Einst war es eine Gratis-Modifikation für Unreal Tournament 2004, mittlerweile ist es ein kostenloses eigenständiges Spiel: Alien Swarm. Ob die Alien-Hatz für Lau mit drei Mitspielern wirklich Spaß macht oder nur der Preis das beste Argument für das Spiel ist, erfahrt ihr im folgenden Artikel.

Mit dem Spiel Alien Swarm konnte sich Valve erneut beliebt machen bei den (PC-)Spielern, denn ein eigenständiges Spiel veröffentlicht nicht jeder Entwickler einfach mal so kostenlos. Entwickelt haben das Spiel die Valve-Mitarbeiter, die früher schon die gleichnamige Modifikation für den Multiplayer-Shooter Unreal Tournament 2004 erstellt haben. Nach dem Erfolg der Modifikation hat sich Valve die jungen Entwickler ins Boot geholt und seitdem haben sie an den beiden Left-4-Dead-Spielen mitgearbeitet. Nun hatten sie etwas Zeit um ihre ehemalige Modifikation auf die Source-Engine zu portieren.

Top-Down mit vier

Doch zu allererst: Was ist Alien Swarm überhaupt für ein Spiel? Im Kern ist es ein Top-Down-Shooter, in dem wir massig Aliens erschießen. Dabei werden wir unterstützt von drei weiteren Mitstreitern, die unterschiedliche Fähigkeiten besitzen. Insgesamt beinhaltet Alien Swarm vier verschiedene Klassen und acht Charaktere, was also bedeutet, dass es pro Klasse zwei Charaktere gibt. Die Charaktere unterscheiden sich in ihren verschiedenen Werten, wie z. B. Schadensbonus oder Nachladebonus. Die vier Klassen sind Officer, Special-Weapons, Techniker und Sanitäter.

Auch mit Feuer können wir die Aliens von uns abhalten. Hierbei hinterlässt die Source-Engine einen guten Eindruck.

Der Officer greift im Kampf gegen die Aliens zumeist auf eine Schrotflinte oder auf ein Sturmgewehr zurück. Zusätzlich trägt er für Türen ein Schweißgerät bei sich. Die Klasse des Special-Weapon hingegen trägt die schweren Waffen, wie Mini-Gun oder Stand-Flammenwerfer mit sich. Der Techniker ist meistens mit einem einfachen Sturmgewehr bewaffnet und hackt sich in Computer und öffnet verschlossene Türen. Meistens müssen wir dabei relativ einfach Mini-Spiele lösen. Der Sanitäter ist, wie es der Name schon sagt, dafür da, dass wir im Kampf am Leben bleiben. Dafür greift er auf Heilpakete oder auf ein Heilgewehr zurück. Für seinen Selbstschutz trägt er entweder einen Flammenwerfer oder einfache Sturmgewehre mit sich.

Ähnlichkeiten zu Left 4 Dead

Wer nicht gleich im Multiplayer loslegen will und sich lieber in das Spiel erst einmal einspielen will, kann zum Offline-Modus greifen. Hierbei übernimmt die KI die restlichen drei Leute, die sich durchaus zu verteidigen weiß, aber dennoch öfters in unsere Schusslinie läuft. Im Offline-Modus spielen wir wie im Multiplayer die drei- bis vierstündige Kampagne durch.

Wenn ihr irgendwann genug vom Offline-Modus habt, könnt ihr sofort im Multiplayer loslegen. Im Match-Browser suchen wir uns eine Partie aus und joinen ihr, oder wir erstellen kurzerhand eine eigene Partie. Zu jedem Beginn einer Mission wählen wir unsere Klasse und unseren Charakter und legen seine Waffen fest. Sobald jeder Spieler auf Ready gedrückt hat, kann der Partie-Anführer die Mission starten, welche unverzüglich beginnt. Achtet vor allem darauf, dass in euren Team möglichst immer ein Techniker und ein Sanitäter ist, ansonsten könnt ihr manche Missionen gar nicht beenden oder habt vor euch einen zähen und schweren Weg, denn die Aliens teilen besonders auf dem höheren Schwierigkeitsgrad enorm viel Schaden aus.

