Deutschland sucht im Fernsehen alle Jahre wieder einen Superstar. In Idolmaster sucht ihr diesen Star nicht, ihr produziert ihn. Was nun aber genau hinter dem Spiel steckt, das in Japan eine riesige Fangemeinde etablieren konnte, das erfahrt ihr in diesem Test der PS3-Version.

Licht aus, Spotlight an. Drei Mädchen stehen auf der Bühne. Die Musik fängt an. Die Mädchen beginnen zu tanzen, die Menge fängt an zu toben. Am Rande ein Produzent, der auf seinem Controller rumdrückt ... der Spieler. In Japan ist die Spielserie Idolmaster bekannt und konnte eine große, und teilweise auch fanatische, Fanbasis etablieren. Im Westen hört man so gut wie gar nix von dem Spiel. Ein Release in unseren Breiten ist mehr als unwahrscheinlich. Ob das begründet ist oder nicht, das soll dieser Test klären.

Das Leben eines Produzenten

Die Idols von Studio 765 Pro

Als frischgebackener Produzent fängt man bei dem Studio 765 Pro an. Einer Agentur, die so genannte Idols publiziert. Der Spieler soll nun selbst eines produzieren und an die Spitze der Charts bringen. Zur Auswahl stehen dabei neun verschiedene Mädchen, die ihr im Bild rechts betrachten könnt. Das sind von oben links angefangen: Makoto Kikuchi, Miki Hoshii, Takane Shijou, Yayoi Takatsuki, Hibiki Ganaha, Yukiho Hagiwara, Haruka Amami, Chihaya Kisaragi und Mami Futami. Wieso wir alle einzeln nennen? Weil jede Einzelne eine echte Persönlichkeit besitzt. Eigene Vorlieben und Interessen. Es sind echte Charaktere und keine reinen Abziehbilder. Bei der Auswahl stellt sich euch jede mit einer Art Youtubevideo vor. Wer die Vorgänger kennt, dem wird auffallen, dass Iori Minase, Ami Futami, Azusa Miura und Ritsuko Akizuki nicht mehr von der Partie sind. In Idolmaster 2 haben diese eine eigene Gruppe namens Ryuuguu Komachi gegründet, die von Ritsuko produziert wird.

Wenn ihr nun euer Idol ausgewählt habt, werdet ihr es erstmal in der Stadt treffen und eine Unterhaltung führen. Danach geht es zunächst zum Gesangstraining. Ist das getan, wird euch der Direktor von 765 Pro mitteilen, dass ihr nicht nur ein Idol produzieren sollt, sondern eine Dreiergruppe. Also noch zwei Bandmitglieder bestimmen, ebenfalls aus der oben genannten Auswahl. Welche Probleme damit auftreten, könnt ihr euch bereits vorstellen: Es drei unterschiedlichen Personen zur gleichen Zeit recht zu machen, ist nicht einfach. Und natürlich müssen die sich auch noch untereinander vertragen, damit sie die besten Leistungen erzielen. Und gute Leistungen sind wichtig. Immerhin müsst ihr euer Trio an die Spitze der Charts bringen beziehungsweise nach Ablauf der 55 Wochen so viele Awards wie möglich bei der "Idol Academy"-Preisverleihung abräumen, und dabei unter anderem die von Ritsuko produzierte Gruppe Ryuuguu Komachi schlagen. An sich bereits keine leichte Aufgabe. Die Boyband Jupiter vom Konkurrenzstudio 961 Pro macht es euch auch nicht einfacher.

An die Spitze durch Minispiele

Wie produziert ihr nun aber eine Popgruppe, die die Charts stürmen soll? Ganz einfach: Mit Minispielen. Insgesamt gibt es hierbei vier Stück. Drei für die verschiedenen Trainingsstunden für Gesang, Tanz und Aussehen, eins für Aufführungen. Bei allen läuft ein unerbitterlicher Timer. Es ist zwar auch möglich, diese Spiele automatisch berechnen zu lassen, jedoch ist das nur mit Nachteilen verbunden. Wenn die Idols ohne euch trainieren, können die Ergebnisse der Minispiele von "Schlecht" bis "Perfekt" reichen. Eure Idols können ermüden und einfach mal nicht im Studio erscheinen. Zudem sind die Minispiele nicht besonders schwer, wodurch es problemlos möglich ist, diese mit Bravur zu meistern.

Beim Gesangsunterricht seht ihr die vier Buttons eures Controllers auf einer Linie entlanglaufen. Sobald sie einen markierten Punkt erreichen, drückt ihr die entsprechende Taste. Beim Tanzunterricht müsst ihr im Rhythmus die jeweils angezeigten Triggertasten eures Controller betätigen, während eure Band die Choreographie eures aktuellsten Releases aufführt, und bei den Stunden fürs Aussehen klickt ihr Textfetzen einer bestimmten Farbe an. Die Minispiele sind allesamt nicht allzu schwer und erklären sich fast von selbst. Zudem gibt es von jeder Unterrichtsstunde noch eine Version, in der ihr mehr Zeit habt, den Balken zu füllen und die auch effektiver sind. Allerdings müsst ihr für diese auch mehr zahlen, denn jede Trainingsstunde kostet hart verdientes Ingame-Geld. Welche Werte ihr erhöht spielt auch keine untergeordnete Rolle, denn jedes Lied hat einen Hauptwert, den ihr anhand eines farbigen Sterns, der die selbe Farbe hat wie der entsprechende Statuswert, bei der Liedauswahl erkennen könnt.

