Auf den Spuren der Allmächtigen

The Ball User-Artikel

CharlieDerRunkle 18. März 2023 - 17:07 — vor 1 Woche aktualisiert
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Donkey Kong hat wohl auch schon bessere Zeiten gesehen...
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Ein Ball rollt um die Ecke und fällt um

Auch, wenn das allgemeine Spielprinzip von The Ball gut funktioniert, gibt es auch hier ein paar Designfehler. So ist es auf der einen Seite vollkommen in Ordnung, dass der Spieler sich selbst nicht wehren kann, den Gegnern also schutzlos ausgeliefert ist, wenn er sich nicht mithilfe des Balls verteidigen kann. Auf der anderen Seite ist es aber problematisch, Spieler und Ball voneinander zu trennen, nur um dann den Spieler mit heranstürmenden Gegnern unter Druck zu setzen. Bei Rätseln geht es darum, die Lösung zu finden. In höheren Schwierigkeitsgraden darf das meinetwegen unter Zeitdruck passieren, aber es sollte allgemein darum gehen, dass der Spieler das Spiel durch seinen Verstand und weniger durch Geschicklichkeit und Glück meistert. Wenn man dadurch unter Druck gesetzt wird, dass eine Horde Zombies Jagd auf einen macht, während man versucht, ein Rätsel zu lösen, ist das einfach nur unnötig frustrierend.
 
Wichtig ist auch, dass dem Spieler alle Möglichkeiten kommuniziert werden, die ihm zur Verfügung stehen. An einer Stelle werden wir wieder einmal von dem Ball getrennt und stehen einem einzelnen Zombie gegenüber, der nur auf uns wartet. Die Lösung: Mithilfe der Waffe, mit der wir den Ball dirigieren können, müssen wir dem Zombie einen Stoß versetzen, durch den er in einen Lavastrom fällt. Da muss man aber auch erst einmal drauf kommen, denn es gibt keinen Grund, das vorher auszuprobieren. Die Waffe fügt Gegnern keinen Schaden zu und dadurch, dass wir - wie bereits erwähnt - sehr schnell ins Gras beißen, hat man auch nicht das Bedürfnis, sie nahe genug herankommen zu lassen, nur um zu sehen, was passiert, wenn wir die Waffe an ihnen ausprobieren. Darüber hinaus ist das auch die einzige Stelle im Spiel, wo dieses Vorgehen vorausgesetzt wird, weder vorher noch nachher müssen wir Zombies oder andere Kreaturen mit der Waffe malträtieren.
 
Im Allgemeinen wird dem Spiel oft vorgeworfen, dass es den Spieler nicht wirklich an der Stange hält und die Rätsel und Level zu repetitiv seien. Und es ist nicht jedermanns Sache, Gegner indirekt mit dem Ball zu bekämpfen, statt einfach selbst mit einer Kanone drauf zu halten. Es ist eben kein Shooter. Diese Kritik ist also durchaus berechtigt, aber auch nur eine Frage des Geschmacks. Den Vorwurf, die Rätsel seien zu einfach, kann ich hingegen nicht nachvollziehen. Vielleicht bin ich selbst nicht die hellste Kerze auf der Torte, vielleicht sind das aber auch nur die Leute, die beispielsweise ein Souls-Like durchspielen und dann damit prahlen, dass ihnen das Spiel ja viel zu einfach gewesen sei. Man steckt nicht drin.
Solche Würfel sind bei so manchem Rätsel äußerst hilfreich.
 

Viele gute Ideen

Ursprünglich war The Ball als Mod für Unreal Tournament 3 gedacht, wandelte sich dann aber zu einem eigenständigen Projekt, das mit dem Unreal Development Kit umgesetzt wurde. The Ball war also eigentlich gar nicht als kommerzielles Spiel entwickelt worden. Hinzu kommt, dass es sich hier um das Erstlingswerk des Entwicklers Teotl Studios handelt. Darauf lassen sich wohl einige der Designschnitzer zurückführen, die in den Spiele-Tests bemängelt wurden. Und natürlich ist an der Kritik durchaus was dran: Wenn man nicht sofort gefesselt wird von der düsteren Welt und den Rätseln, kann das Spiel nach ein paar Minuten langweilig werden. Hinzu kommt die Hintergrundgeschichte, die sich einem nur nach und nach erschließt und viel Raum für Interpretationen lässt. Anfangs ergibt vieles keinen Sinn; wir finden immer wieder Hinweise auf eine hochentwickelte Zivilisation mit elektrischem Licht, Schienensystemen und Fahrzeugen, die nicht von Tieren angetrieben werden. Ohne jetzt wie ein ignoranter europäischer Kolonist klingen zu wollen – ich hab da meine Zweifel, dass die Tolteken (oder wessen Ruinen das da nun sind) vor 1000 Jahren Elektrizität kannten. Die Prä-Astronautik lässt grüßen. The Ball machte diesbezüglich also den selben Eindruck wie Deadfall Adventures – in einem ägyptischen Tempel lösen wir ein uraltes Rätsel, ein Tor öffnet sich, nachdem es tausende von Jahren verschlossen war – und dahinter befindet sich eine brennende Fackel…
 