Vor jeder Mission müssen wir uns für einen Charakter und eine Klasse entscheiden. Insgesamt existieren acht Charaktere und vier Klassen.

Alien Swarm spielt sich in den Missionen ein wenig wie Left 4 Dead, denn von nahezu überall greifen uns Aliens an, die blind auf uns zu laufen. Es gibt zudem nicht nur eine Art von Aliens, sondern verschiedene. Die Standard-Aliens greifen uns nur im Nahkampf an, allerdings existierten Arten, die uns aus der Ferne beschießen oder Parasiten, die sich an unseren Körper haften und uns kontinuierlich Schaden zufügen. Nur der Sanitäter mit Heilungspaketen kann euch dabei helfen die Parasiten abzuschütteln, denn den Schaden solltet ihr umgehend entgegen heilen.

Neue Waffen für Levelaufstiege

In den sieben Leveln der Kampagne müssen wir nicht nur Aliens töten, sondern auch verschiedene Missionsziele erfüllen. Mal müssen wir Parasiten-Eier und Biomasse zerstören, ein anderes Mal uns durch eine Tür hacken, um vor den Aliens zu entkommen. Für das Erfüllen der Ziele bekommen wir am Ende des Levels Erfahrungspunkte gutgeschrieben. Für die Anzahl von getöteten Aliens und für Sonderziele, wie freigeschaltete Erfolge oder Heilung von Team-Mitgliedern erhalten wir ebenfalls Erfahrungspunkte. Sobald wir genügend davon beisammen haben, steigen wir in einen Level auf und erhalten somit Zugang zu neuen und besseren Waffen, wie Eisgranaten oder verbesserten Schrotflinten.

Insgesamt beinhaltet das Spiel 27 Levelstufen. Sobald ihr Level 27 erreicht, könnt ihr euch befördern lassen, jedoch werdet ihr damit auch wieder auf Level 1 zurückgestuft und die freigespielten Waffen sind wieder gesperrt. Im Gegensatz dafür erhaltet ihr einen Stern, der ab sofort neben euren aktuellen Level anzeigt wird. Insgesamt könnt ihr somit drei Sterne erreichen, was bedeutet, dass ihr mindestens viermal das Maximallevel erreichen müsst.

Grafik und Umfang

Grafisch sieht Alien Swarm dank Source-Engine ganz gut aus, vor allem die Licht- und Schattenspiele sind Valve gelungen. Auch die Waffen-Effekte machen einen soliden Eindruck, allerdings nagt der Zahn der Zeit an der mittlerweile sechs Jahre alten Engine. Aber das zerstört nicht die Spielatmosphäre, die sich in den Missionen aufbaut. Der Sound geht ebenfalls in Ordnung, ebenso wie die recht wenigen Sprechpassagen. Das Spiel ist übrigens komplett auf Englisch gehalten.

Am Ende jeder Mission erhalten wir Erfahrungspunkte. Hier nur sehr wenige, da wir in der abgelaufenen Mission leider alle gestorben sind.

Der größte Negativ-Punkt des Spiels ist der Umfang, denn die eine Kampagne motiviert nicht auf Dauer. Für dieses Problem hat Valve auch eine Lösung: Die Community, denn Valve hat dem Spiel ein ziemlich guten Editor beigelegt. Somit können fähige Spieler eigene Missionen und Kampagnen kreieren und diese auch anderen Spielern öffentlich zugänglich machen. In den kommenden Wochen und Monaten dürften demnach erst einmal genug neue Missionen bereitstehen.

Fazit

Das größte positive Argument für Alien Swarm ist und bleibt, dass das Spiel kostenlos erhältlich ist. Darüber hinaus ist das Spiel vor allem mit drei Freunden sehr spaßig und unterhält für drei bis vier Stunden. Hinzu kommen die 27 Levelstufen und die damit verbundene Freischaltung von neuen Waffen sowie die drei Beförderungsstufen. Außerdem arbeiten einige Spieler schon jetzt an neuen Kampagnen und Missionen für das Spiel, wovon auch erste bereits veröffentlicht sind. Daher lautet der Rat wie folgt: Downloaden, spielen und Spaß haben.