Für mehrere Rätsel müsst ihr auf der Panflöte spielen (ihr seht hier den oberen Bildschirm) -- durch echtes Pusten.

Knackige Puzzles, leichte Endgegner

Ein relativ harter Brocken ist Bossgegner Nummer 1.

Die Puzzles haben wieder eine hohe Qualität, fangen aber relativ einfach an. Oft ist die Frage, wie ihr einen Schalter betätigt. So müsst ihr im Vorfeld des Waldtempels über eine Brücke (die nur wenige Sekunden ausgefahren bleibt) laufen und auf der anderen Seite etwas sprengen. Das Dumme: Die Bombenpflanze ist zu weit vom Schalter für die Brücke entfernt, ihr schafft das einfach nicht. Doch wie immer in Zelda ist es kein Zufall, dass es an der Stelle zwei Bombenpflanzen gibt: Mit der einen Bombe aktiviert ihr zeitverzögert die Brücke, während ihr dann mit der zweiten hinüberlauft. Ein kleines Beispiel für die Dutzende von Rätseltypen mit nochmals zahlreichen Variationen.

Es gibt Schiebepuzzles à la Sokoban, Geschicklichkeitseinlagen, Miniboss-Kämpfe, diverse Gegnertypen. Ihr müsst eure Werkzeuge und Waffen gezielt einsetzen, versteckte Hinweise finden. Oft lassen sich Fallen oder Gegner gegen sich selbst oder zur Puzzlelösung verwenden, manchmal müsst ihr auch etwas um die Ecke denken. Ab und an sind Briefe oder andere schriftliche Hinweise richtig zu deuten und an der richtigen Stelle das passende Lied zu spielen, aber praktisch immer ergibt sich die Rätsellösung durch Nachdenken oder Deuten der entsprechenden Hinweise. Sogar während der Eisenbahnfahrt gibt es kleine Rätsel zu lösen, etwa, wie ihr an einer vorn gepanzerten "bösen Lok" vorbeikommt.

Die knackig schweren Rätsel eines Ocarina of Time (der Wassertempel war der persönliche Albtraum des Autoren an Weihnachten 1998) dürft ihr ebensowenig erwarten wie die kniffligen Bossfights eines Ocarina of TIme. Doch während die Rätsel immer noch mehr oder weniger fordernd sind, hat es Nintendo bei den Bossgegnern etwas untertrieben mit der Schwierigkeit. Den dritten Boss (also den im Wassertempel) haben wir sogar im allerersten Anlauf besiegt, das darf einfach nicht sein! Dennoch hängt es von euerer Videospiele-Erfahrung ab, wie sehr euch dieser Pinkt stört; wer nicht daran gewöhnt ist, sofort nach dem wunden Punkt oder der speziellen Boss-Taktik zu suchen, hat sicher etwas länger zu knabbern. Täuscht euch nicht, ihr werdet auch als erfahrene Spieler an einigen Stellen festhängen und herumprobieren! Aber insgesamt ist die Schwierigkeitsskala von Zelda Spirit Tracks knapp auf der Wohlfühl- statt deutlich auf der Spielerbestrafungsseite angesiedelt. Uns hat das so, mit Ausnahme der Bossgegner, gefallen.

Auch bei Allerweltskämpfen müsst ihr oft taktisch geschickt vorgehen. Die guten alten Steinspucker (links) solltet ihr nur mit Schild von vorn angreifen; die Kampfkrabbe ist nur per Bumerangwurf in den Rücken zu knacken.

Bis zu vier Links spielen den Duell-Modus -- per Drahtloslink.

Der Multiplayer-Modus

Ihr könnt, wie im Sammelkasten auf Seite 1 bereits beschrieben, via drahtlosem Direktlink zwischen zwei DS-Handhelds die von euch gefundenen Schätze mit einem anderen Spieler tauschen. Denn oft fehlt genau ein bestimmter Schatz, um eure Lokomotive upzugraden. Dazu müssen logischerweise beide Spieler ein eigenes Zelda-Spirit-Tracks-Modul besitzen.

Ihr könnt aber auch mit bis zu drei anderen Akteuren den Duell-Modus erleben -- wofür fairerweise nur euer Modul nötig ist. Die anderen Spieler wählen einfach Download-Spiel im Hauptmenü ihres DS aus und laden es sich dann innerhalb weniger Minuten drahtlos vom "Host" herunter. Es geht darum, in wechselnden Arenen unter Zeitdruck mehr Force-Kristalle einzusammeln, als der oder die Mitspieler (die ebenfalls einen Link steuern, anders gefärbt, natürlich). Dabei gibt es kein Schwert, dafür aber Fallgruben und Phantomwachen. Über Extras (farbige Kugeln) könnt eure Mitspieler mit Blitzen oder unsichtbaren Fallgruben ärgern, oder euch selbst einige Sekunden lang für Phantome unangreifbar machen. Außerdem verlieren gegnerische Links ihre Force-Kristalle, wenn ihr sie in diesem Zustand berührt. Wir haben den Modus nur zu zweit ausprobiert und ihn eher als nettes Gimmick empfunden, er macht aber zu viert bestimmt noch mehr Laune.

