GDC-Doku Uncut #1: Steve Meretzky über Infocom, Klappbett-Stunts u.m.

Die 66min-Doku Die Geschichte der GDC ist ab 5.5.2020 kostenlos sichtbar, für Spender bereits jetzt. Um dieses Uncut-Interview und die neun anderen sehen zu können, müsst ihr auf 35 Euro Spendensumme kommen (4K: 50 Euro). Ihr könnt über den Kasten oben jetzt noch einsteigen oder euren bisherigen Betrag erhöhen, indem ihr euch den Zielbetrag aus einzelnen Medaillen-Werten zusammenstellt.

Um das 4K-Video im Browser/Mediaplayer abzuspielen, benötigt ihr u.U. noch ein HEVC-Plugin. Das gibt es z.B. kostenlos im Windows-Store.

Steve ist ein alter Hase im Spielebusiness; seine Karriere begann er beim legendären Textadventure-Hersteller Infocom. Später arbeitete er unter anderem für Activision, Legend Entertainment, Boffo Games, WorldWinner, BluFang Games und King. Er entwickelte unter anderem Planetfall, Zork Zero, Per Anhalter durch die Galaxis (mit Science-Fiction-Autor Douglas Adams zusammen) und später zum Beispiel Spellcasting 101 oder Catch21. Der feine Humor, den die meisten seiner Spiele auszeichnen, legt Steve auch in Interviews an den Tag. Wenn man gut zuhört...

Ich habe dieses Video deswegen als Vorab-Video ausgewählt, weil Steve zwar einiges zur GDC sagt, was ja der Anlass war für das Interview, noch mehr aber zu anderen Themen, darunter seine bewegte Karriere. So erlangt ihr Einblicke, die es selten gibt. Das Interview ist einerseits liebevoll geschnitten, sodass euch Pausen, starke Haspler, Redundanzen oder etliche Sprechfehler (vor allem von mir) erspart bleiben -- dazu nutze ich die beiden Alternativkameras, sodass man in der Regel gar nicht bemerkt, dass etwas fehlt. Andererseits lasse ich bewusst vorne und hinten und teilweise auch mittendrin kurze Szenen stehen, die ihr sonst in Interviews nicht zu sehen bekommt. Bei Steve Meretzky sind es eher pantomimische Einlagen und ein kleines Problem nach wenigen Minuten mit einigen Hotelbesuchern. In anderen Uncut-Interviews werdet ihr aber auch in den Genuss von Gesprächsfetzen kommen, die euch noch etwas mehr zum Thema oder die Person verraten. Natürlich wähle ich diese Szenen umsichtig aus, ich will niemanden vorführen oder Interna zu beispielsweise Underworld Ascendant verraten...

Background-Infos zum Video
Dieses Video war im Rohmaterial das technisch misslungenste aller zehn Interviews und hat mich viel Zeit in der Nachbearbeitung gekostet. Da das Hauptmikro zunächst nicht funktionierte (ich habe nachträglich nicht herausbekommen, wieso), musste ich eine der drei Alternativ-Tonspuren hernehmen, wobei ich viel Zeit damit verplempert habe, diese mit allerlei Filtern und Tools zu bearbeiten. Um am Ende festzustellen, dass ich nun einen künstlichen Aquarium-Klang hatte. Also bin ich nach Stunden des Tunings wieder zurück zu einer nur leicht verbesserten, aber halbwegs natürlich klingenden und dennoch verständlichen Variante. Ab Minute 19 hört ihr dann den beabsichtigten Sound (mir war das Problem zwischendurch aufgefallen). Endlich alles gut? Nein: Denn als kurz vor Ende des Interviews der Akku der Hauptkamera zur Neige zu gehen droht, schaffte ich es, bei dessen Wechsel die Scharfstellung der GH5 zu verhunzen. Wie, weiß ich nicht, da alles auf manuell gestellt ist an der Kamera, aber euch könnte in den letzten vier Interview-Minuten auffallen, dass nun der Hintergrund schärfer ist als der Interviewte. Auch da habe ich einen Schärfefilter angewendet, aber der kann nicht zaubern.

Die meisten Nerven gekostet hat mich aber die Location, und nicht nur wegen der teils lauten Hintergrundgeräusche (glaubt mir, in der zunächst vorgesehenen View Bar im selben Hotel hätte man kein Wort verstanden). Im Hintergrund seht ihr das große Atrium (das gerade umgebaut wurde) des Marriot Marquise Hotels in San Francisco. Das Dumme: Von oben fällt natürliches Licht in diesen künstlichen Innenhof. Und das heißt: Durch Wolken und am Ende auch durch die beginnende Abenddämmerung ändern sich die Lichtverhältnisse und damit die Farb- und Helligkeitsanteile in den Szenen, was auch mit stundenlangem Feilen an Farbpaletten und  trotz extra erworbenem Color Grading Tool nicht ganz auszugleichen war. Vergleichsweise einfach war es da schon, die in der Farbbalance völlig unterschiedlich aufnehmenden drei Kameras (iPhone 8, Osmo Pocket, Lumix GH5) halbwegs aufeinander abzustimmen nachträglich. Mit Betonung auf halbwegs, weder bin ich ausgebildeter Color Grader, noch kann ich Tage in dieses Detail stecken.

Dass von den drei Kameras eine (nämlich die mich von schräg vorn filmende Osmo Pocket) seltsame "Rein-raus-Zoom-Effekte" zeigt, stört mich hingegen kaum, denn für die eigentliche Doku werde ich fast ausschließlich das Hauptbild von Steve Meretzky verwenden, und wenn ich mal zu sehen sein sollte, achte ich eben darauf, dass währenddessen das Bild stabil bleibt. Ebenso egal ist die miserable Lowlight-Qualität dieser Kamera (weshalb etwa mein Pulli und die Tür hinter mir stark "grieseln"): Das kann ich jederzeit mit einem speziellen Filter wegbekommen. Nur ist dieser (neat Video v5) derart rechenintensiv, dass das Ausbessern des gesamten Osmo-Rohvideos mehrere Tage dauern würde, mit allen acht Kernen des iMacs sowie der GPU auf Volllast. Deshalb wende ich ihn erst auf die wenigen Stellen der fertigen Doku an, wo er nötig sein wird, nicht auf das ganze Rohvideo. 

Aber jetzt vergesst den technischen Kram am besten wieder: Viel Spaß mit Steve Meretzky!