Ys 9 - Monstrum Nox Test

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Adol Christin und sein treuer Kompagnon Dogi sind die Haus- und Hof-Protagonisten der Ys-Serie. Wenn ihr euch nun berechtigterweiße fragt, wie zum Henker der Titel des Japano-Rollenspiels ausgesprochen wird: Nicht etwa mit englischer Aussprache, wie "weiß". Auch nicht wie beim Yps-Heft, nur mit einem Buchstaben weniger, sondern mit langem "i", also "Iis". 

Zurück zu Adol und Dogi: Die Helden hangeln sich in der langlebigen Reihe von einem Abenteuer zum nächsten. Ganz ohne zusammenhängende Story, die sich über mehrere Teile erstreckt. Ein Segen für neue Spieler, denn im Gegensatz zum Mammut-Werk The Legend of Heroes - Trails of Cold Steel (Teil 4 im Test) vom selben Studio können sie auch einfach zwischendurch in die Serie einsteigen.

Natürlich tauchen immer wieder Elemente der Fantasy-Welt von Ys auf, die landschaftlich fast eins zu eins der Erde nachempfunden ist, nur dass nachts zwei Monde am Sternenhimmel stehen. Zu den wiederkehrenden Aspekten zählen beispielsweise Soldaten oder politische Akteure des Romn-Imperiums. Auch ikonische Monster oder bekannte Ausrüstung geben der Serie einen gemeinsamen Nenner, aber Schauplätze und weitere Mitstreiter in Adols Abenteuern wechseln in jedem Teil (und in manchen Ablegern tritt nicht einmal das dynamische Duo als Akteur auf).

Das vorweggeschickt: Sollten Neulinge beim neuesten Teil Ys 9 - Monstrum Nox die Chance ergreifen, mit der Serie einzusteigen? Und kommen Veteranen voll auf ihre Kosten? Mal sehen, ob ich euch diese Fragen mit den nächsten Zeilen beantworten kann.

Ein fast unzertrennliches Duo: Adol trifft mit seinem Dauerkumpel Dogi in der Stadt Balduq ein.

 

Vom Gefängnis in die Monster-Dimension

„Abenteuer“ ist das Stichwort von Ys, den das ist Adols Lebenseinstellung und Profession. Im Grunde hangelt er sich allein für Aufregung und Nervenkitzel von Spiel zu Spiel. Immer auf der Piste, immer auf der Suche nach dem nächsten Kick. So auch in Monstrum Nox. Nach dem Schiffbruch und dem Trubel auf der Insel Seiren in Teil 8 haben Dogi und Adol wieder festen Boden unter den Füßen und erreichen den Ort Balduq. Das ist eine alte Festungsstadt aus einem vergangenen Krieg, die nun unter der Herrschaft des Romn-Imperiums steht. Leider eilt Adol ein gewisser Ruf voraus. Er wird schon zu Beginn beim Eintritt in die Stadt festgenommen und in der Festung eingesperrt. Bei der ersten Gelegenheit ergreift er die Flucht und wird von einer geheimnisvollen Frau in ein mächtiges übernatürliches Wesen verwandelt, ein sogenanntes Monstrum.

Zusammen mit fünf anderen dieser Monstren muss Adol nun die Stadt und deren nichtsahnende Einwohner in regelmäßigen Abständen vor Ungeheuern aus dem Grimwald Nox schützen, einer Art magischen Parallel-Universum. In der Zeit dazwischen kann Adol (mit Perücke und Verkleidung unkenntlich gemacht) die Stadt erkunden und sich mit den Einwohnern unterhalten, einkaufen oder flanieren.

Als Ausgangspunkt für eure Erkundungen und Abenteuer in der Stadt dient ein altes, verlassenes Gebäude. Das bleibt nicht lange verlassen, nachdem ihr es erstmal mit Hilfe von Drogi und weiteren Partymitgliedern ausbaut. Um verborgen zu bleiben, wird das Gebäude kurzerhand zur Bar umfunktioniert und erhält den Namen Dandelion – Löwenzahn. Zu den neuen Mitbewohnern gehören bald unter anderem der Sohne und die Tochter eines Schmieds. Haben die erstmal ihr Lager im Keller der Dandelion aufgeschlagen, kann Adol dort neue Ausrüstung schmieden oder gefundene Gegenstände veredeln.

Im Spielverlauf kommen immer weitere Figuren dazu, die die unterschiedlichsten Aufgaben erfüllen. Zusätzlich bietet die Bar ein schwarzes Brett, auf dem ihr Nebenquests findet. In den folgenden Kapiteln des Spiels versucht Adol nun, die anderen Monstren ausfindig zu machen, die er anfangs nur aus dem Grimwald Nox kennt und das Geheimnis der Parallel-Welt zu lösen. Auch aus ganz persönlichen Gründen, denn ein besonders unschöner Nebeneffekt seiner Verwandlung ist ein fieser Fluch, der ihn daran hindert, die Stadt zu verlassen.

Im Grimwald Nox greifen verschiedene Monster in Wellen an und müssen von euch aufgehalten werden.

 

Bequem reisen im Sammelparadies

Spielerisch greift Monstrum Nox auf bewährte Elemente aus dem achten Teil der Serie zurück. So ist das action-lastige Kampfsystem weitestgehend identisch. Gegner sind in der 3D-Umgebung schon auf größere Entfernungen zu sehen, Gefechte finden in Echtzeit statt. Adol und die anderen Monstren erlernen levelbare Skills, die individuell auf vier Knöpfe verteilt und ausgelöst werden können. Jeder „Held“ hat zudem einen Superskill, der erst funktioniert, wenn seine Energieleiste prall gefüllt ist. Auch das Level-, Ausrüstungs- und Questsystem sowie zahlreiche Komfortfunktionen sind praktisch identisch mit dem Vorgänger. So kann Adol auf Knopfdruck eine Karte aufrufen, auf der besuchte Orte, besondere Plätze und zahlreiche Extras eingezeichnet sind. Per Instant-Travel-Option lassen sich viele dieser Orte wiederum einfach anwählen – das funktioniert sogar in Labyrinthen.

Ebenso wurden zahlreiche Sammel-Extras beibehalten, die erfreulicherweise einen spielerischen Zusatzeffekt haben. So sucht ihr im Spielverlauf Rezepte, Blumenblätter oder Graffitis, die überall in der Stadt verteilt sind. Habt ihr genug entdeckt, gibt es von speziellen Charakteren in der Stadt eine Belohnung in Form von Gold oder feinen Gegenständen. Auch ganz traditionell sind besonders malerische Orte der Landschaft. Einmal entdeckt, kann man dort nicht nur wieder hinreisen – wer alle Orte findet, bekommt auch ein tolles Geschenk. Weiterhin dienen einige der entdeckten Plätze als knuffige Rohstoff-Quelle für seltene Materialien, mit denen Adol neue Waffen, Rüstungen oder Zubehör schmieden und verbessern lassen kann.

Mit entsprechenden Rohstoffen lässt sich im eigenen Versteck die Ausrüstung ordentlich verbessern.