Die größten Stärken aus 10 Jahren GamersGlobal User-Artikel

Zum Abschluss des Jahres 2019 veröffentlichte der Erfinder und Chefredakteur von GamersGlobal eine Kolumne, in der er ausführlich auf seine „größten (Denk-)Fehler aus 10 Jahren“ eingeht. Unter anderem gehören dazu Themen wie „Unachtsamkeit bei Kindergeschrei“, „Keine richtige PR“ oder auch „Zu große Transparenz“. Viele von Jörg Langer erwähnten „Fehler“ werden dahingehend etwas abgemildert, dass es sich zwar um objektive Fehler handelt, „[aber] aus meiner subjektiven, emotionalen Sicht eben dann meistens doch wieder nicht“.

In diesem Artikel wiederum geht es um eine gänzlich andere Perspektive, nämlich die Stärken von GamersGlobal, die – im besten Fall – allesamt wie Zahnräder ineinandergreifen. Auch wenn ich versuche, die Dinge aus einer neutralen Sicht zu beschreiben, ist das als langjähriger User gar nicht so einfach. Manches sehe ich vermutlich etwas zu positiv oder auch „blauäugig“, einfach deshalb, weil ich mich seit mehr als zehn Jahren regelmäßig hier aufhalte und versuche mitzuwirken, so gut es mir möglich ist.

Klar ist auch, dass die beschriebenen Stärken fast immer über eine „zweite Seite der Medaille“ verfügen, die nachfolgend teilweise auch angedeutet wird. Wichtig ist in diesem Zusammenhang: Hier geht es nicht um eine knallharte Geschäftsanalyse – das steht mir nicht zu und das maße ich mir nicht an –, sondern letztlich nur um die persönlichen Ansichten eines einzelnen Users.
 

Die 1. Stärke: Unabhängigkeit

Die journalistische Unabhängigkeit von GamersGlobal steht nicht umsonst an erster Stelle: Die selbst gewählten Inhalte der eigenen Website so veröffentlichen zu können, wie man es für richtig hält, halte ich für enorm wichtig. Es existieren keine Vorgaben und Beeinflussungen von höherer Stelle, niemandem gegenüber muss Rechenschaft abgelegt werden. Diese Selbstbestimmtheit, die es den Autoren unter anderem auch ermöglicht, meinungsstark sein zu können, ist ein hohes Gut und muss bestehen bleiben.

In diesem Zusammenhang interessiert mich sehr, wie das Thema der Unabhängigkeit von der (Stamm-)Community wahrgenommen wird. Spielt es überhaupt eine Rolle oder ist es gänzlich unbedeutend (nach dem Motto „Hauptsache, es gibt Inhalte“)? Mir kommt es hin und wieder so vor, dass das unabhängige Arbeiten des GamersGlobal-Teams zwar wahrgenommen wird, jedoch nicht wirklich eine Rolle spielt? Irre ich mich?

Gleichzeitig bedeutet das Fehlen eines starken Partners natürlich auch, dass finanzielle Unterstützung vollständig ausbleibt. Alles, wirklich alles muss vollkommen allein gestemmt werden – irgendwie. Bei GamersGlobal wurde die Entscheidung, von Beginn an unabhängig zu sein und es auch in Zukunft zu bleiben, meines Wissens ganz bewusst getroffen. Es war also klar, dass der deutlich schwierigere Weg eingeschlagen wird. Das verdient Anerkennung!
 

Die 2. Stärke: Wertschätzung und Vertrauen

GamersGlobal verfügt über Abonnenten. Viele Userinnen und User stellen bei Crowdfunding-Kampagnen – wie den Let's Plays oder den Weihnachtsaktionen – mehr als beachtliche Geldbeträge bereit, hinzu kommen Geldspenden in geringerem Umfang, die selbstverständilch ebenfalls äußerst wichtig sind. Beide Punkte verfügen leider auch über eine andere Seite der Medaille: Es gibt zu wenige Abonnenten, sodass es in der Folge oftmals keinen anderen Weg als die Crowdfundings gibt, da Erlöse aus Anzeigen massiv an Bedeutung verloren haben.

