Die Story ist gut, die Charaktere interessant. In solchen Szenen machen sich aber auch Schwächen bei der Inszenierung bemerkbar.

 

Sprechertext zu State of Mind

Dieser Sprechertext ist, wie die Audioversion des Tests, exklusiv für Premium-User.

Hallo liebe Spielefreunde, mein Name ist Benjamin Braun und ich begrüße herzlich zum GamersGlobal-Test zu State of Mind, dem neuen Adventure von Autor Martin Ganteföhr und Daedalic Entertainment. Anders als bei Ganteföhrs früheren Spielen wie The Moment of Silence ist State of Mind kein klassisches Point-and-Click-Adventure. Der andersartige Ansatz umfasst Third-Person-3D-Grafik auf Basis der Unreal-Engine und verzichtet weitestgehend auf Rätsel. Im Zentrum steht die Geschichte der insgesamt fünf spielbaren Charaktere, die euch in eine realistisch-dystopische Zukunft des Jahres 2048 entführt.

Die Geschichte von State of Mind beginnt mit dem Unfall von Hauptfigur Richard Nolan, ein kritischer Technologie-Journalist, der für seine Arbeit Jahre zuvor den Pulitzer-Preis gewonnen hat. Nachdem er im Krankenhaus wieder zu sich kommt, hat er so manches vergessen und muss nach seiner Rückkehr ins traute Heim feststellen, dass seine Frau Tracy und der gemeinsame Sohn James nicht mehr dort sind. Richards offenkundig zerrüttete Ehe, die er durch eine Affäre und seine nicht gerade bedingungslose Liebe zu James selbst herbeigeführt hat, bildet einen wichtigen Teil der Handlung und sorgt für Nähe, aber auch Distanz zum kantigen Richard. Dieser Teil der Story ist jedoch clever ins Große und Ganze eingebettet.

State of Mind dreht sich nicht nur um Richards Schicksal, sondern ums Szenario und urmenschliche Schwächen. So geht es etwa um Androiden, die echte Menschen zunehmend überflüssig machen, um menschliches Suchtverhalten, die Abgründe des Cybersex, Schönheitswahn und besonders um die Schattenseiten des technischen Fortschritts. Was Richard zunächst nämlich nicht weiß ist, dass es mittlerweile eine Möglichkeit gibt, Gedanken, Empfindungen und Erinnerungen von Menschen in einen Cyberspace hochzuladen. City 5 nennt sich diese virtuelle Welt, die die Utopie ewigen Lebens scheinbar möglich macht.

Nicht alle Bewohner von City 5 aber sind freiwillig dort gelandet. Wie Richard von einer gewaltbereiten, technologiefeindlichen Untergrundorganistion erfährt, ist auch er dort in Form des herzensguten Familienvaters Adam vertreten – der selbst keinen Zweifel daran hat, dass er sich in der echten Welt befindet. Richard aber gelingt es, Kontakt zu seinem Konterpart aufzubauen, was ihm zudem einen Blick auf seine eigene Vergangenheit, seine verlorenen Erinnerungen gewährt, an seine Frau, an seinen Sohn und an den Unfall, über den ich erst viel später die ganze Wahrheit erfahre.

Die Geschichte selbst beginnt relativ zahm, sorgt mit zahlreichend Wendungen jedoch dafür, dass ich bis zum Ende wissen will, wie es weiter geht. Welche Pläne verfolgt etwa der vermeintliche Arzt Dr. Sykes? Wie weit geht die Loyalität meiner Arbeitskollegen oder die von Richards Affäre Lydia – und glaubt mir, auch über die erfahrt ihr später etwas, mit dem ihr wohl kaum rechnen werdet. Das Tolle an State of Mind ist, dass wir bereits zuvor immer wieder Details sehen oder lesen können, die überraschende Erkenntnisse andeuten, ohne dass wir sie gleich verstehen. State of Mind betrügt mich nämlich letztlich nie, sondern lässt mich stets nachvollziehbar bezüglich bestimmter Dinge zunächst im Ungewissen.

Adam ist ein liebevoller Familienvater und das Gegenstück zu Richard Nolan in der virtuellen "City 5".

