Arcade-Check: The Walking Dead - Episode 1

Teil der Exklusiv-Serie Spiele-Check

Für viele Comic-Fans ist die Serie von Autor Robert Kirkman schon lange Kult. Fernsehserien-Jünger warten auch schon gespannt auf die dritte Staffel der Odyssee des Polizisten Rick Grimes. Telltale Games bringt jetzt die Geschichte der apokalyptischen, von Zombies überlaufenen Welt in interaktiver Form. Die Rede ist natürlich von The Walking Dead. Die Macher von Tales of Monkey Island und Back to the Future erzählen die Story aus der Sicht ihres eigenen Protagonisten wie üblich in Episodenform – auf Basis der Comic-, nicht der TV-Serien-Lizenz.

Etwas ist faul im Staate Georgia

Lee Everett befindet sich mit Handschellen gefesselt in einem Polizeiwagen auf dem Weg ins Zentralgefängnis des Bundesstaats Georgia. Abgelenkt vom Gespräch mit seinem Gefangenen entgeht dem Polizisten am Steuer eine Person auf der Fahrbahn. Als er von Lee gewarnt wird, versucht er im letzten Moment auszuweichen – das Fahrzeug kommt von der Fahrbahn ab und stürzt einen Abhang hinunter. Lee erwacht nach dem Unfall und kämpft sich trotz einer schweren Beinverletzung aus dem Autowrack. Als er den offensichtlich verstorbenen Polizisten nach dem Schlüssel der Handfesseln durchsucht, fällt ihm auf, dass dieser seltsamerweise starke Anzeichen von Verwesung aufweist. Kaum hat er die Handschellen gelöst, erwacht der Cop zum Leben und greift ihn wie wahnsinnig geworden an. In Panik greift Lee nach der Schrottflinte des Staatsdieners und erschießt seinen Angreifer. Der Schuss erregt sogleich Aufmerksamkeit und Lee steht nun einer ganzen Gruppe grotesk anmutender Gestalten gegenüber, die sich in einem ähnlichen Zustand wie der Polizist befinden. Im letzten Moment kann er trotz seiner Verwundung über einen nahegelegenen Zaun vor dem wütenden Mob flüchten. In der Ferne erklingt Gewehrfeuer und die Angreifer verlieren das Interesse an Lee.

Lee weiß, dass er mit seiner Verletzung nicht weit kommen wird, also betritt er das Vorstadthaus, in dessen Garten er soeben gelandet ist, um dort Hilfe zu suchen. Lee beschleicht das Gefühl, dass er nicht das einzige Opfer der rätselhaften Angreifer wurde und ihm schwant Böses, als er das verlassene Haus betritt und die verzweifelten Nachrichten auf dem Anrufbeantworter abhört. Scheinbar konnten die verstörten Bewohner des Hauses schon seit Tagen nicht nach Hause kommen und haben vermutlich jemanden zuhause zurückgelassen. Als er plötzlich von einer bizarr entstellten Frau attackiert wird, kann Lee sich nur retten, als er unerwartet Hilfe von einem kleinen Mädchen bekommt. Da wenig Hoffnung besteht, dass ihre Eltern sehr bald zurückkehren, beschließt Lee, die kleine Clementine zu beschützen und an einen sichereren Ort zu bringen.


Die wohldosierten Zombieangriffe sind spannend inszeniert.

Entscheidungen mit Konsequenzen

Mit Clementine im Schlepptau wartet auf der Straße vor dem Haus schon die erste von fünf großen Entscheidungen, die den weiteren Verlauf der Story maßgeblich beeinflussen. Auf der Straße trefft ihr zwei Männer, die Bereitschaft zeigen, euch mit ihrem Wagen aus der Stadt zu bringen. Wenn ihr euch dazu entschließt, sofort zu starten, verläuft die Flucht völlig anders, als wenn ihr lieber im vermeintlichen Schutz der Nacht aufbrecht. Um die Möglichkeiten abzuwägen, lassen euch die Entwickler von Telltale oft nur sehr begrenzten zeitlichen Spielraum. Während der Dialoge zum Beispiel, zeigt euch ein Balken an, wie viel Bedenkzeit ihr für die meist drei bis vier Antwortmöglichkeiten habt. Die Auswahl hat oft Einfluss auf die Meinung, die ein Gesprächspartner von euch hat. Das schlägt sich auch in späteren Dialogen nieder, insbesondere dann, wenn ihr einer Lüge überführt werdet. Die ausgeprägte Mimik der Protagonisten lässt euch darauf schließen, ob ihr glaubwürdig erscheint oder euer Gegenüber Zweifel an euren Aussagen hegt. Wie in der Vorlage lebt die Geschichte vom Zusammenspiel der unterschiedlichsten Personen, die sich nur durch die extreme Situation zusammengefunden haben.