An dieser Stelle geht es jedoch vor allem um die Stärken: Zugegeben, es mag etwas „Schönfärberei“ sein, aber dass die unterschiedlichen Abo-Stufen – gerade auch die höchstmögliche – überhaupt von den Userinnen und Usern genutzt werden, ist ganz klar positiv einzuordnen. Es bedeutet, dass die Arbeit der Redaktion wertgeschätzt wird und die Inhalte gut ankommen. Kurz: User, die bezahlen, halten sich sehr wahrscheinlich gerne auf GamersGlobal.de auf und kommen immer wieder – das muss man als Betreiber und Verantwortlicher erst mal schaffen!

Auch die zum größten Teil sehr erfolgreichen Schwarmfinanzierungen – wie das interaktive Let's Play zu Total War - Warhammer 2 – sprechen eine deutliche Sprache: Die Community, bestehend aus Abonnenten und jenen ohne Abo, ist aus verschiedenen Gründen bereit, (zusätzliches) Geld zu investieren. Sei es für wichtige neue Ausstattung respektive Hardware, für Let's Plays oder für Projekte wie Dokumentationen und ähnliches. Die Gründe dafür dürften vielfältig sein, angefangen beim Wunsch, GG zu unterstützen, bis hin zur Umsetzung besonderer Inhalte wie die Doku „Die Redaktion“ oder die GDC-Dokumentation.

Es zeigt außerdem etwas meiner Ansicht nach ganz Entscheidendes: Die Teilnehmer der Crowdfunding-Kampagnen wissen in der Regel, dass ihr Beitrag gut angelegt ist. Eben dieses Wissen war in weiten Teilen der Userschaft vermutlich nicht von Beginn an vorhanden. Im Laufe der Jahre ist das Vertrauen in die Arbeit der Redaktion (oder in GamersGlobal generell) stetig gewachsen und hat inzwischen dazu geführt, dass es in der Community größtenteils fest verankert ist. Diese „Vertrauensstufe“ erreicht zu haben, ist in meinen Augen etwas ganz Besonderes.
 

Die 3. Stärke: Transparenz und Ehrlichkeit

Wenn die Zeiten schwierig sind und es nicht allzu gut um GamersGlobal steht, dann wurde das bislang klar kommuniziert, ohne um den heißen Brei herumzureden. Wer zum Beispiel die Editorials des Premium-Magazins oder manche Äußerungen in den Podcasts verfolgt hat, war stets im Groben informiert – auch ohne die genauen Details zu kennen, die zugleich aber auch nicht nötig sind.

Persönlich halte ich diese Art des Umgangs mit solchen und anderen Themen für gut und richtig, da niemandem etwas vorgemacht wird. Mir ist es lieber, wenn „mit offenen Karten“ gespielt wird, auch wenn das bedeutet, auch mal weniger gute oder gar schlechte Nachrichten zu erhalten.

Dass diese Art und Weise hin und wieder als „zu viel Jammerei“ empfunden wird, kann ich nicht nachvollziehen. Natürlich möchten wir alle nur gute Nachrichten lesen und hören – nur wäre das an der Realität vorbei. Weder im Privat-, noch im Geschäftsleben existiert ausschließlich Schwarz und Weiß oder nur gut und schlecht.
 

Die 4. Stärke: Seriosität

Auch auf GG gibt es News- und Artikel-Überschriften, die zum Klicken animieren sollen – mal bewusst, mal unbewusst. Dennoch sind solche Clickbait-Titel von Beginn an die große Ausnahme, erst recht bei redaktionellen Inhalten wie zum Beispiel Tests oder Videos. Entsprechend gibt es auf GamersGlobal kaum Artikel, die mit „Darum hat uns Spiel X gefallen“, „Diese 10 Spiele müsst ihr unbedingt spielen!“, „Verpasst keinesfalls diese neuen Trailer!“, „Das müsst ihr sehen!“ oder ähnlichem überschrieben sind. Was für eine Wohltat!

In Zeiten, in denen gefühlt jeder Social-Media-Kanal und jede Website verständlicherweise um die größtmögliche Aufmerksamkeit buhlt, kommen solche und vergleichbare Clickbait-Mittel seit vielen Jahren leider recht häufig zum Einsatz. GamersGlobal gehört hierbei zu den Ausnahmen, was nicht nur sehr angenehm, sondern auch seriös beziehungsweise schlicht professionell ist.

