Motivierende ReichsverwaltungNach etlichen Spielstunden war die Lage für Westrom endlich konsolidiert und wir konnten allmählich mit Rückeroberungsversuchen beginnen. Aber auch hierbei ist Vorsicht geboten. Das komplexe Konstrukt aus Geld, Nahrung, öffentlicher Ordnung, Integrität und Religion kann nach einer zu schnellen Expansion und einigen unvorteilhaften Entscheidungen rasch zusammenbrechen. Das sorgt andererseits aber auch für Anspruch und dauerhaften Spielspaß. Die Verwaltung des Reichs und der Provinzen ist ein großer Motivationsfaktor – und etwas, das den Hunnen teilweise abgeht. So spielt bei ihnen etwa die Religion keine Rolle, weil sie keine Siedlungen und Provinzen haben.

Bei sesshaften Fraktionen hat Religion hingegen einen maßgeblichen Einfluss auf die öffentliche Ordnung. Ihr dürft die Staatsreligion sogar ändern. Einzige Voraussetzung: Die gewählte Religion muss von mindestens 35 Prozent der Bevölkerung praktiziert werden. In unserem Fall haben wir gleich in der ersten Runde sämtliche christlichen Gebäude im Weströmischen Reich abgerissen, um später zum „griechisch-römischen Heidentum“ wechseln zu können. In der Praxis hatten wir dann zwar mehr Geld, weil religiöse Gebäude viel Unterhalt kosten, aber auch mehr öffentliche Unruhe. Später pendelte sich der Wert von lateinischem Christentum und „griechisch-römischen Heidentum“ auf jeweils ungefähr 28 Prozent ein. Hinzu kamen einige andere Religionen. Schade: Gezielt fördern konnten wir die neue Religion nicht, weil uns als Westrom nur die lateinisch-christlichen Gebäude zur Bauauswahl standen.

Einen nicht zu unterschätzenden Einfluss auf die öffentliche Ordnung haben zudem Seuchen. Sie können ausbrechen, wenn wir nicht genügend sanitäre Einrichtungen in einer Provinz besitzen, und sich dann über Armeen oder einfach so weiterverbreiten. Besonders am Anfang hatten wir als Weströmisches Reich so manche Seuche zu überstehen, weil sanitäre Anlagen zerstört wurden oder es kein Geld für neue gab. Richtig eklig wird es, wenn sich eine Armee in einer von Pocken oder Schwindsucht heimgesuchten Siedlung befindet. Dann fällt die entsprechende Armee für mehrere Runden aus, weil sie immense Verluste zu beklagen hat. Übrigens gilt der Sanitärwert zwar pro Siedlung, gleichzeitig steigern die meisten Hygienegebäude (etwa Brunnen oder Aquädukte) den Sanitärwert aller Regionen einer Provinz.

Eine schrecklich nette Familie

Die Bilder von Einheiten und Gebäuden wurden neu gestaltet.

Ein Feature, das wir bereits aus dem ersten Rome, nicht aber Rome 2 kennen, ist der Stammbaum: Unsere Familie ist die herrschende unserer jeweils gewählten Fraktion. Ihre Macht definiert sich durch Kontrolle und Herrschaft. Der Kontrollwert verändert sich aufgrund unserer Entscheidungen bei politischen Ereignissen, die gelegentlich zufallsgeneriert auftreten und weitere Ereignisse zur Folge haben können. Der Herrschaftswert hingegen berechnet sich aus dem Einfluss unserer Familie. Jeder Charakter hat einen Wert, der seinen politischen Einfluss symbolisiert. Diesen gewinnen Charaktere als Gouverneur, General oder in einem politischen Amt – letzteres bringt einige Boni mit sich. Einfluss können wir zudem für Aktionen wie beispielsweise Heirat, üble Nachrede, Adoption oder Attentat nutzen. So vermählten wir etwa die Tochter unseres Heermeisters Stilicho mit dem oströmischen Kaiser, um das Band mit unserem wichtigsten Verbündeten noch enger zu knüpfen.

Bei den genannten Ereignissen müssen wir uns teilweise zwischen Pest und Cholera entscheiden. So verlangt etwa ein General, der nicht zu unserer Familie gehört, nach einem politischen Amt. Geben wir es ihm, sinkt unser Kontrollwert. Geben wir es ihm nicht, sinkt hingegen seine Loyalität und der Einfluss unseres Familienoberhaupts. Gerade den Loyalitätswert der Charaktere sollten wir immer im Auge behalten. Nähert er sich dem Minimum, drohen Meuterei und Rebellion. Gleiches gilt auch für den Fall, wenn die Herrschaft unserer Familie zu schwach ist.

Wir hätten uns mehr solcher historischen Ereignisse gewünscht – dafür gibt's nach jedem Kapitel eine Cutscene.

Generäle stehen an der Spitze ihrer Armee. Gouverneure schicken wir als Verwalter in unsere Provinzen. Erst wenn ein Statthalter vor Ort ist, können wir ein Edikt erlassen. Dabei ist im Gegensatz zu Rome 2 unerheblich, ob sich nur eine Region oder die gesamte Provinz in unserem Besitz befindet. Allerdings stehen uns nicht unendlich Gouverneure zur Verfügung. Ihre Anzahl ist von der Größe unseres Reichs abhängig beziehungsweise dem "Imperium" – gleiches gilt für die maximale Zahl an Armeen, Flotten und Agenten, die wir haben dürfen.

Klasse finden wir den hohen Individualisierungsgrad der Charaktere. So bestimmen Charaktereigenschaften, die Ehefrau sowie die von uns gewählten Skills und Accessoires (etwa ein Berater oder eine legendäre Panzerung) die Fähigkeiten der jeweiligen Person, aber auch Schicksalsschläge ("Blindheit"). Je nach seinen Fähigkeiten setzen wir den Charakter etwa als Kavallerie-General, Statthalter in der Provinz Africa oder als Spezialist für Barbarenkriege ein.

Weiterhin stehen jeder Fraktion mehrere individuelle Ämter zur Verfügung, quasi die öffentliche Laufbahn für Familienmitglieder und andere Charaktere. Um ein höheres Amt zu bekleiden, muss man erst mal das nächstniedrigere innegehabt haben; zudem gibt es Erforderlichkeiten in Sachen Rangstufe und Alter eines Charakters. Es macht Spaß, seine wichtigsten Charaktere in immer höhere Ämter zu hieven, zumal das immer größere Boni mit sich bringt.

Die Geißel Gottes