Die Karte wird neu zusammengestellt, wenn ihr sterbt oder die Ebene wechselt. Damit ändern sich auch Gegner und Loot.

Sprechertext zu The Persistence

Dieser Sprechertext ist exklusiv für Premium-User, das Gleiche wird  in Kürze auch für die Audio-Fassung gelten.

Hallo liebe Spielefreunde, hier ist Benjamin Braun mit dem GamersGlobal-Test zu The Persistence, dem PSVR-exklusiven Survival-Actionspiel der Liverpooler Spieleschmiede Firesprite. Darin müsst ihr nicht nur schleichen, sondern auch Ressourcen sammeln, um eure Ausrüstung und euer Waffenarsenal zu verbessern. Die Umgebung verändert sich mit jedem Tod eurer Heldin und wenn ihr euch auf eine andere Ebene teleportiert. Diese prozedurale Generierung ist aber nicht das einzige, womit sich The Persistence die Bezeichnung Roguelike verdient.

Die Geschichte von The Persistence ist schnell erzählt. Ihr befindet euch an Bord des namensgebenden Raumschiffes, um eine sterbende Sonne zu erforschen. Nachdem ein Experiment mächtig schiefgeht, versucht die KI des Schiffes die dabei getöteten Crew-Mitglieder zu rekonstruieren. Bei euch funktioniert das, aus allen anderen aber werden zombieartige Kreaturen, die euch nach dem Leben trachten. Um wieder auf die Erde zurückzukehren, müsst ihr die Persistence wieder in Gang bringen und dabei wohl oder übel mit euren mörderischen Ex-Kollegen auf Tuchfühlung gehen.

Die Persistence erkundet ihr zunächst lediglich mit einem Entnahmegerät für DNA-Proben. Schleicht ihr euch unbemerkt an einen der einfachen Gegner heran, tötet ihr ihn damit und sackt auch gleich noch ein paar Stammzellen ein. Die braucht ihr allerdings auch dringend. Nur damit seid ihr in der Lage, eure Heldin genetisch zu pimpen, ihren Nahkampfschaden, die Trefferpunkte oder ihre Energiereserven zu verbessern. Letztere nutzt ihr für kleine Teleportsprünge, zum Aufbau eines Schutzschilds oder für eine Art Umgebungsscan, mit dem ihr die Position von Gegnern aus sicherer Entfernung eruiert.

Mit dem Entnahmegerät könnt ihr zwar auch zuschlagen und feindliche Attacken mit besagtem Schild blocken. Erheblich besser kämpft es sich aber mit Schusswaffen wie Revolver oder Bolzenschussgerät, Gravitationbomben, die ein Schwarzes Loch erzeugen, oder Nahkampfprügeln wie eine Lanze. Die Waffen müsst ihr zunächst mit Forschungsmarken an Craftingstationen an Bord freischalten – und dort später auch verbessern.

Das Entnahmegerät habt ihr immer dabei. Die schwächeren Gegner tötet ihr damit sofort. Rückt ihr heimlich an, ist die Stammzellenausbeute am höchsten.

Neben den Waffen stellt ihr auch Verbrauchsgüter wie das Wut-Serum her, das euch kurzzeitig unverwundbar und erheblich stärker macht. Mit dem Efeuserum macht ihr hingegen Feinde zu Verbündeten. Das kann man auch gut bei den Nachschubkisten brauchen, an denen ihr grundsätzlich wellenartig von Feinden angegriffen werdet. Da es keine Selbstheilung in The Persistence gibt, lest ihr zudem Heilpakete in der Umgebung auf. Ihr könnt sie aber nur sofort benutzen und nicht etwa mitnehmen. "Durchheilen" in Kämpfen geht in The Persistence also nicht. Bestimmte Ausrüstungsteile bringen allerdings perkähnliche Boni, mit denen ihr zum Beispiel Trefferpunkte in geringen Mengen bei Kills klaut.

Wenn eure Spielfigur stirbt, stellt ihr euren Körper im Safehouse wieder her. Gesammelte Ressourcen verliert ihr keine, genauso wie die genetischen Verbesserungen. Auch die Rüstungsteile – die dafür notwendigen Blaupausen lassen getötete Gegner sporadisch fallen – bleiben erhalten. Da ihr allerdings alle Waffen bis auf das Entnahmegerät verliert, müsst ihr zunächst für Nachschub an den Craftingstationen sorgen, die ohne Feindkontakt praktisch nicht zu erreichen sind. Da die nach einer Herstellung zunächst wieder neu hochgefahren werden müssen und es für jede Ausrüstungskategorie eigene Stationen gibt, könnt ihr zudem nicht mal eben ein großes Arsenal zusammenbasteln.

Erschwerend kommt hinzu, dass sich die Umgebung nach jedem Tod im Spiel verändert. Automaten, Ressourcen, Feindarten und -positionen sind also nie identisch. Auch die Teleporter, die euch auf die anderen Stationen des Schiffes bringen, befinden sich mal in unmittelbarer Nähe eures Saferooms, mal am anderen Ende des Decks. Erarbeiten müsst ihr euch die Übersichtskarte aber nie, sondern habt sie stets sofort. Darauf erkennt ihr fast alles, was wichtig ist. Lediglich die Gegner, die euch dort erwarten, verrät The Persistence nur bei besonders mächtigen Varianten.

Während manche Feinde eher dumm in der Gegend rumlatschen, gibt es auch wesentlich cleverere und schnellere Exemplare. Manche verstecken sich hinter Ecken und gehen explosiv zum Angriff über, wenn ihr ihnen zu nahe kommt. Andere nutzen Schlag- und Schusswaffen, bullige Gegner stürmen mit wehenden Fäusten auf euch zu. In manchen Umgebungen können es auch gleich mehrere Gegner auf einmal sein. Bearbeitet euch gerade einer davon, geht gerne die Übersicht verloren. Je nach Position ist ein Entkommen kaum mehr möglich.