Es wäre wahrscheinlich recht einfach, mehr Nutzerinnen und Nutzer auf GamersGlobal.de zu locken, wenn die weiter oben genannten Methoden angewendet werden würden – schließlich existieren diese Mittel nicht ohne Grund. Glaubwürdigkeit und Seriosität würden durch diesen unschönen Stil jedoch (auf lange Sicht) zweifellos leiden!
 

Die 5. Stärke: Angenehme Community

Es mag inzwischen etwas abgegriffen klingen, ist aber dennoch ein nicht zu unterschätzender Punkt: Eine Community wie auf GamersGlobal.de, in der es – auch dank der Arbeit des Moderatorenteams – im Großen und Ganzen seit mehr als zehn Jahren gesittet zugeht, kann im Vergleich zu nicht wenigen anderen Online-Angeboten eine echte Oase sein und ebenfalls dafür sorgen, dass die Userschaft weiter wächst.

Wie in jedem Umfeld, bei dem viele Menschen zusammenkommen, gibt es natürlich auch „bei uns“ Userinnen und User, die sich daneben benehmen und/oder immer wieder aufs Neue bewusst provozieren. So etwas kann schlicht nicht gänzlich verhindert werden. Auch jene News- und Artikel-Kommentare, die mehr in die Richtung eines (inhaltsleeren) Chats gehen, bleiben nicht aus und nehmen (gefühlt?) zu, was vor allem für die Autoren der jeweiligen News hin und wieder eher unschön sein kann. Beide genannten Punkte halten sich jedoch bislang in Grenzen und stören nicht das weitestgehend positive Klima innerhalb der Community.

Für nicht unwichtig halte ich in diesem Zusammenhang die Frage, wie stark das Interesse bei den Nutzern ist, die zum Beispiel über Suchmaschinen auf GamersGlobal.de landen, sich solch einer Community anzuschließen. Ist das Beschriebene von Bedeutung oder eher belanglos? Oder anders gefragt, auch wenn es an dieser Stelle wohl keine Antwort darauf geben wird: Wie stark ist das generelle Interesse, sich der GG-Gemeinschaft anzuschließen? Sollte sogar mit der positiven Community (stärker) geworben werden?
 

Die 6. Stärke: Autoren aus Print-Zeiten

In den vergangenen Jahren wurden immer wieder Artikel von Redakteuren verfasst, die nicht nur vielen Leserinnen aus der Zeit der gedruckten Magazine bekannt sind, sondern die wegen ihrer Erfahrung oder ganz eigenen Art sehr geschätzt werden.

Ich bin ganz offen: Persönlich war und ist mir hierbei der Personenkult hin und wieder zu groß. Inzwischen ist mir jedoch bewusst, dass die jeweiligen Menschen – als Beispiel seien Heinrich Lenhardt, Harald Fränkel, Rüdiger Steidle und Mick Schnelle genannt – für einen nicht unerheblichen Teil der Community wichtig sind. Entsprechende „Zugkraft“ löst die unterschiedlich ausgeprägte Mitarbeit dieser Branchenveteranen auf GamersGlobal aus, mit denen viele erwachsene User zudem schöne Erinnerungen an ihre Jugendjahre verbinden.

Sei es beim Stunde-der-Kritiker-Format, den „Hengst-Chroniken“, der im Jahr 2020 gestarteten Kolumnenserie „Fränkel spielt verrückt“ sowie nicht zuletzt bei den Tests, die vor jahrzehntelanger Erfahrungen mit dem jeweiligen Genre triefen: All diese Inhalte kommen in der Regel äußerst gut an und werden auch vielfach kommentiert, sodass es sich hierbei um eine klare Stärke handelt … die allerdings auch ihren Preis hat, und zwar im wahrsten Sinne des Wortes.
 

Die 7. Stärke: Inhaltlich mitwirkende Community

Spiele-Checks, User-Artikel, Lesetipps zum Wochenende, Premium-PDF-Magazin, „Das spielen unsere User“-Projekt, (wiederkehrende) Community-Aktionen, Galerie-Plus-Projekte sowie manches mehr sind Inhalte, die entweder vollständig von Usern stammen oder in die diese involviert sind.

Sicherlich handelt es sich bei den Beispielen nicht um Inhalte, die äußerst wichtig für den Fortbestand von GG sind – vermutlich könnte einiges oder gar alles davon entfallen (was auch die Redaktion entlasten würde). Zugleich handelt es sich um Bereiche, die vom konsumierenden Teil der Community in der Regel gut aufgenommen werden und das Gesamtbild von GamersGlobal weiter abrunden.

