber auch mit Hilfsmitteln nicht. Denn jetzt müssen wir noch den idealen Zeitpunkt für einen Schuss finden. Hierfür atmen wir auf Knopfdruck aus, und erst sobald unsere Lunge geleert ist, drücken wir den Abzug durch. Wichtig: Gleich der erste Schuss sollte tödlich sein, ansonsten schlägt der Getroffene Alarm. Allerdings hört sich das leichter an, als es sich in Wirklichkeit darstellt, denn die meisten Feinde stehen nur kurz still, ehe sie weitergehen.

Damit unser Schuss akustisch nicht geortet werden kann, beziehen wir auch die Umgebung mit ein. An einigen Stellen manipulieren wir etwa Stromgeneratoren, die fortan alle paar Sekunden ein lautes Störsignal senden. Passen wir unseren Schuss nun genau mit dem Geräusch ab, bleiben wir zunächst unbemerkt. Nicht fehlen darf die Killcam, für die die Sniper-Elite-Reihe bekannt ist. Setzen wir einen besonders sauberen Treffer, verfolgen wir den Flug der Kugel in Zeitlupe mit. Der Einschlag in den menschlichen Körper wird zusätzlich mit einer Röntgen-Kamera in Szene gesetzt. So "erleben" wir bis ins kleinste Detail, wie das Projektil die Schädeldecke unseres Kontrahenten in Stücke zerreißt oder seine Lunge zerfetzt. Die explizite optische Darstellung ist sicher nicht jedermanns Geschmack, zumal es auch noch Bonuspunkte gibt, wenn wir etwa die Wirbelsäule treffen.

Katz und Maus