Echte PC- und Konsolen-Games sind mittlerweile keine Seltenheit mehr in Apples App Store. Vor kurzem ist Capcoms PSP-Port Monster Hunter für iOS erschienen. Bioshock für iPhone und iPad konnte zwar viele grafisch nicht ganz überzeugen, zeigte aber, dass große Spiele mittlerweile in (mehr oder weniger) kleine Telefone passen. Bei GTA - San Andreas musste sogar der iOS-Port für eine HD-Wiederveröffentlichung auf der Xbox 360 herhalten. Und Ende November ist der Xbox-Klassiker Oddworld - Stranger's Wrath im App Store aufgetaucht. Von klassischen GBA- und SNES-Emulatoren für iOS einmal ganz zu schweigen. Oft steht dem wahren Gamererlebnis nur noch eines im Wege: die Touch-Steuerung. Zwar ist es schon erstaunlich, wie gut sie sich seit dem Start des App Stores weiterentwicklet hat, aber grade bei zeitkritischen Spielen vermisst ein wahrer Gamer die Präzision seines D-Pads beziehungsweise Analogsticks. Zudem würden wohl auch Menschen mit kleinen Fingern zustimmen, dass man ohne Finger auf dem Screen mehr vom Geschehen sieht.

Während für Android der Gamecontroller-Markt schon seit längerem blüht (und wuchert), gab es für iOS bis zur Version 7 nur eine Behelfslösung durch das iCade-System, das dem iOS-Gerät eine Bluetooth-Tastatur vorgaukelte, die die Tasten und Stickbewegungen in Buchstaben uminterpretierte. iCade-Support war und ist aber leider eher die Ausnahme als die Regel bei iOS-Games. Mit iOS 7 änderte sich die Controllerwelt dann bereits im letzten Jahr. Zumindest theoretisch. Apple nahm sich der Sache offiziell an und stellte die benötigte Schnittstelle nebst Hardwarespezifikation für iPhone 5/iPad 4 und neuer bereit (mfi = made for iOS). Und dann passierte ziemlich lange... fast nichts.

Gamecontroller für iOS zeichneten sich seit dem Start von iOS 7 vor allem durch zwei Dinge aus. Sie waren selten und sie waren wahnsinnig teuer. Die etwa 100 Euro der ersten Controller lagen doch deutlich über dem Einstandspreis eines hochwertigem Xbox-Controllers. Und heute? Nun ja, sagen wir es mal so, es ist etwas günstiger geworden und die Auswahl hat sich etwas erhöht. Noch wichtiger ist aber, dass es mittlerweile eine lange Liste an iOS-Games gibt, die die Controller unterstützen. Auf der Seite afterpad.com findet ihr eine stetig aktualisierte Übersicht. 

Vor ein paar Wochen sind zwei neue Controller-Kandidaten auf dem Markt erschienen, der MOGA Rebel und der Mad Catz c.t.r.l.i. Nachfolgend ein kurzer Erfahrungsbericht, wie sich die beiden im Praxistest geschlagen haben.

MOGA Rebel (links) und Mad Catz c.t.r.l.i (rechts) mit aufnahmebereiter iPhone-Halterung.

MOGA Rebel vs. Mad Catz c.t.r.l.i

Beide Hersteller wagen im Bezug auf das Controller-Layout keine exotischen Experimente, offensichtlich stand hier der Xbox-360-Controller Pate, was ja definitiv kein Nachteil sein muss. Gemeinsam ist beiden auch, dass sie eine ein- beziehungsweise angebaute Halterung besitzen, um das iPhone direkt am Controller zu befestigen. Das ist extrem praktisch, da es deutlich die Mobilität erhöht. Die Datenverbindung zum iPhone und iPad finden sie über Bluetooth. Der MOGA wird zur Zeit über den Apple Store vertrieben (circa 80 Euro). Den Mad Catz gibt es beispielsweise auf Amazon für um die 60 Euro.

Nach dem Auspacken des Mad Catz fällt sofort auf (zumindest, wenn man vorher den MOGA ausgepackt hat), dass er sich deutlich wertiger als der MOGA anfühlt, obwohl der Mad Catz zur Zeit sogar günstiger ist. Er ist nicht so ein Federgewicht wie der MOGA, das Plastik fühlt sich besser an und die Analogsticks haben einen stärkeren Widerstand, vergleichbar mit dem des Xbox-360-Controllers. Aber auch der MOGA ist von der Verarbeitung und Anmutung in Ordnung.

Das große Plus beider Controller ist die iPhone-Halterung. Der Madcatz hat dabei eine Halterung, die mit einer großen Schraube (leicht per Hand) angeschraubt und beim Transport wieder abgeschraubt werden muss. Der MOGA hat einen Haltebügel in der Mitte, der nur ausgeklappt werden muss. Letzteres ist deutlich praktischer, aber... der (feste) Winkel des MOGA ist schlechter als der (ebenfalls feste) Winkel des Mad Catz. Der Betrachtungswinkel des eingespannten iPhones ist beim MOGA geringfügig zu steil, daher muss man seine Hände leicht nach vorne kippen. Beim MOGA können die Hände somit schneller verkrampfen, er bleibt aber dennoch klar benutzbar. Der MOGA gewinnt damit beim Transport, der Mad Catz beim Spielen.

Anzumerken wäre noch, dass der MOGA leider zweimal bei Apple umgetauscht werden musste (was kein Problem seitens Apple war). Beim ersten Mal hat ein Firmware-Update den Stick lahmgelegt. Beim zweiten Mal hakte das D-Pad. Dieses D-Pad (nachdem es nun funktioniert) ist beim MOGA subjektiv etwas besser, da diagonale Bewegungen einen kleinen Tacken genauer sind.

Der MOGA besitzt einen integrierten Akku, der allerdings nicht das iPhone laden kann. Der Mad Catz läuft mit zwei AAA-Batterien. Mit beiden Varianten könnt ihr aber problemlos einige Stunden am Stück spielen. Da geht dem iPhone früher der Saft aus. Grundsätzlich verkürzen die Controller die Batterielaufzeit des iPhones nicht, der Bluetooth-Funk zieht sehr wenig Strom.

Mad Catz c.t.r.l.i mit der Zombie-Orgie Dead Trigger 2.

Und der Spielspaß?

Soweit zu den technischen Rahmendaten. Aber macht das Spielen mit den Geräten nun auch mehr Spaß? Auf jeden Fall! Beide Controller eigenen sich sehr gut zum Zocken und man möchte bei Core Games gar nicht mehr zur Touchsteuerung zurückkehren. Was die Steuerung angeht, merkt man wirklich keinen Unterschied mehr zu einer echten Konsole. Zu bedenken ist aber wie oben erwähnt, dass die Controller nur ab iPhone 5 beziehungsweise iPad 4 funktionieren. Die Controller mit eingebauter Halterung zeigen zudem sehr gut, dass dedizierte Handy-Konsolen wie das Nvidia Shield für iPhone-Besitzer gar nicht nötig sind. Hier könnt ihr mit vergleichsweise geringem Kostenaufwand eine super Mobilkonsole basteln. Der Strom an unterstützen Spielen reißt zudem nicht ab.

Und mit welchem der beiden Controller spielt der Autor nun öfter? Mit dem Mad Catz, da Material, Stickwiderstände und insbesondere der Winkel der Halterung unterm Strich etwas mehr überzeugen können.