Mühselig schleppt sich unser Charakter zu einem dreckigen See und trinkt gierig aus der Brühe, bis der brennende Durst gelöscht ist. Doch bald rächt sich dieser Akt der Verzweiflung, denn diese widerliche Brühe führt nach einigen Stunden zu einem furchtbaren, blutigen Durchfall – unser Charakter stirbt schon bald an Erschöpfung und Dehydration. Unverzeihlich und mit weitreichenden Konsequenzen versucht das kürzlich veröffentlichte Survival-Rollenspiel Neo Scavenger, dem Spieler in einer postapokalyptischen Welt das Überleben schwer zu machen.

Die Endzeit ist eingetreten: Die Erde wie wir sie kennen existiert nicht mehr. Städte liegen in Trümmern, die Natur erobert sich die letzten Spuren der Zivilisation zurück und andere Gebiete sind verstrahlt und kaum passierbar. In den Ruinen der Welt streifen neben Wildtieren hoffnungslose Seelen umher, die um ihr tägliches Überleben kämpfen – ob als Jäger oder Gejagte. Und als sei das nicht genug, hausen in den Ruinen der Städte oder tiefen Wäldern mutierte, unheilvolle Wesen, die alles heimsuchen was sich nicht schnell genug in Sicherheit bringen kann. In einer der zahlreichen Ruinen, einer ehemaligen Cryo-Klinik im Bundesstaat Michigan, erwacht der Spieler aus dem Kälteschlaf und der Überlebenskampf beginnt.

Survival of the fittest

Zu Spielbeginn erhalten wir eine Auswahl aus 12 Fähigkeiten, die über unterschiedliche Kosten verfügen.  Ob unser Held ein fähiger Nahkämpfer sein soll, stark, athletisch und ein begabter Spurenleser ist entscheidet ein Score von 15 Punkten.  Sind die 15 Punkte aufgebraucht kann keine weitere Fähigkeit dem Charakter 

hinzugefügt werden. Wir können jedoch unserem Helden eine nachteilige Eigenschaft wie Schlaflosigkeit hinzufügen, wodurch weitere Punkte frei werden. Eine Verbesserung der Fähigkeiten ist im Verlauf des Spiels nicht möglich – mit dem Charakterstart erschöpft sich die rollenspielartige Verteilung von Fähigkeiten. Im Verlauf zahlreicher Begegnungen im Spiel werden alle Fähigkeiten gebraucht – so kann der athletische Charakter schneller einem Biest entkommen oder auf ein Dach klettern während ein anderer sich unter Umständen einem Kampf stellen muss. Doch Achtung: die Fähigkeiten bewahren den Spieler nicht vor dem sicheren Tod, wenn dieser auf Teufel komm raus unvorsichtig oder fahrlässig handelt. Nicht alle gefundenen Beeren oder Pilze sind bekömmlich. Ein Charakter mit starkem Immunsystem braucht lediglich länger bis Schmerzen eintreten und verkraftet diese besser.

In welche Himmelsrichtung geht es?

Das Spiel präsentiert seine Handlung schlicht und staubtrocken mit kleinen Bildern und einem entsprechenden Beschreibungstext der Situation.  Kaum gelangen wir aus der Cryo-Klinik hinaus in die freie Natur, stellt sich die Frage, wohin wir gehen wollen. Die große Karte, auf der sich unser Charakter die überwiegende Spielzeit aufhält, besteht aus Hexagonen, dessen benachbartes Feld wir betreten können. Dabei kann es sich um verschiedene Felder wie Wald, Grasland, Ruinen uvm… handeln. Auf einigen dieser Felder sind Aktionen für unseren Charakter möglich, die durch Icons auf den Feldern und Buttons am Rand des Bildschirms angezeigt werden. So kann ein Wald-Feld mit einem Lupen-Icon nach nützlichen Gegenständen wie Holz, Wasser, Nahrungsmittel oder anderen Sachen abgesucht werden. Auch ist es dem Charakter möglich, sich auf einigen Feldern vor Verfolgern zu verstecken, seine Spuren zu verwischen oder das nächstliegende Feld auszuspähen. Tritt Müdigkeit und Erschöpfung in den Vordergrund, sollte sich tunlichst nach einem sicheren Ort zur Rast umgesehen werden. Dabei helfen uns die zahlreichen Gegenstände im Spiel – glücklich ist der, welcher einen sicheren Ort zur Rast mit einem Lagerfeuer und Schlafsack bestreitet als der, welcher sich bei strömenden Regen im kalten Wald irgendwo hinlegt.

Auf dieser Karte wandert ihr von Feld zu Feld. Obwohl dieser Charakter eine ordentliche Nahkampfwaffe hat,  gut gesättigt ist und einen Schluck sauberen Wasser trank, droht er in Kürze an starker Unterkühlung zu sterben, sofern keine adäquate Kleidung oder ein warmer Ort gefunden wird.