Sehr zur dichten Atmosphäre, die im letzten Viertel des circa zehn bis zwölfstündigen Spiels am höchsten ist, tragen auch die starken deutschen Sprecher bei. Richard Nolan wird in State of Mind etwa von Christian Stark vertont, den Adventure-Freunde als Brian Basco aus der Runaway-Reihe kennen. Diese Sprecherwahl mag im ersten Moment verwunderlich für einen leicht zwiespältigen Typ wie Richard klingen. Christian Stark aber unterstreicht sein Können als Synchronsprecher – und Martin Ganteföhr seins als Autor und Dialogregisseur im Tonstudio.

Trotzdem überzeugt mich State of Mind gerade bei den Dialogen nicht immer. Manches Mal sind sie mir fast schon zu sehr darauf getrimmt, möglichst kompakt zu sein. Ich habe deswegen immer wieder mal das Gefühl, dass die Charaktere eigentlich viel mehr und manchmal auch Spannenderes zu erzählen hätten. Das gilt auch für Nebenfiguren wie den leicht autistisch anmutenden Journalisten-Kollegen Walter, der im späteren Verlauf noch eine wichtige Rolle spielen wird.

Was mir ebenfalls ein wenig fehlt, sind Interaktionen mit meiner Umwelt. Mit den zentralen Figuren führe ich regelmäßig Dialoge übers Hologramm-Telefon oder von Angesicht zu Angesicht. Auf den Straßen Berlins, von City 5 oder später auch in New York allerdings gibt es nur wenige Charaktere, die ich ansprechen kann. Und selbst die spucken dann selten mehr als ein paar wenige Sätze aus.

Untersuchen und über Textkästen mehr über die Welt und ihre Bewohner erfahren, kann ich da schon häufiger. Für diese HUD-Einblendungen an bestimmten Objekten findet State of Mind übrigens eine gute Erklärung. Es handelt sich nämlich um eine Art Implantat, durch die bestimmte Punkte in der Umgebung hervorgehoben werden. Auch damit erreicht State of Mind ein Maß an Authentizität, dass storylastige Spiele nur in Ausnahmefällen erreichen. Es gibt aber auch Bereiche, in denen State of Mind teils unnötig Federn lässt.

Wenn ihr von einem Spiel eine einigermaßen komplexe Spielmechanik erwartet, dann kommt ihr in State of Mind nicht vollends auf eure Kosten. Hier geht es vornehmlich darum, Fortschritte in der Story zu erreichen, die vor allem triggerbasiert oder durch Dialoge ausgelöst werden. Es gibt zwar auch immer wieder kleinere Dialogentscheidungen, nennenswerte Auswirkungen haben die aber erst ganz zum Schluss. Umfangreicher werden die Interaktionen nur zwischendrin mal, wenn ihr in Minigames etwa die Steuerung einer Drohne übernehmt und mit Lasern Ziele ins Visier nehmt. Verschlüsselte Datenfragmente von Adam entschlüsselt ihr simpel, indem ihr ein dreidimensionales Bild um euch herum wieder richtig zusammensetzt.

Nur selten haben die Minispiele in State of Mind auch mal Rätselcharakter. Das gilt besonders für die Abschnitte, in denen ihr mit Richard und Lydia gemeinsam unterwegs seid und ein Puzzle in einem Geheimversteck durch ineinandergreifende Aktionen löst. Theoretisch könnten auch Aufgaben, bei denen ihr drei bestimmte Informationen aus einem Wust an Infos zusammensetzen müsst, anspruchsvoller sein. Meist löst ihr die aber gar nicht so sehr mit Logik, sondern weil Richard beim mehrfachen Anklicken irgendwann ziemlich eindeutige Hinweise gibt, ob ein Schriftstück nun eine relevante Information beinhalten oder nicht.

Schwächen zeigt State of Mind auch immer wieder mal bei der Inszenierung. Es gibt einige Cutscenes in Spielgrafik, aber kaum eine, die abseits des Inhalts besonders mitreißend oder spektakulär wäre. Auch die Grafik selbst entpuppt sich langfristig nicht als die allerbeste Wahl. Der Low-Poly-Look mag etwas Zeitloses haben und durchaus zum Science-Fiction-Szenario passen. Gerade bei der Charaktermimik gehen dadurch aber wichtige Nouancen verloren, die Animationen wirken trotz einiger richtiger guter Ausnahmen oft etwas plump und ungelenk.

