Bei der Erkundung sucht ihr Schleichwege und versteckte Winkel, um etwa auf Dächer von Häuserruinen oder Monorail-Strecken zu klettern. Eure Ausflüge werden mit Schätzen, Mimans oder seltener auch mal Begegnungen mit NPC-Dämonen belohnt. Ab und zu geht dabei ein Sprung durch die Kamera oder eine gewisse Trägheit bei der Steuerung daneben.

In Sachen Weltgestaltung nutzt Atlus zwar den Umstand, das ihr Springen könnt, um Belohnungen auch an höhergelegenen Ecken zu verstecken, allerdings fällt beim Level-Design eines unschön auf: Statt Kanten, an denen sich euer Nahobino hochziehen kann, wie in anderen Titeln einfach durch eine Signalfarbe zu markieren aber dennoch subtil in die Architektur einzufügen, gibt es künstlich in die Welt kopierte Blöcke (mit zusätzlich rot glühenden Karten). Nur an diesen kann sich euer Nahobino hochziehen.

Die 2D-Karte hilft gut, den generellen Überblick zu behalten und schlecht einsehbare Pfade zu entdecken, bildet aber Höhenunterschiede nicht ab. Deswegen solltet ihr auch die Umgebung selbst beobachten, um alle Verstecke zu entdecken.

Technisch stören teils recht auffällige Pop-ups und die in der Unreal Engine 4 immer wieder zu langsam ladenden Texturen, was sogar im Party-Betrachtungsbildschirm oder in der Zwischensequenz bei der Fusionierung von Dämonen zu sehen ist.

Früh schließt sich euch die kleine Dämonin Amanozako an, die nicht im Kampf auftritt, sondern versteckte Gegenstände aufspürt und euch später auch mal zur Welt der Menschen befragt.

Shin Megami Tensei hat wie eingangs erwähnt den Ruf einer schweren Spielereihe. Neulinge können sich hier zu Beginn zumindest über eine Reihe von Tutorials ans Spiel herantasten. Die erklären jedoch nicht alles, zum Beispiel, ob gewisse Debuffs mehrfach auf den gleichen Gegner anwendbar sind (das Interface zeigt das aber nach etwas Probieren an) oder was bestimmte Debuffs wie "Trugbild" bewirken – das sorgt übrigens dafür, dass der Gegner manchmal ein anderes Ziel als das eigentlich anvisierte angreift. Eventuell tue ich Shin Megami Tensei 5 hier sogar unrecht und es wurden einmal alle Effekte als Liste eingeblendet. Da sich die Tutorials nicht später nochmal nachschlagen lassen, kann ich das nicht nachprüfen, ohne ein neues Spiel zu starten.

Fans schwören bei früheren Ablegern der Serie darauf, dass sie ihre Spieler ernst nimmt und eher grobe Richtungsangaben gibt, statt alles auf der Karte zu markieren. Das scheint sich in Shin Megami Tensei 5 zumindest auf "Normal" geändert zu haben. Zwar tauchen Teile des Levels erst dann auf der Karte auf, wenn ihr einen Kampf bei einem sogenannten Abszess gewinnt, dessen Aura Teile der Karte in Nebel hüllt. Ist aber erstmal der Abszess besiegt, wird alles in eurer Nähe (inklusive Schatztruhen sowie Mimans) und auch mal weiter entfernte Nebenquestziele fein säuberlich markiert und ihr müsst nur noch die Punkte ablaufen.

Shin Megami Tensei bietet zudem angenehme Komfort-Funktionen, so könnt ihr auf Knopfdruck ohne Umweg ins Menü Heilskills eurer Dämonen benutzen, um die Lebenskraft der Party aufzufüllen. Auch müsst ihr nicht bangen, beim Rückweg zum Speicherpunkt einen unglücklichen Tod zu sterben, da ihr euch ebenfalls mit einem Knopfdruck dahin zurück teleportiert. Dem gegenüber stehen kleine Umständlichkeiten: So gibt es Items, die das Leveln erleichtern, da sie den Nahobino oder einen Dämon fast direkt ein Level aufsteigen lassen. "Fast", da das Item nur so viele EXP verleiht, dass nur noch ein Punkt zur nächsten Stufe fehlt. Ich muss also trotzdem noch einen Kampf starten, um den letzten Erfahrungspunkt zu erringen. Warum muss ich mir unbedingt diesen Erfahrungspunkt erarbeiten, statt den Dämon mit dem dafür gedachten Item unkompliziert direkt mehrere Stufen aufsteigen lassen zu können?

Abschließend sei zur Schwierigkeit gesagt: Zumindest im Rahmen der Hauptquest lässt euch Shin Megami Tensei 5 nie ohne Vorwarnung in Bosskämpfe laufen – in Nebenquests kann dagegen schonmal ein angesprochener mächtigerer Dämon überraschend aggressiv reagieren.

Autor: Hagen Gehritz (GamersGlobal)