Das Exploring steht im Vordergrund, ihr müsst aber auch kleine "Rätsel" lösen. Anhand dieser Schnipsel findet ihr etwa einen vierstelligen Zahlencode heraus.

Sprechertext zu Transference

Dieser Sprechertext ist wie die Audiofassung (euren personalisierten RSS-Feed findet ihr auf der Vorderseite im Premium-Kasten verlinkt) premium-exklusiv.

Hallo liebe Spielefreunde, mein Name ist Benjamin Braun und ich begrüße euch herzlich zum GamersGlobal-Test zu Transference, dem Mystery-Adventure von Ubisoft und Spectre Vision, an dem auch Herr-der-Ringe-Star Elijah Wood beteiligt ist. Darin reist ihr in ein virtuelles Abbild der Realität, in das der Computerspezialist Raymond Hayes sich und seine Familie hochgeladen hat. Für euch geht es darum, mehr über die Hintergründe zu erfahren, und ob diese Parallelwelt Ewigkeit und Glück verspricht oder vielleicht auch doch nicht.

In Transference schlüpft ihr in die Rolle eines namenlosen Charakters, der die von Raymond Hayes erschaffene virtuell Nachbildung der Welt erkundet. Dabei bewegt ihr euch in der First-Person-Ansicht durch die Umgebungen und könnt darin in engen Grenzen interagieren. Meist geht es um visuell hervorgehobene Objekte wie Fotos, Zeitungsartikel und Ähnliches, die ihr in die Hand nehmen und in einer 3D-Ansicht vor euren Augen kreisen lasst.

Gefunde Schriftstücke, zu den Objekten zählen aber auch etwa Spielzeuge von Raymonds Sohn Ben, sind dabei jedoch bewusst allenfalls zu einem kleinen Teil lesbar, bei Zeitungen etwa nur die Titelzeile. Mehr erfahrt ihr deshalb in Form eines kurzen Infotextes, der bei bedeutenderen Objekte in Form eines Kommentar des Besitzers abgespielt wird.

Etwas mehr zu hören gibt es etwa bei abspielbaren Diktiergeräten, auf denen Raymond seine Gedanken festhält. Ihr begegnet ihm aber auch manchmal direkt oder besser gesagt seinem virtuellen Abbild.  Damit könnt ihr aber nicht interagieren, sondern bloß zuschauen. Auch seine Frau Katherine oder Ben tauchen in dieser Fom oder auf Bildschirmen auf. All diese Szenen zeugen zumeist von Problemen innerhalb der Familie. Raymond, der für seinen Sohn etwa einst ein großer Held war, gerät bei Ben zunehmend in Misskredit. Das hat aber vor allem mit den Eheproblemen der Eltern zu tun. Denn anders als Raymond denkt die ehemalig Profi-Cellistin Katherine schon lange darüber nach, sich von ihrem Mann scheiden zu lassen.

Raymond selbst richtet bereits zum Einstieg und noch einmal zum Ende auch direkt das Wort an den Spieler. Anders als seine Liebsten möchte er nämlich um jeden Preis an diesem familiären Mikrokosmus festhalten und will euch von seiner Art, die Verbindung mit Ben und Katherine auf ewig aufrechtzuhalten, überzeugen. In der nur drei, maximal vier Stunden kurzen Solokampagne erlebt ihr auf verschiedenen Zeit oder eher sogar Wahrnehmungsebenen, wie Raymond das virtuelle Abbild der Wirklichkeit umsetzen möchte und die Wohnung der Hayes dabei zunehmend mit Computern und Kabelverbindungen vollstopft.

Sein steigender Wahnsinn, im Rahmen dessen er auch krude Notizen an den Wänden hinterlässt und sich immer weiter von seiner Familie entfernt, während er glaubt, ihr damit näherzukommen, spielen durchweg eine Rolle. Das klingt sehr spannend und wird auch in Teilen spannend inszeniert. Immer mehr Fragen keimen auf, was nun eigentlich wirklich passiert ist und was alles dazu geführt haben mag. Das Problem von Transference aber ist, dass sich das eigentliche Mysterium am Ende regelrecht als heiße Luft erweist. Fragen beantwortet das Spiel letztlich nur wenige und lässt dabei, wenn ich halbwegs positiv formulieren wollte, einfach zu viel Interpretationsspielraum.

Ein paar Elemente haben sogar etwas von Effekthascherei. Ihr trefft in der virtuellen Welt zum Beispiel auch immer wieder auf ein Monster, das Hayes, aber offenkundig auch eure Spielfigur selbst verfolgt. Das ist aber letztlich nur ein recht billiges Mittel, um besonders dramatische Momente zu erschaffen, wenn auch mit Erfolg. Denn obwohl ich weiß, dass mir in dieser Welt eigentlich gar nichts passieren kann, ducke ich mich doch automatisch weg, wenn sich das Monster wieder mal direkt in meine Richtung bewegt.

Auf allen Plattformen könnt ihr Transference auch ohne VR spielen. Davon profitiert die Grafikqualität, vor allem aber ergeben sich daraus atmosphärische Nachteile.