Dem ist aber nicht so in The Ball; wir stellen irgendwann fest, dass wir von einem merkwürdigen Priester beobachtet werden beim Lösen der Rätsel. Am Ende läuft es darauf hinaus, dass wir den Ball an seinen Ursprung zurückbringen – ein Ufo. Und ab dem Moment ergibt die Geschichte mit all ihren Ungereimtheiten und übernatürlichen Elementen wieder Sinn. Wie gesagt ist da viel Spielraum für eigene Interpretationen. Im Prinzip handelte es sich um eine Prüfung, entweder für uns oder für die gesamte Menschheit. Das Spiel endet damit, dass wir die Startsequenz des Ufos aktivieren und ihm dabei zusehen, wie es startet und davon fliegt. Offensichtlich haben unsere Kollegen nichts von alldem mitbekommen; wir gelangen zum Ausgangspunkt unserer Reise zurück und werden mit den ironischen Worten unserer Kameraden begrüßt: „Hoffentlich war es dir nicht langweilig da unten!“
Was für ein unfreundlicher Zeitgenosse! Zum Glück haben wir noch ein Eisen - äh, einen Ball im Feuer...
 

Und es ist auch wieder Kunst

Für The Ball gilt wohl dasselbe wie für Lifeless Planet: Es ist Kunst. Dementsprechend ist es nicht für jeden etwas. Und es ist auch vollkommen in Ordnung, wenn jemand damit überhaupt nichts anfangen kann. Auch die bereits genannte Kritik ist überwiegend gerechtfertigt; kein Spiel ist perfekt. Aber kann ein Spiel schlecht sein, das auch ein Portal-Level hat? Richtig gelesen, in The Ball gibt es neben der Kampagne auch einzelne Herausforderungen. Dazu gehört ein Portal-Level, wo wir nicht mit Portalen hantieren, sondern mit dem Ball. Es war ein merkwürdiges Gefühl, diese freundlichen wie auch tödlichen Sentry Turrets wieder zu treffen – mit dem Ball! Wie auch in der Kampagne können wir uns hinter dem Ball verstecken und uns so an die Gegner – in diesem Falle schießwütige MG-Türme, die freundlich fragen, ob da jemand sei – heranpirschen und fertigmachen. Aber ich muss zugeben, dass ich für dieses Portal-Level – ebenso wie für Portal 2 – nicht intelligent genug bin. Aber trotzdem schön, dass das drin ist.
 
Wäre dieser Artikel in Englisch verfasst worden, hätte man noch viele Anspielungen einbauen können, von wegen Ball. Also Bälle, ihr versteht? So etwas wie „Great Balls of Fire“ wenn der Ball angezündet wird. "Das stelle ich mir ziemlich unangenehm vor!" Wobei das schon in Richtung Dad-Jokes geht. Und wisst ihr, wo Bälle auch eine Rolle spielen? Bei Pokémon! Wegen der Poke-Bälle! Tut mir Leid, das konnte ich mir jetzt nicht verkneifen. So, damit sind wir wieder mal am Ende angelangt. Das Geheimnis des Berges ist gelüftet, das Ufo abgeflogen, die Zombies geplättet und alle Rätsel gelöst. Und wir haben etwas gelernt – nämlich, dass bei Ausgrabungsarbeiten dasselbe gilt wie bei Minecraft: Niemals geradeaus nach unten buddeln! Sonst kann es passieren, dass man in einer dunklen Höhle landet und sich mit dem herumschlagen muss, was dort unten auf einen lauert…
Ach ja, Portal. The cake is a lie!
Inhaltsverzeichnis
CharlieDerRunkle 18. März 2023 - 17:07 — vor 1 Woche aktualisiert
78 Kudos
Sgt. Nukem 17 Shapeshifter - P - 6247 - 18. März 2023 - 1:51 #

Hab' es mir damals bei Erscheinen gekauft. Im Teotl Store. Da dieser schon lange nicht mehr existiert, hab' ich heutzutage keinen Zugriff mehr auf das Spiel (ohne es mir neu zu kaufen)...
War aber schon ein toller Indie-Hit - und damals wohl auch ein Vorzeige-Titel dafür, was kleine Studios mit dem UDK aus dem Hut zaubern können. Daumen hoch von mir.