Die unterschiedlichen Trainingsminispiele: Gesang (Links), Tanz (Mitte), Aussehen (Rechts)

Wenn ihr es bis zum Ende der 36. Woche zudem nicht geschafft habt mit einem Lied in die Top 20 zu kommen, so könnt ihr einmalig ein viertes Trainingsminispiel spielen. Das wird "Hell Training" genannt, lässt sich nicht umgehen, und erhöht alle drei Werte. Hier rennen eure Idols eine Strecke ab und ihr müsst sie so dirigieren, dass alle drei in etwa gleich auf bleiben. Das macht ihr, indem ihr den einzelnen Mädchen sagt, dass sie schneller, normal oder langsamer laufen sollen.

Die Aufführungen unterteilen sich in drei Unterkategorien. Im Großen und Ganzen laufen alle gleich ab und jeder Auftritt erhöht eure Bekanntheit und spült etwas Geld in die Kasse. Jedoch gibt es bei jeder Besonderheiten. Beim Vorsingen wird eure Band von einem Direktor bewertet und ihr müsst euch gegen andere Bands durchsetzen. Auf welchem Platz ihr seid, könnt ihr hierbei oben rechts ablesen. Live-Konzerte laufen ähnlich ab, nur müsst ihr hier statt eines Direktors die Menge beeindrucken. Auch hier wird euch oben rechts angezeigt, wie gut ihr euch schlagt. Wenn ihr das richtig gut macht, dann schreit die Menge womöglich auch noch nach einer Zugabe. Bei solchen Momenten kann einen schon ein stolzes Gefühl überkommen. Und schließlich gibt es noch Festivals, auf denen ihr im direkten Konkurrenzkampf mit einer anderen Band seid. Hier müsst ihr nur mehr Punkte erhalten, als die andere Gruppe. Das kann jedoch ziemlich schwer werden, da euch die Konkurrenz mit Burst Appeals (diese werden später noch genauer erklärt) unterbrechen kann, was wiederrum eure Fähigkeit diese zu nutzen zurücksetzt und zudem wertvolle Zeit kostet.

Beim "Rising Moon"-Festival legen wir uns mit Ryuuguu Komachi an.

Das Spielprinzip ist jedoch bei allen Arten gleich: In der unteren Hälfte eures Bildschirms seht ihr drei Kreise. Ein blauer ganz links, der mit "Dance" beschriftet ist, einen mit "Visual" beschrifteten gelben in der Mitte und ein roter rechts für "Vocal". An jedem Kreis steht zudem eine Zahl. Das ist der Punktemultiplikator, mit dem eure Punktzahl multipliziert wird, wenn ihr die zum jeweiligen Kreis dazugehörige Taste drückt. Vom Zentrum des Kreises breitet sich in periodischen Abständen eine Welle aus. Sobald diese den Rand des Kreises erreicht, müsst ihr die zum Kreis dazugehörige Taste drücken. Je nachdem, wie gut euer Timing dabei ist, erhaltet ihr Punkte. Beim Timing wird dabei zwischen Perfekt, Gut, Normal und Schlecht unterschieden, wobei letzteres mit Punktabzug bestraft wird. Ihr könnt nun aber immer nur eine Taste drücken und die Welle breitet sich bei allen Kreisen exakt gleich schnell aus. Damit ihr nicht immer auf die selbe Taste drückt, gibt es den bereits vorher erwähnten Punktmultiplikator. Je nachdem welchen Kreis ihr "aktiviert", erhöht sich dieser bei einem anderem und verringert sich bei dem aktivierten Kreis. Wenn ihr die Taste für Tanz drückt, dann verringert das euren Tanzmultiplikator, erhöht aber euren Multiplikator fürs Aussehen. Das Aussehen wiederrum verringert den Multiplikator fürs Aussehen, erhöht aber den für Gesang, der wiederrum den Gesangsmultiplikator verringert, aber den Tanzmultiplikator erhöht.

Eine weitere Möglichkeit, die Multiplikatoren zu beeinflussen, ist ein so genannter Memory Appeal. Diesen könnt ihr zwischen ein und fünfmal pro Aufführung nutzen. Wie oft genau hängt davon ab, wie gut ihr mit euren Idols in Gesprächen und ähnlichen klarkommt. Das wird anhand eines Herzens oben links im Bild angezeigt. Ein Memory Appeal gibt euch dann einige Bonuspunkte und setzt alle Multiplikatoren auf 1.1 zurück. Neben diesen Memory Appeals gibt es noch Burst Appeals, die ihr immer dann auslösen könnt, wenn euer "Voltage Meter" oben links gefüllt ist. Das geschieht ganz nebenbei, während ihr eure Punkte sammelt. Bei diesen Appeals ist dann vorgegeben, welche Taste ihr drücken müsst, aber ihr bekommt dafür auch einen nicht zu unterschätzenden Punktebonus.

Bei den Auftritten ist es zudem möglich, dass ihr Reporter für euch gewinnt. Stellt euch das in etwa vor wie einen Harald Fränkel, der eure Band einige Wochen lang begleitet und verzweifelt versucht, sich in die Zielgruppe dieser hineinzuversetzen. Könnt ihr die Reporter davon überzeugen, dass ihr wirklich gut seid, dann schreiben sie positive Kritiken, die zum Beispiel dafür sorgen, dass sich euer Voltage-Meter bei den Auftritten schneller füllt. Schafft ihr es nicht, die Reporter zu überzeugen, dann schreiben sie Artikel wie "Wieso [euer Gruppenname] stinkt!", was dann den gegenteiligen Effekt hervorruft, da eure Fans viel mehr damit beschäftigt sind, diese Kritiken zu flamen, als euch zu unterstützen.

Nach erfolgreichen Auftritten dürft ihr euch dann auch noch einmal zurücklehnen und in Ruhe im Stile einer TV-Übertragung die Performance eurer Idols betrachten. Wie das aussieht, könnt ihr im Video unten sehen, das den Debut-Auftritt unserer Gruppe zeigt.