User-News und -Artikel verfassen oder redigieren, Steckbriefe und Screenshot-Galerien anlegen oder berichtigen, Kommentare schreiben, die Arbeit der Moderatoren sowie dieses und jenes hinter den Kulissen sind ebenfalls Dinge, die seit vielen Jahren von Teilen der Community übernommen werden. Den (sehr) aktiven Usern geht es – zumindest behaupte ich das – zum größten Teil nicht vorrangig darum, EXP zu erhalten oder in irgendeinem Rang aufzusteigen. Im Vordergrund steht stattdessen, die Redaktion dabei zu unterstützen, GamersGlobal weiter bestehen zu lassen.

Das Mitwirken von Community-Mitgliedern hat aber einen enormen Nachteil: Da es sich grundsätzlich um Arbeit handelt, die fast ausschließlich nach Belieben gemacht wird und bei der Spaß und verfügbare Zeit wichtige Faktoren sind, kann die Redaktion nicht fest mit dieser Arbeitsleistung rechnen (und tut es auch nicht). Vor diesem Hintergrund sollte auch weiterhin daran gearbeitet werden, mehr User zur aktiven inhaltlichen Unterstützung zu bewegen, um eventuelle Ausfälle besser kompensieren zu können. Genau dafür existiert jedoch leider keine Grundsatzlösung, was das Ganze – das ist nichts Neues – äußerst schwierig macht.
 

Die 8. Stärke: Stetige Veränderungen

Seit dem Start von GamersGlobal wurden stets Veränderungen vorgenommen. Egal, ob das Layout oder die Funktionen der Website betreffend, in Bezug auf die Abo-Preise oder auch, auf welche Inhalte welcher User Zugriff erhält. Hinzu kamen Versuche, neben den bestehenden Inhalten auch neue Formate zu etablieren – teilweise mit, teilweise ohne Erfolg.

Sicher war nicht selten die wirtschaftliche Lage der Auslöser für Anpassungen, Neuerungen und Erprobungen. Aber das wäre in meinen Augen zu kurz gefasst. GamersGlobal versucht stets, sich sowohl qualitativ als auch inhaltlich zu verbessern/erweitern. Dass manches nicht klappt respektive nicht angenommen wurde, sollte nicht als „Versagen“ oder „Fehler“ betrachtet oder gar mit „Hab ich gleich gewusst“-Aussagen kommentiert werden.

Vielmehr zeigen alle Versuche – unabhängig, ob erfolgreich oder nicht – meiner Ansicht nach, dass man sich damit auseinandersetzt, wie GG weiterentwickelt werden kann. Hinzu kommt etwas, das nicht immer selbstverständlich ist: Es wird deutlich, wie sehr GamersGlobal (samt Mitarbeiter, Community und so weiter) dem Verantwortlichen am Herzen liegt. Denn es wird gekämpft! Seit Jahren!
 

Die 9. Stärke: GamersGlobal besteht seit über 10 Jahren

Versucht euch im Alltag mal selbst zu beobachten: Wie oft findet ihr etwas gut, verwendet jedoch die Aussage „nicht schlecht“? Gleiches kann auch auf GamersGlobal übertragen werden: Es ist nicht einfach nur „nicht schlecht“, dass GG zum Beispiel unabhängig ist oder seit so langer Zeit besteht, sondern richtig gut!

Es gibt Gründe dafür, dass dieses Projekt und Unternehmen seit mehr als zehn Jahren existiert. Genau das stellt für mich ebenfalls eine große Stärke dar: Über ein Jahrzehnt als unabhängige Redaktion in einem Markt zu bestehen, der sich im Laufe der Jahre sehr verändert hat – Stichwörter YouTube, Twitch, Blogs, Clickbait, sogenannte Influencer et cetera – ist eine bemerkenswerte Leistung (die zum Teil sehr hart erkämpft worden ist)! Punkt ... nein, Ausrufezeichen.

Mehr als eine Dekade voller (Video-)Tests und -Previews, Vor-Ort-Berichterstattungen von Messen, Hands-on-Terminen, Videos, Podcasts, News, Kolumnen sowie vieles, vieles mehr sind eine Tatsache, an der es nichts zu rütteln gibt. Zehn Jahre GamersGlobal sind eine für sich stehende Stärke, mit der auch mehr geworben werden könnte.
 