Das Geheimnis hinter Raymond, seiner Familie und seiner Computerwelt aufzudecken, steht im Zentrum der Handlung von Transference. Das Exploring mit der Untersuchung verschiedenster Objekte ist dabei das Kernelement. In Zusammenhang damit gibt es allerdings auch ein paar Rätsel und fast schon klassische Adventure-Aufgaben. Objekte packt ihr zwar grundsätzlich nie in ein Inventar oder Ähnliches, den Gegenstand, den ihr gerade in der Hand haltet, könnt ihr aber in manchen Fällen mit der Umgebung verwenden.

Das hat meist etwas mit fehlenden Datenelementen in der virtuellen Welt zu tun, so greife ich mir an einer Stelle etwa  den Türklopfer zur Wohnung der Hayes und muss diesen dann an der Tür ihres Appartement einsetzen, um überhaupt Zugang zu erlangen. Damit das gelingt, muss ich über Schalter in der Umgebung auf unterschiedliche Ebenen wechseln, die durch verschiedene Epochen der Familiengeschichte der Hayes führen. Mit Logik hat das selten zu tun. Viel mehr wirkt es in Transference wie der verzweifelte Versuch, die Spielmechanik des Abenteuers irgendwie zu erweitern.

Ähnliches könnte ich über die andersartigen Rätsel im Spiel sagen, so sie diesen Namen denn überhaupt verdienen. Ich muss zwar auch mal einen vierstelligen Zahlencode entschlüsseln, Aufgaben wie diese sind aber zum einen nicht sonderlich anspruchsvoll und können meist notfalls auch durch Rumprobieren gelöst werden. Zum anderen gibt es kein einziges Rätsel, das nicht wie eine konstruierte Hürde wirkt, weshalb Atmosphäre und Spielmechanik in Transference letztlich nie richtig zusammenfinden.

Es ist aber eben jene Atmosphäre, die trotz des unbefriedigenden Endes letztlich doch noch den positiven Ausschlag für Transference gibt. Richtig zur Geltung kommt die Atmosphäre allerdings nur, wenn ihr das Abenteuer im VR-Modus angeht, der tatsächlich gänzlich optional ist. Das mag mit Blick auf die Verbreitung der VR-Geräte wie HTV Vive, Oculus Rift oder PSVR verständlich sein. Ich würde euch aber dringend davon abraten, Transference auch nur in Erwägung zu ziehen, wenn ihr keines dieser Geräte euer Eigen nennt.

Aufgrund der sehr guten Grafik lohnt sich das VR-Erlebnis in jedem Fall, dank des meist präzisen Trackings funktioniert auch die Steuerung gut. Am immersivsten, mit Vive spielen konnte ich Transference allerdings noch nicht, ist sicherlich die Eingabe mit den Oculus Touch Controllern. Hier greife ich eben tatsächlich nach Objekten und drehe sie per Motion Control vor meinen Augen. Auf der PS4  bin ich, wenn auch nur mit geringen atmosphärischen Einbußen, auf den Dual Shock 4 angewiesen. Ich drehe also Objekte per Stick, abseits von Fortbewegung und der freien Rundumsicht regle ich hier aber alles per Knopfdruck.

Und damit möchte ich zu meinem persönlichen Fazit kommen. Die Erkundung einer Spielwelt kann generell sehr spannend sein, aber das ist einer der Bereiche, in der VR viel mehr leisten kann als herkömmliche Spiele. Transference vermag das zum Teil ziemlich gut, da die Grafik passt und ich auch dank des dichten Sounds wirklich alles um mich herum vergessen kann. Das Dumme ist, dass Transference letztlich das Maß an inhaltlicher Substanz vermissen lässt, auf das ich anfangs noch gehofft hatte. Stattdessen setzt mir das Spiel irgendwelche Möchtegernrätsel vor. Damit spiele ich aber nicht  so sehr auf den niedrigen Anspruch an, sondern darauf, dass die Aufgaben hier teils einfach nur ziemlich aufgesetzt wirken.

Manch anderes ergibt erst gar keinen Sinn. Dass hier und dort Türen erst aufgehen, sobald das Spiel es will, oder mir umgekehrt Durchgänge versperrt werden, um mich in eine bestimmte Richtung zu lenken, ist nicht wild. Aber was soll denn nun bitte dieses Monster sein? Welche Lehren oder Erkenntnisse soll ich aus Transference ziehe? Ich habe keine Ahnung! Aber genau das ist auch ein bisschen der Punkt, womit Transference eine  Kaufempfehlung verspielt. Ja, das Spiel hat Atmosphäre und baut zwischendrin immer wieder mal Spannung auf. Nur wenn nach drei, vier Stunden nur ein Familiendrama mit ein wenig Pseudo-Mystery rauskommt, dann ist mir das zu wenig.

Wen die kurze Spielzeit nicht stört und wer VR liebt, der kann dennoch mit einem Kauf liebäugeln. Zieht ihr aber die VR-Komponente ab, dann bleibt kaum noch etwas übrig, das für Transference spricht, weshalb ihr für die normale Version auch eine volle Note abziehen könnt. Schade, da wäre gewiss mehr drin gewesen. Meine Wertung ist jedenfalls eine ganz knappe 6.0.

Es gibt kein Inventar. Nur, was ihr gerade in der Hand haltet, könnt ihr mitnehmen und andernorts verwenden.