Fazit: Fast perfektes Action-Adventure

Wir können jedem Action-Adventure-Fan dieses Spiel wärmstens empfehlen, zumal ihr es in gewisser Weise selbst in der Hand habt, wie lange es euch Spaß macht. Wenn ihr nur möglichst schnell durchkommen wollt, könnt ihr euch viele Nebenquests und praktisch alle Sammelaufgaben sparen. Dadurch habt ihr dann auch deutlich weniger Herzcontainer, was inbesondere die Bosskämpfe spürbar schwerer macht. Aber auch, wenn ihr nur auf "Ende erreichen" spielen solltet, werdet ihr für Spirit Tracks kaum unter 10 Stunden brauchen -- und deutlich länger, wenn ihr euch auf die ganze Spielwelt einlasst. 

Wenn in der Karte oben der Händlerkopf in der Nähe ist, rufen wir ihn (nebst Ballon, unten) per Pfiff herbei.

Wir hatten zwar nicht den Ehrgeiz, unseren Zug maximal auszubauen, jeden Herzcontainer zu finden oder alle Quests zu lösen, aber wir haben uns beispielsweise dabei ertappt, wie wir eine ganze Stunde lang nur Eisenbahn gefahren sind, weil wir "eine Kleinigkeit erledigen" und bei der Gelegenheit gleich noch einige Rubine verdienen wollten (Tipp: In der Wasserregion gibt es farbige Flugquallen, mit denen ihr -- bei gestoppten Zug -- fast endlos Geld verdienen könnt, auch wenn es etwas dauert).

Von dieser Spieltiefe einmal abgesehen, ist Zelda Spirit Tracks außerdem ausnehmend schön für ein DS-Spiel, und auch sonst hochklassig präsentiert: Die Musikstücke und Ambient Sounds passen perfekt, wunderschöne Einlagen wie die Panflöten-Duette erfreuen das Herz selbst abgeklärter Spieletester. Und sogar die Zugfahrten sind grafisch gelungen, auch wenn ihr natürlich keine hochaufgelösten Modelle oder riesige Weitsicht erwarten dürft. Dazu kommt der typische Zelda-Flair: Hier noch eine geheime Höhle aufsprengen, dort eine Miniquest lösen.

Kurzum: Wir sind begeistert, wie ihr auch an unserer Bewertung sehen könnt. Das heißt nicht, dass wir ausnahmslos alles an Zelda Spirit Tracks mögen. Das größte Manko sind die zu leichten Bossgegner, außerdem mag manchem die Häufigkeit und Länge der Zugfahrten bitter aufstoßen -- umso mehr, als Spirit Tracks wie alle modernen Folgen der Serie darauf achtet, euch in Dungeons unnötige Laufwege zu ersparen. Drittens könnte man bemäkeln, dass der technische oder auch inhaltliche Sprung vom Vorgänger Phantom Hourglass zu Spirit Tracks mit Sicherheit geringer ist, als von Minish Cap auf Phantom Hourglass -- auch wenn sich wegen der "Koop-Levels" und der Eisenbahn-Elemente ein bisschen mehr getan hat als damals von Ocarina of Time zu Majora's Mask. Und ja, kindlicher Look und "witzige Ideen" wie die Namen der Lokomos ("Shiene", "Turbin" etc.) mögen nicht jedermans Zustimmung treffen.

Doch damit haben wir nun wirklich alles zusammengekratzt, was uns an Negativem aufgefalllen ist. Der neueste Serienteil ist so formalistisch wie eh und je, was aber auch eine seltsam beruhigende "Ich weiß, wo's lang geht"-Stimmung evoziert. Zelda Spirit Tracks bietet viel Abwechslung und einen sehr guten "Flow". Insgesamt habt ihr es mit einem hochklassigen Action-Adventure zu tun, das in keiner gut sortierten DS-Sammlung fehlen sollte.

Autor: Jörg Langer (GamersGlobal)

Legend of Zelda - Spirit Tracks Test vom 20.12.2009 9.0 von maximal 10 Punkten Wertungsinfo: Keine Besonderheiten Fazit: Ein würdiger Nachfolger zu Phantom Hourglass, der noch etwas abwechslungsreicher ist. Die Eisenbahn als Spielelement wird konsequenter eingesetzt als das Schiff im Vorgänger. Wer Phantom Hourglass nicht kennt, sei beruhigt: Trotz der Kindergrafik ist Spirit Tracks ein gelungenes Action-Adventure auch für Erwachsene, mit kniffligen Puzzles und vielen schönen Ideen. Leider sind die Bossgegner etwas leicht geraten, doch das ist unser einziger größerer Kritikpunkt.

Einstieg/Bedienung Intuitive Einhand-Steuerung per Stylus  Jedes Element wird ausgiebig eingeführt Übersichtliches Inventar Karten können beschriftet werden Speichern jederzeit möglich (2 Spielstände) Mikrofon dient als (sinnvolles) Eingabegerät für manche Aktionen Vereinzelte Fehlbedienungen möglich Spieltiefe/Balance 4 große Regionen  Lange Spielzeit, in der es viel zu entdecken gibt Perfekte Lernkurve Bossgegner sind zu einfach Grafik/Technik Nutzt DS -Technik weitgehend aus Schlaue Verwendung des zweiten Screens, sei es für die "Oberseite" von Bossgegnern oder für Infos Systembedingt flache, pixelige Texturen Sound/Sprache Sehr eingängige Melodien, die auch in der 20. Spielstunde noch nicht nerven Gelungene Geräusche Keine Sprachausgabe bis auf "Ahs" und "Ohs" Singleplayer  Tolle, vielseitige Puzzles "Optimierungsfans" sind lange beschäftigt Einige nette Story-Einfälle Wiederspielwert sehr gering Multiplayer Duell-Modus für bis zu 4 Spieler (nur 1 Modul nötig) Tausch von Schätzen per Drahtlosverbindung