Ob ihr die PC-Fassung oder eine der Konsolenversionen auf PS4, Xbox One oder Nintendo Switch wählt, spielt für den Inhalt oder die technische Qualität von State of Mind keine beziehungsweise allenfalls eine geringfügige Rolle. Pflicht ist die PC-Fassung lediglich für Spieler, die unbedingt mit Maus und Tastatur spielen möchten. Ich selbst habe aber auch dort stets die Gamepad-Variante vorgezogen. Multilingual sind indes alle Fassungen. Dabei kommt in der – unterm Strich sogar etwas hochwertigeren englischen Synchronfassung – für Nolan etwa Doug Cockle zum Einsatz, den ihr womöglich schon mal als Geralt von Riva in der Witcher-Reihe gehört habt.

Die spielerisch besten Abschnitte kommen erst spät. Dort müssen Richard und Lydia auch mal ineinandergreifende Aktionen ausführen, um diese "Brücke" in die richtige Position zu bringen.

Und damit möchte ich zu meinem persönlichen Fazit kommen. Ich bin ein großer Fan der Adventures von Martin Ganteföhr. Er hat ein ähnlich gutes Händchen für spannende Charaktere wie David Cage – und für außergewöhnliche Szenarios. Genau das unterstreicht der Schöpfer von Point-and-Click-Adventures wie Overclocked - Eine Geschichte über Gewalt auch in seinem neuesten Werk. Denn in seinem Zukunftsthriller geht es nicht bloß um den ausufernden technischen Fortschritt und dessen Schattenseiten, sondern auch um persönliche Schicksale und urmenschliche Schwächen. Was mir fehlt, ist gar nicht so sehr der spielerische Anspruch, den State of Mind trotz ein paar Rätseln beinahe auf dem Niveau von Telltale Games ansiedelt. Aber mir ist die Geschichte fast schon zu linear. Umgekehrt profitiert davon die Spannung. Denn nach dem eher zahmen Einstieg zieht das Erzähltempo an, die Story lässt mich später kaum noch los.

Ich würde mir aber dennoch weitreichendere Interaktionen mit der Spielwelt wünschen. Denn hier merke ich zu oft, dass ich mich in einem Konstrukt bewege und werde nicht in dem Maß Teil dieser Welt, wie es sein könnte. Das gilt nicht durchgängig. einige der Spielszenen sind enorm intensiv, meistens aber fühle ich mich stärker als Beobachter, trotz der Interaktionen mehr wie in einem dystopischen Film statt wirklich in einem dystopischen Umfeld. Da hätte ich mir definitiv mehr erhofft! Andererseits erspart mir State of Mind auch unnötigen Füllstoff, Blabla, das bloß irgendwie die Spielzeit streckt. Denn auch, wenn es Potenzial für Verbesserungen der Atmosphäre gäbe, war ich doch am Ende von Beginn bis zum Schluss mit Interesse dabei – und zwar mit wachsendem Interesse.

Trotz einiger Höhepunkte und Wendungen bleibt State of Mind für mich insgesamt erzählerisch aber leicht hinter den bislang besten Titeln Ganteföhrs zurück – und technisch geht die Low-Poly-Grafik auf Dauer eher nach hinten los. Fans des Autors kann ich das Spiel dennoch guten Herzens empfehlen – und die dürfen auch gerne noch einen halben bis ganzen Wertungspunkt aufschlagen. Für alle anderen aber dürfte es eher ein Erlebnis mit erzählerischen Höhen, aber eben auch mit spielerischen und atmosphärischen Tiefen werden. Und dennoch hallt so manches der aufgegriffenen Themen nach, egal, ob es um die Schattenseiten des technischen Fortschritts geht, die wachsende Ellenbogenmentalität in unserer Gesellschaft oder den bei Ganteföhr stets mitschwingenden Verlust an Zwischenmenschlichem. State of Mind erhält von mir deshalb die Wertung 7.5.

Bislang kennen wir nur die Versionen auf PC und Xbox One, technisch nehmen die sich allerdings herzlich wenig. [Xbox One]