Wolcen - Lords of Mayhem Test+

 Alle Screenshots und Videoszenen stammen von GamersGlobal

Anno 2015 startete ein französisches Team eine Crowdfunding-Kampagne für ein isometrisches Open-World-RPG namens Umbra, das grafisch mit der CryEngine auftrumpfte. Die geforderte Summe von 225.000 US-Dollar wurde deutlich übertroffen: 406.979 Dollar kamen schließlich zusammen. Nicht nur das Spiel änderte seinen Namen in Wolcen - Lords of Mayhem, auch der Entwickler selbst benannte sich in Wolcen Studios um. Der Open-World-Aspekt wurde über Bord geworfen und bereits 2016 startete Wolcen als reinrassiges Action-Rollenspiel auf Steam im Early Access.

Vier Jahre später war nun Wolcen - Lords auf Mayhem bereit, die Testphase zu verlassen, doch der Release des Diablo-Nacheiferers geriet ziemlich holprig. Zuvor wurden laut der Entwickler an die Presse versehentlich veraltete Builds für einen ersten Eindruck statt richtige Review-Versionen verschickt. Dann litt Wolcen zum Start unter akuten Server-Problemen und schweren Bugs: Plotstopper, gelöschte Charaktere im Offline-Modus, verlorene Truheninhalte, wenn ihr online gespielt habt. Auch im Test hatte ich mit Version 1.0.3 zunächst noch damit zu kämpfen, dass Items sich nicht beim ersten Versuch ohne Weiteres aufheben lassen wollten. Wie schlägt sich Wolcen nun in Version 1.0.4 und vor allem, hat es abgesehen von der schicken Grafik auch innere Werte, die überzeugen?

Von einigen Animationen abgesehen ist Wolcen eine richtige Augenweide.

 

Ein dünne Story gut in Szene gesetzt

Euer Avatar ist eines von drei Waisenkindern, die Großinquisitor Hemlock unter seine Fittiche genommen hat, und begleitet ihn als seine Elite auf einen Kreuzzug gegen den Orden der Morgenröte. Noch ehe wirklich etabliert ist, wieso und warum, taucht schon ein Dämon auf. Im Kampf gegen den Unhold verwandelt sich eure Figur in eine magische Kreatur. Nun hegt die Inquisition den Verdacht, ihr wärt selbst mit den Dämonen verbunden und ihr zieht aus, um eure Unschuld zu beweisen und in diverse Monster-, Krieger- und Dämonenhintern zu treten.

Zwar finden sich etliche Lore-Texte in den Knoten des Skilltrees, aber die Geschichte und die Welt wirken schlicht sehr generisch, zumal es abgesehen von einigen selbst ablaufenden Gesprächen in den Straßen der Stadt keine optionalen Dialoge oder Quest-Stränge gibt – dafür sind die Story-Cutscenes sehr schön inszeniert und auch der immer mal wieder durchscheinende flapsige Humor hat für mich funktioniert. Spielerisch aber heißt es immer: von A nach B und feste draufhauen auf alles Getier auf dem Weg. Mini-Dungeons und Objekte, die starke Gegner für Buffs oder Schätze beschwören, sind abseits des Endgame-Modus "Champion von Sturmfall" die einzigen alternativen Angebote und da gibt es letztlich auch nur noch mehr Monster zum Verhauen.

Zwischensequenzen bekommt ihr nicht häufig zu Gesicht. Doch wenn eine kommt, ist die Handlung auch gut in Szene gesetzt.

 

Klassenlose Gesellschaft

Zwar wählt ihr zu Beginn eine Waffe und einen Skill, die euch eher zum Magier, Krieger oder Bogenschützen machen, doch da ihr für eine gewisse Summe sowohl eure verteilten Attribute, als auch den gesamten Skilltree komplett zurücksetzen könnt, seid ihr sehr frei darin, mit verschiedenen Charakter-Builds zu experimentieren. Ihr könnt jede Waffe benutzen, solange eure Stufe hoch genug ist, und dürft frei Waffen kombinieren: ob Schild und Axt, Pistole und Magie-Katalysator oder zwei Schwerter. Auch jeden Skill lernt ihr sofort, wenn ihr den entsprechenden Hyperwürfel in der Welt erbeutet. Allerdings richten die sich wieder an die drei Archetypen Krieger, Magier, Schütze: Offensiv-Skills brauchen eine Nahkampfwaffe, Schützen-Skills dagegen einen Bogen, oft aber auch einen Dolch. Mit zwei Dolchen seid ihr also als Krieger-Schützen-Hybrid gut aufgestellt und errichtet etwa automatische Geschütze.

Ausgetüftelt ist auch der Skilltree, der aus drei drehbaren Scheiben zusammengesetzt ist. Der zentrale Kreis und die beiden äußeren Ringe haben Abschnitte, die durch ihre Farbe zeigen, ob die Buffs darin sich eher an Soldaten, Distanzkämpfer oder Zauberer richten. Durch das kreisrunde Design ist der Fortschritt aber nicht linear: Habe ich etwa mit einer Reihe an Knoten den Rand des inneren Kreises erreicht, drehe ich einfach den mittleren Ring so, dass ich die Buffs freischalte, die mich interessieren. Will ich dann in ein anderes Segment investieren, drehe ich den Ring wieder und kann nun direkt vom Zentrum aus die neuen benachbarten Knoten freischalten oder weiter von dem vorigen Segment Richtung äußerer Ring Knoten knüpfen. Nur schade, dass der Fortschritt abseits von den wenigen großen Knoten mit mächtigen Buffs sehr marginal ausfällt.

Die Idee hinter diesem Skilltree mit Logik-Puzzle-Look ist pfiffig. Allerdings verschleiern die etlichen Punkte nur, dass die meisten kleinen Knoten für sich allein total unspannend sind.

 

Ärgerlichkeiten

Störend ist die starre Trennung zwischen Offline- und Online-Charakteren in Wolcen. Natürlich wird der Online-Fortschritt von Figuren serverseitig gespeichert, um Cheatern vorzubeugen. Aber wenn der Server nicht erreichbar ist oder ich wechseln will, weil der Online-Modus momentan kein Spiel mit zufälligen Partnern erlaubt, lässt sich der Charakter auch nicht offline übertragen. Genauso wenig werden Offline-Charaktere in der Steam-Cloud gespeichert. Design-Entscheidungen wie die Zurückversetzung in die Stadt beim Beenden des Spiels oder die Aufforderung, den Start eines Events für die ganze Gruppe zu bestätigen, machen im Online-Spiel Sinn, stören solo aber ohne Not. Andere Beispiele: Tutorial-Texte halten das Spiel nicht an. Seid ihr gezwungen, sie wegzuklicken, weil ihr angegriffen werdet, seht ihr sie nie wieder. Die Steuerung bietet keine Controller-Unterstützung und in der Standard-Einstellung muss ich recht präzise auf Gegner klicken, um sie zu attackieren – mir hat im Test der Wechsel auf den gröberen Modus "Basis-Angriff" mehr zugesagt.

Mit Patch 1.0.4 lief Wolcen - Lords auf Mayhem im Test stets stabil und es sind auch keine Plotstopper aufgetaucht oder Items aus Truhen verloren gegangen. Trotzdem gibt es noch zahlreiche kleine Bugs, etwa dass zwischenzeitlich Dialoge zwei Mal versetzt gestartet werden. Auch die deutsche Text-Übersetzung durchziehen noch an so einigen Stellen falsche Übersetzungen und Rechtschreibfehler.

Autor: Hagen Gehritz, Redaktion: Dennis Hilla (GamersGlobal)