Eigentlich sollte es nur eine Werbung für die Whiskey-Marke Johnnie Walker werden, aber das erste Moorhuhn-Spiel entwickelte sich rasend schnell zu einem beliebten Spiel. Nahezu auf der ganzen Welt herrschte das Federvieh. Zehn Jahre sind seit jeher vergangen - Zeit, um zurück zu blicken

Wer hätte jemals bei Phenomedia gedacht, dass ausgerechnet ein Werbespiel zu einem riesigen Erfolg wird? Ich denke niemand konnte das damals ahnen und jeder war überrascht, als das Werbespiel Die Original Moorhuhnjagd fast auf der ganzen Welt gespielt wurde. Auf der Arbeit, während des Studiums, zu Hause... überall versuchten die Menschen den Highscore zu knacken. Das ist mittlerweile schon über zehn Jahre her, also ein perfekter Zeitpunkt um auf die Vergangenheit zu blicken und zu schauen, woher das beliebte Federvieh kam.

Von einer Werbeidee zum Riesenerfolg

Eigentlich war das Moorhuhn als kleinere Werbekampagne geplant für die schottische Whisky-Marke Johnnie Walker, aber überraschenderweise war die Moorhuhnjagd innerhalb kürzester Zeit weltweit verbreitet. Aber fangen wir ganz von vorne an.

Schon 1997 hat die Hamburger Werbeagentur V und B die Idee für eine Promotion für den oben angesprochenen Whisky. Ein Computerspiel sollte man betreiben in verschiedenen Gaststätten und

Mit dieser schottischen Whisky-Firma begann der Siegeszug des Moorhuhns.

Kneipen, also dort, wo man den Whisky mit Sicherheit kaufen kann. 1998 bekam dann die Werbeagentur Art Department den Auftrag, die Idee eines PC-Spiels umzusetzen. Der Name des Spiels, der Spielablauf und die Jagdzeit von 1 Minute und 30 Sekunden waren der Agentur vorgegeben, die Firma musste also das Ganze nur noch umsetzen. Mit der Produktion und Entwicklung des Spiels wurde dann die unbekannte niederländische Firma Witan beauftragt, die kurioserweise schon im Sommer 1998 ein ähnliches Spiel entwickelt hatte. Unter den Namen "KippenSchieten" stellte man das Spiel auf der Bizarre 98, einer Demo-Party, in den Niederlanden vor. Das Spiel erreichte dort den dritten Platz, dass man aber später einen weltweiten Erfolg mit dem fast selben Prinzip abliefert, hat man sicherlich auch hier nicht geahnt. Jedenfalls nahm die Firma den Auftrag an und entwickelte die Original Moorhuhn Jagd.

Im Oktober 1998 stattete man erstmals erste Gaststätten mit Laptops und dem Spiel aus, natürlich in  passendem Ambiente. Irgendwann ging das Spiel umher und bald hatte es nahezu jeder. Geplant war das nicht, denn das Spiel sollte weiterhin nur in Gaststätten angeboten werden, aber den Siegeszug des Huhns konnte man nicht mehr aufhalten. Weit über die Landesgrenzen hinaus kannte man das Federvieh nun und alle jagten das bemitleidenswerte Huhn.

Der Duden entdeckt das Huhn

Ein kostenloses Spiel überrannte also die gefühlte Welt und wird zum Pflichtdownload in den Jahren 1999 und 2000, was sollte also noch kommen? Damit man auch etwas Geld aus dem kleinen Spiel rausholen und dazu die Download-Server etwas entlasten konnte, veröffentlichte man erstmal eine Retail-Version des Spiels. Auch hier erreichte das Spiel innerhalb kürzester Zeit den Spitzenplatz der deutschen Verkaufscharts und Phenomedia musste viel nachproduzieren. Aber das Moorhuhn sollte noch mehr Ruhm erlangen.

Wenig später nahm auch der Duden das Wort "Moorhuhnjagd" auf und spätestens hier wusste man, dass das Huhn endgültig angekommen ist. Kurz danach fanden auch die ersten Meisterschaften in der Disziplin "Moorhuhnjagd" statt. Sowohl online, als auch offline sprossen nun Wettbewerbe und Meisterschaften aus dem Boden und das arme Huhn wurde immer mehr gejagt und erschossen.

Der Nachfolger und dessen Nachfolger

Nachdem man bei Phenomedia gemerkt hatte, dass so ein simples Spiel einen riesigen Erfolg hat, bastelte man auch schon am Nachfolger, der natürlich alles besser machen sollte.Einerseits bekam das Moorhuhn eine kleine Schönheits-OP in Moorhuhn 2, andererseits baute man einige Gimmicks in das Spiel ein, unter anderem alternative Munition und andere Belohnungen. Ebenfalls bekam das Moorhuhn Gesellschaft durch Spinnen und Frösche.
Ab Moorhuhn 2 kann man endgültig von einen Moorhuhn-Virus sprechen, denn das Spiel wurde zum absoluten Megahit und kaum einer kannte es damals nicht. Zum Release des Spiels wollten es sich 180.000 Menschen gleichzeitig laden - die Leitungen glühten und brachen zusammen. So einen Ansturm war man nicht gewohnt und hatte man auch nie erwartet. Serverknotenpunkte brachen zusammen, alle bereitgestellten zwölf Server waren dem Ansturm nicht gewachsen und nach acht Tagen hatte man unglaubliche 2,5 Millionen Downloads.

Nach dem rasanten Erfolg des zweiten Teils vom Moorhuhn, entwickelte Phenomedia auch eine Winter Edition. Der einzige Unterschied war, dass man nun in einer Winterlandschaft auf die Hühner ballerte.

Nach dem Erfolg des ersten und zweiten Teils der Reihe entwickelte Phenomedia auch einen dritten Teil, der auch recht erfolgreich war, aber langsam sank der Stern des Huhnes. In den dritten Teil baute man ein paar kleine Rätsel ein, einen zweiten Jäger, der mit einem roten Fadenkreuz schoss, und die Lesshühner. Beide Features kamen nicht sehr gut an und waren somit erstmal Geschichte.