Der Marian 21 AAA-Gamer - P - 27409 - 18. März 2023 - 11:28 #

Klassiker. Hatte ich total vergessen. Danke für den Artikel.

Faerwynn 19 Megatalent - P - 17211 - 18. März 2023 - 11:59 #

Das ging an mir komplett vorbei, klingt aber gut. Ich setze es mal auf die Wishlist.

Zille 21 AAA-Gamer - - 25729 - 18. März 2023 - 17:13 #

Toller Artikel, danke! Das Spiel kannte ich gar nicht.

joker0222 29 Meinungsführer - P - 113805 - 18. März 2023 - 18:45 #

Nie davon gehört, klingt aber sehr interessant. Schade, dass es nicht für Konsole erhältlich ist.

thoohl 20 Gold-Gamer - P - 21250 - 18. März 2023 - 19:11 #

Immer wieder interessant, was nicht alles für Spiele erschienen sind... Danke für den Artikel.

Drapondur 30 Pro-Gamer - - 156372 - 19. März 2023 - 7:53 #

Würde sich das Spiel nur auf die Rätsel konzentrieren, würde es auf die Wishlist landen, aber so ist das nichts für mich. Danke für den interessanten Artikel!

Sven Gellersen 23 Langzeituser - - 43124 - 19. März 2023 - 8:23 #

Danke für den Artikel! Das Spiel liest sich, als wäre es die Vorlage für The Last Guardian gewesen.

TheLastToKnow 27 Spiele-Experte - - 82664 - 19. März 2023 - 8:55 #

Danke für den Artikel und die schönen Erinnerungen an dieses besondere Spiel, das ich damals schon faszinierend fand. :)

Jürgen 26 Spiele-Kenner - P - 75046 - 19. März 2023 - 9:14 #

Vor deinem Artikel hab ich noch nie davon gehört. Vielen Dank für das Stopfen der Lücke.

Carmageddon 10 Kommunikator - 469 - 19. März 2023 - 16:13 #

Bälle in Spielen haben für mich schon eine eigene Faszination. Sei es Ooops Up(Amiga) oder heute Rocket League. The Ball hatte ich auf der Liste aber fast vergessen. Danke der Erinnerung. :)

Ganon 27 Spiele-Experte - - 76476 - 22. März 2023 - 11:00 #

Es ist auch eigentlich eher eine Kugel. ;-)

Alain 23 Langzeituser - P - 39287 - 19. März 2023 - 19:13 #

Ist auf Steam gerade im Sale für 2,49€ zu haben...

Sokar 21 AAA-Gamer - - 29277 - 20. März 2023 - 18:37 #

An The Ball erinnere ich mich noch, das war eines der ersten Indie-Spiele mit Unreal Engine (davor war die nur für Triple-A-Studios zugänglich, weil hohe Einstiegskosten). Ich habe es aber aber nie wirklich gespielt, ich meine sogar eine frühe Version, die noch UT3 braucht, gespielt zu haben, aber das war mehr eine Demo. War sehr ungewöhnlich, dafür dass es in der Engine eines Arena-Shooters lief.

Ganon 27 Spiele-Experte - - 76476 - 22. März 2023 - 11:00 #

Soweit ich mich erinnere, ahbe ich damals die Demo davon gespielt, es aber als eher lahmen Portal-Klon abgetan (wobei ich Portal 1 & 2 liebe). Anscheinend steckte da mehr drin, als ich gesehen habe. Interessanter Artikel, aber nicht Grund genug, das jetzt noch nachzuholen.

TheRaffer 22 Motivator - - 36871 - 23. März 2023 - 15:31 #

Sagte mir gar nichts. Aber offensichtlich auch nicht mein Spiel. ;)
Dennoch, danke für den Artikel :)

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