Plants vs. Zombies - Battle for Neighborville Test+

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Die Plants vs. Zombies-Reihe (auf dem deutschem Markt auch als Pflanzen gegen Zombies bekannt) kann auf eine lange, erfolgreiche Geschichte zurückblicken. Der erste Teil der Tower-Defense-Reihe ist 2009 für PC und Mac erschienen, richtigen Aufschwung bekam der Titel aber mit der Portierung auf iOS im Jahr 2010. Nach einem Nachfolger und anderen Ablegern erschien mit Plants vs. Zombies – Garden Warfare (im Test, Note: 7.0) im Jahr 2014 ein Multiplayer-Spin-Off, das als Third-Person-Shooter daherkam und sich als überraschend guter Vertreter seiner Zunft herausstellte.

Mit Plants vs. Zombies – Battle for Neighborville steht der nunmehr dritte Ableger der kunterbunten Shooter-Reihe in den Startlöchern. Er verspricht von allem etwas mehr, vor allem aber im Bereich spielbare Helden. Doch auch Solisten sollen noch mehr Beachtung finden als sie es im Vorgänger Garden Warfare 2 erfahren haben und einen neuen Spielmodus hat Popcap ebenfalls im Spieleentwicklungstreibhaus gefunden. In meinem Test verrate ich euch, ob der Spielspaß blüht oder ihr doch lieber das Unkrautbekämpfungsmittel aus dem Schuppen holen solltet.

So schön die grelle Grafik ist, so unübersichtlich wird sie manchmal. Hier konnte sich ein Zombie im Partikeleffektgewitter ganz einfach unter uns Pflanzen schmuggeln.

 

Kunterbunt und doch erwachsen

Bei der kindgerechten, grellen Optik dürften sich die meisten Shooter-Spieler zunächst abgeschreckt fühlen. Doch hinter den ulkigen Animationen und den dämlichen Brabbel-Dialogen steckt abermals ein einsteigerfreundlicher, aber doch fordernder Multiplayer-Shooter. In klassischen Modi wie Teamsieg (Team-Deathmatch), Abschuss bestätigt oder Gartenzwergbombe (eine Bombe muss eingesammelt und an bestimmten Punkten gelegt werden) messt ihr eure Kräfte mit anderen Spielern, pro Seite stehen euch zehn Charaktere zur Auswahl.

Dabei ist die Kämpferriege sowohl auf Zombie- als auch auf Pflanzen-Seite angenehm abwechslungsreich. Ob die Standard-Soldateneinheiten Erbsenkanone, beziehungsweise Zombie-Fußsoldat, die Fernkämpfer Käpt’n Totbart und Kaktee oder die schweren Tanks Eichel und Wicht, für jeden Spielertyp wird etwas geboten. Das Balancing ist den Entwicklern von Popcap dabei in den meisten Fällen gelungen, allerdings gab es zum Testzeitpunkt noch ein paar Unstimmigkeiten. Die Sonnenblume beispielsweise ist als Heilerin deutlich effektiver als ihr Zombie-Pendant, der Wissenschaftler. Hier kann durch Patches aber noch nachgebessert werden.

Aus den Standard-Modi stechen vor allem der Horde-Modus Kommando und die an Overwatch (im Test, Note: 9.5) erinnernde Revier-Übernahme heraus. Als gänzlich neue Spielvariante hat Kampf-Arena ihren Weg in das Gartengemetzel gefunden. Hier treten zwei Teams zu je vier Spielern gegeneinander an. Der Clou ist, werdet ihr einmal erledigt, dann seid ihr zum Zusehen verdonnert und respawned nicht. Dazu wird in der nächsten Runde der in der vorherigen von euch gespielte Charakter gesperrt. Die erste Mannschaft, die vier Runden für sich entscheidet, gewinnt. Auch wenn Kampf-Arena im weitestgehenden Sinn nur ein abgewandeltes Team-Deathmatch ist, so bringt es durch die deutlich stärker in den Fokus gerückte Taktik-Komponente doch etwas Auflockerung in die Spielspaß-Erde.