Etwas ganz Normales

Abschließend noch ein paar Gedanken zu einem Thema, das selbstverständlich ist und daher eigentlich nicht hervorgehoben werden muss. Dennoch habe ich mich dazu entschieden, weil GamersGlobal ohne diese  Eigenschaften gar nicht so lange existieren würde.

Gemeint sind Engagement und Hingabe, die bei den (ehemaligen) Redakteuren oder auch dem von Anfang an mitwirkenden Website-Adminstrator, in erster Linie jedoch vom Chefredakteur und Unternehmensinhaber seit vielen Jahren zu spüren sind. Nicht nur in Bezug auf die lästigen (alltäglichen) Aufgaben, die letztgenannte Funktion mit sich bringt, sondern auch deshalb, weil nach wie vor die Begeisterung für das breite Spiele-Thema, aber auch für GamersGlobal selbst zu spüren sind. Man merkt, dass jemand das, was er tut, trotz aller Schwierigkeiten und Umstände gerne macht – einer der wichtigsten Faktoren überhaupt.

Warum ich überlegt habe, ob ich die beiden genannten Eigenschaften überhaupt erwähne? Weil eine Selbstständigkeit, wie sie – um bei GG zu bleiben, auch wenn es im Grunde jeden Unternehmer betrifft – Jörg Langer gewählt hat, immer einen sehr hohen Einsatz erfordert. Anders formuliert: Ein Selbstständiger gibt in der Regel verdammt viel für sein (kleines) Team und Unternehmen, sodass dieser Normalzustand letzlich nichts Besonderes darstellt. Aber auch hier denke ich, dass man sich diese Tatsache ebenfalls hin und wieder ins Bewusstsein rufen sollte.

Lässt man seine persönlichen Ansichten – zum Beispiel in Bezug auf manche (länger zurückliegende) Kommentare des Chefredakteurs – außen vor und schaut sich das Ganze sachlich/neutral an, bleibt die Erkenntnis, dass GamersGlobal nicht nur „irgendein Job“ ist, sondern mit Einsatz und Leidenschaft – beides kann sich freilich unterschiedlich äußern – durch stürmische Zeiten manövriert wird.

Niemanden von uns geht das Privatleben der Mitarbeiter und des Unternehmensinhabers etwas an. Dass jedoch auch die Familie bei einer Selbstständigkeit (und den eventuell daraus resultierenden Schwierigkeiten) in gewisser Weise „mitziehen“ und vielleicht auch mal zurückstecken muss, ist kein Geheimnis. Daher sei an dieser Stelle auch mal ein „Danke!“ an die Familien und Partner der GG-Redakteure ausgesprochen.
 

Und jetzt machen wir weiter!

Die letzte, ironisch gemeinte Zwischenüberschrift in der eingangs erwähnten Kolumne lautet „Und jetzt gehen wir gemeinsam weinen!“. Es folgt unter anderem die Aussage „Und so sehr ich die wirtschaftliche Lage hasse, sind mir Website und Community wirklich sehr ans Herz gewachsen.“

Was kann an dieser Stelle abschließend stehen? Vielleicht dies: Alle der genannten Punkte stellen keine neuen Erkenntnisse dar. Gleichzeitig schwirren sie oftmals unausgesprochen im Raum herum, sodass es mir schlicht ein Bedürfnis war, diese Stärken schriftlich festzuhalten.

Macht es in (besonders) schwierigen Zeiten Sinn, sich nicht nur auf die „Fehler“ zu konzentrieren? Unbedingt! Zwar ändert sich dadurch nichts beziehungsweise bleiben die Schwierigkeiten natürlich bestehen, aber sich auch die (hart erarbeiteten) Stärken ins Bewusstsein zu rufen – und eben nicht „nur“ als gegeben hinzunehmen – schadet keinesfalls.

Dieser letzte Punkt zieht sich durch den gesamten Artikel: Zumindest ab und zu sollten wir es uns bewusst machen, was bei GamersGlobal geleistet wird und warum es sich mehr als lohnt, nicht „nur“ dabei zu helfen, dieses Projekt weiterhin bestehen zu lassen, sondern ihm – nicht nur sinnbildlich gesprochen – stetig neues Leben einzuhauchen.