Gesteuert wird The Walking Dead hauptsächlich mit den beiden Analog-Sticks. Mit dem linken lenkt ihr den Charakter direkt durch die begrenzten Bereiche und mit dem rechten steuert ihr eine Art Mauszeiger mit vier Feldern, die entsprechend der Buttons A, B, X und Y angeordnet sind. Sobald ihr mit dem Zeiger auf einen besonderen Punkt oder Gegenstand trefft, erscheinen in den Feldern kontextabhängig Symbole für eure Handlungsoptionen, etwa Betrachten oder Nehmen beziehungsweise die Kombinationsmöglichkeiten mit einem Inventarobjekt. Wenn ihr euch lieber nur auf die Geschichte konzentrieren wollt, könnt ihr diese "Points of Interest" einblenden lassen – klassische Abenteurer dürfen natürlich auch selbst erkunden! Die actionreicheren Passagen werden gekonnt und teils äußerst spannend mit Quicktime-Events inszeniert. Wenn euch beispielsweise ein Zombie gepackt hat, müsst ihr ihn durch schnelles Tackern des angezeigten Buttons abwehren. Habt ihr die Kraftprobe bestanden, gilt es schnell auf eine weitere Knopfanzeige zu reagieren um den fauligen Angreifer wieder auf Abstand zu stoßen. Auch in den Actionsequenzen werdet ihr mit Entscheidungen konfrontiert, die schwerwiegende Folgen haben...


Der Comiclook schadet der ernsthaften Inszenierung nicht.

Geschichte für Erwachsene

Die künstlerische Gestaltung von The Walking Dead orientiert sich deutlich am Original der Comicvorlage. Obwohl die Figuren ein realistisches Aussehen haben, weisen die Gesichtszüge dennoch einen stark überzeichneten Cartoon-Look auf. Das verspielte Aussehen schadet der düsteren Atmosphäre aber in keiner Weise. Der reife Umgang mit der Thematik und tolle (englische) Synchronsprecher sorgen dafür, dass die Geschichte genauso gut transportiert wird, wie es in den beiden anderen Medienformaten schon prächtig funktioniert hat. Zusammengehalten wird das erwachsene Ambiente von der großartigen Soundkulisse, die gleichsam für eine geheimnisvolle und bedrohliche Atmosphäre sorgt und auch die dramatischen Momente überzeugend untermalt. Die Stimmung vermittelt teils ähnliche Emotionen wie Heavy Rain, jedoch auf eine ureigene Art, ohne wie ein Abklatsch zu wirken.

Fazit: Gelungener Transfer ins andere Medium

Wem die Fernsehserie oder die Comicreihe gefällt, sollte auch an Telltales Ausflug ins Walking-Dead-Universum Gefallen finden. Auch Abenteurern, die bisher noch keinerlei Berührung mit der Serie hatten, wollen wir die düstere Dystopie wärmstens empfehlen. Ein Durchlauf dauert nur etwa zwei bis drei Stunden, die storybeeinflussenden Entscheidungen motivieren definitiv zu einer zweiten Runde. Nach dem großartigen Auftakt hoffen wir, dass uns Telltale wie geplant vier weitere tolle Episoden im Abstand von je einem Monat präsentiert. Die erste Episode des Zombie-Adventures steht für 400 Microsoft-Punkte auf dem Xbox Live Marktplatz bereit. Im Playstation Network ist eine einzelne Episode für 4,99 Euro und der Seasonpass, der alle fünf Folgen beinhaltet, für 19,99 Euro erhältlich. Auf Steam kostet die gesamte Staffel 24,99 Euro, genauso wie im Shop von Telltale Games.

• Preis am 3.5.2012: 400 Microsoft-Punkte (entspricht zirka 5 Euro)
• 1 Spieler
• Adventure mit Zombies
• Für Anfänger geeignet
• Großartiges Abenteuer