Sogar Bosskämpfe gibt es im Singleplayer-Modus, wie gegen diesen freshen Yeti.

 

Solo-Modus als Bootcamp

Wenn ihr lieber alleine spielt ist Battle for Neighborville nur bedingt für euch geeignet. Zwar gibt es eine rudimentäre Story, diese ist erwartungsgemäß aber gänzlich irrelevant. Ihr absolviert auf Pflanzen- und Zombie-Seite kleinere Aufträge, wie die Eskorte eines Rasenmähers. Zwischenzeitlich stellen sich euch immer wieder Bosse in den Weg, wie ein Yeti-Zombie. Diesen müsst ihr gerne mal mit besonderen Angriffsmustern begegnen oder ihre Attacken kennen lernen, damit ihr siegreich aus dem Kampf hervorgeht.

Auch wenn die Missionen keinesfalls mies sind und es sogar zwei frei erkundbare Stadtbereiche gibt, so ist der Solo-Modus doch maximal schmückendes Laubwerk. Denn wenn ihr euch rein auf die Kampagnen konzentriert, so haben sie pro Seite nur um die drei Stunden und muten mehr wie ein Trainingslager für den Kernpart, den Multiplayer, an. Dafür sind sie aber bestens geeignet, zumal ihr mit euren Lieblingscharaktern schon ein paar Levels aufsteigen könnt. Das bringt allerdings keine spielentscheidenden Vorteile, sondern alle zehn Stufen ein paar neue Upgrades. Die rüstet ihr im Charaktereditor für jede Klasse einzeln aus und sie gewähren euch beispielsweise Lebensregeneration bei Treffern oder Boni für viele Wiederbelebungen hintereinander. Da ihr von Beginn an bereits eine satte Anzahl Upgrades zur Verfügung habt und die Neuen nur in Nuancen Verbesserungen bringen, sind neue Spieler nicht im Nachteil.

In der Kampf-Arena ist taktisches Vorgehen wichtig, denn der Tod ist (für die aktuelle Runde) endgültig.

 

Mikrotransaktionen & Ingame-Währung

Angenehm fand ich, dass ich im Testzeitraum keinerlei Möglichkeit gefunden habe, echte Euros zu investieren. Wie EA aber bereits angekündigt hat, wird es diese in der Zukunft schon geben. Allerdings wohl nur im Rahmen von saisonalen Events, wie aktuell der Halloween-Veranstaltung Rasen der Verdammnis. Und was ihr euch damit kaufen könnt, das sind lediglich kosmetische Items wie Outfits für eure untoten Hirnfanatiker oder ungestümen Unkrautsoldaten. Diese bringen im Zweifel sogar eher Nachteile, da sie deutlich höher und bunter sind, als das Standard-Charaktermodell und ihr so leichter von euren Gegnern gesehen werden könnt.

Doch auch wenn ihr kein Echtgeld investieren wollt, habt ihr die Chance auf neue Klamotten für eure Recken. Das Zauberwort lautet hier Belohn-O-Tron 9.000. Die Slotmaschine lässt euch in bester Lootbox-Manier neue Objekte ziehen, allerdings nur gegen den Einsatz von Ingame-Währung. Diese verdient ihr über das Spielen von Matches oder findet sie in der Singleplayer-Stadt. So fährt EA für mich eine Politik, die durchaus akzeptabel ist.

Technisch läuft Battle for Neighborville weitestgehend rund, von ein paar kleineren Lags im Testzeitraum einmal abgesehen. Allerdings hatte ich hier und da noch kleinere Bugs, wie einen Spieler, der einfach unsichtbar war. Das kam aber nur höchst selten vor, ebenso wie ein kompletter Spielabsturz, den ich nur ein einziges Mal hatte.

Autor: Dennis Hilla (GamersGlobal)