Da selbst kleine Fehler und Unachtsamkeiten zum Tod führen können, ist The Persistence für wenig frustresistente Spieler allenfalls bedingt geeignet. Die Motivation ist dank der vielen Freischaltoptionen und -upgrades dennoch hoch, obgleich das Spiel gerade bei den genetischen Verbesserungen gewisse Grinding-Ansätze verfolgt. Leichter machen könnt ihr euch das Abenteuer nicht. The Persistence hat einen festen Schwierigkeitsgrad.

Das Spielerlebnis verändert ihr geringfügig durch die Steuerungsmethode. Hier habt ihr Zugriff auf drei Voreinstellungen, wobei die Einsteigervariante unter anderem auf eine freie Drehung verzichtet. Ihr dürft aber prinzipiell alle wichtigen Funktionen manuell anpassen, also zum Beispiel die Geschwindigkeit bei freier Drehung peinlich genau einstellen oder den Winkel genauer festlegen, in dem ihr die Blickrichtung pro Rotationsbefehl ändert. Generell allerdings hält sich meiner Einschätzung nach auch mit freier und schnellstmöglicher Drehung die Gefahr für Motion-Sickness-Geplagte in Grenzen.

Upgrades für Waffen und Spielfigur sind überlebenswichtig. Gerade die Aufwertung von Trefferpunkten und Co. fällt grindig aus.

Auch das Headtracking funktioniert insgesamt gut. Das nutzt ihr nicht bloß zum Umschauen, sondern auch zum Zielen. Außerdem sammelt ihr damit Loot ein und öffnet Behältnisse oder Türen, indem ihr für einen Moment den jeweiligen Interaktionspunkt anvisiert. Nur wenn ich besonders nah an einem aktiven Punkt stehe, muss ich meine Blickrichtung immer wieder mal leicht korrigieren. Auch die sonstige Eingabe geht schnell in Fleisch und Blut über. Dankenswerterweise läuft das Spiel etwa beim Waffenwechsel nicht im Hintergrund weiter.

Dass die Magenverträglichkeit so vergleichsweise hoch ist, verdankt The Persistence auch der guten Grafik und der durchweg flüssigen Darstellung. Viele der typischen visuellen Schwächen von VR-Titeln kaschieren die Entwickler auch durch die teils stockfinsteren Umgebungen. Gemessen an der Qualität von Texturen oder Beleuchtungseffekten erreicht The Persistence ein vergleichbar hohes Niveau wie Doom VFR.

Atmosphärisch wird mit gutem Sound und nie übertrieben eingesetzten Schockeffekten immer wieder auch ein intensives Horrorerlebnis geboten. Das gilt insbesondere für die Storymissionen. In einem Korridor höre ich ständig das Grunzen der Gegner, Wasserdampf zischt aus den Rohren im Gang. Aber auch ohne das fühle ich mich in The Persistence nie wirklich sicher.

The Persistence ist an sich ein reines Solospiel, über die kostenlose Companion-App für Android oder iOs kann sich allerdings ein anderer Spieler in euer Spiel einklinken. Dabei bewegt sich der zweite Spieler ausschließlich auf der Kartenoberfläche und kann etwa Elektrofallen am Boden deaktivieren oder Gegner ablenken. Der App-Nutzer muss aber nicht als Unterstützer auftreten, denn er erhält Belohnungen auch dafür, wenn der eigentliche Spieler stirbt und kann sogar auch gezielt Gegner spawnen lassen. Da der App-Einsteiger bei einem Verbindungsabbruch aber wieder bei Null anfangen muss, wenn er erneut verbindet, also spezielle Fähigkeiten wie die Ablenkung erst wieder freischalten muss, ist es im Zweifel bloß eine nette Spielerei, die man ausprobieren kann, aber nicht muss.

Und damit möchte ich zu meinem persönlichen Fazit kommen. Nachdem The Persistence so lange in der Entwicklung war, hatte ich schon Schlimmes befürchtet. Am Ende aber zählt es für mich zu den besten PSVR-Titeln seit Resident Evil 7. Denn die VR-Anbindung sorgt für genau das Mittendringefühl, das ich von einem VR-Titel erhoffe, bietet aber gleichzeitig ein vollwertiges Spielsystem. Ganz so zentral hätte das Grinding beim Charakterfortschritt sicherlich nicht sein müssen. Obwohl ich aber für meinen Geschmack etwas zu schnell ins Gras beiße, bin ich durchweg motiviert, meine Heldin zu verbessern und für den nächsten Anlauf zu rüsten.

Eine tolle Geschichte dürft ihr vielleicht nicht erwarten. Das Setting an sich, gepaart mit der Spielmechanik, gefällt mir allerdings gut. Da erzählerisch letztlich nicht wirklich viel geboten wird, stört es mich auch nur begrenzt, dass Sony diesmal keine vollständige Lokalisation spendiert hat – und die Textübersetzung selbst teilweise auf dem Niveau des Google-Translator liegt.

Perfekt ist The Persistence nicht, und aufgrund des hohen Schwierigkeitsgrads sowie der potenziellen Frustmomente ist es nicht für jeden geeignet. Unterm Strich stimmt mich das Spiel von Firesprite aber zuversichtlich, dass es auch trotz des zunehmend sinkenden VR-Hypes auch in Zukunft noch gute VR-Spiele geben kann. Meine Wertung lautet 8.0.

Was man in der Abstellkammer so alles findet! Diese "Dame" wird uns gleich mit einem Laser aus ihrer Brust beschießen.