Paper Mario - The Origami King Test+

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Fire Emblem-Entwickler Intelligent Systems und Nintendo bringen die Papier-Variante des ikonischen Klempners auf die Nintendo Switch. In der Preview lobte ich den Bastel-Grafikstil, die Erkundungsreize und den gewohnt stark ausgeprägten Humor voller schräger Ideen und Selbstironie und Wortwitzen – hat da etwa Graf Knickwitz mit an den Pointen geschrieben? Wie immer mit einem neuen Paper Mario drehte Intelligent System aber auch einige Blatt Papier auf links: Es gibt mal wieder ein neues Kampfsystem, das diesmal mit starkem Rätsel-Element daher kommt. Konnten sich die Stärken nun nach längerer Spielzeit mit dem Titel halten und motivieren die Kämpfe immer noch?

Aber kurz zur Geschichte, die relativ zügig losgeht: Der Origami-König Olly stellt Bowser kalt und faltet dessen Schergen zu seinen Sklaven. Auch Peach macht er zur Origami-Dame und raubt gleich ihr ganzes Schloss mit fünf Farbbändern, die es auf einen Berg tragen und den Zugang verhindern. Mario macht sich mit Ollys herzallerliebster Schwester Olivia auf, um die Luftschlangen zu ihrem Ursprung zu verfolgen und zu zerstören. Eine typische Mario-Geschichte eben, bei der die übergreifende Geschichte lange zugunsten der Reisegeschichten der einzelnen Welten in den Hintergrund tritt. Auch den neuen Bösewicht kriegt man lange Strecken gar nicht zu Gesicht.

Bösewicht Olly macht sich mit Peachs Schloss davon. Nachdem Mario  Bowser aus dem Kerker befreit hat, werden die Rivalen getrennt.

Eher Rätsel als Kampf

In den Kämpfen seid ihr nun im Zentrum einer Art Dartscheibe und ordnet im ersten Schritt durch Schieben und Drehen der Felder die Gegner so an, dass sie entweder zu viert in einer Reihe oder als Vierer-Block beisammen stehen. Dann greift ihr im zweiten Schritt mit Sprüngen die Reihen oder mit Hämmern die Blöcke an. Mal ist die Anordnung sofort zu durchschauen. Mal startet ihr mit einer kleinen Kopfnuss in den Kampf,  die verfügbaren Züge scheinen nicht auszureichen und die eigentlich großzügige Zeit für die eigene Runde verrinnt. Der Angriff selbst lässt sich dann noch mit Timing verstärken, doch das spielt vor allem eine Rolle, wenn ihr in ein neues Gebiet kommt und noch keine stärkere Ausrüstung gefunden habt (ihr könnt vier paar Stiefel und vier Hämmer mit in den Kampf nehmen). Ansonsten gilt es schlicht seine Ausrüstung aktuell zu halten und früh Ersatz zu kaufen, denn eure Werkzeuge zerbrechen irgendwann. Ihr müsst aber beim Anordnen teils darauf achten, ob ihr Gegner zusammenschiebt, die alle durch denselben Angriffstyp verwundbar sind.

Mit taktischen Rundenkämpfen hat das wenig zu tun, da es sehr häufig das beste Ergebnis ist, wenn der Gegner nicht zurückschlagen kann. Bei Bossen ist das anders, aber die sind letztlich eine andere Art Rätsel, bei der man Mario mit Pfeil- und Aktionsfeldern durch Hindernisse lotst und die effektiven Angriffe herausfinden muss – was ohne Nutzung der In-Game-Tipps auf Trial&Error hinausläuft. Das ungewöhnliche System hat mir aber gut gefallen, auch wenn es für Kämpfe nur Ressourcen als Belohnung gibt. Geld habt ihr überdies bald mehr als genug, schon ein gewonnener Kampf bringt gerne mehr ein, als es kostet, ein Ausrüstungsstück zu ersetzen. Auch wenn ihr mal Probleme mit einer Anordnung habt, hält sich der Schaden meist in Grenzen. Paper Mario ist über weite Strecken schon zu leicht.

Da es keine Erfahrungsstufe gibt und ihr nicht kämpfen müsst, um auf der Höhe zu bleiben, kann jeder wiederum so viel Zeit mit den Kämpfen verbringen, wie es ihm Spaß macht. Die meisten Gegner in der Oberwelt lassen sich (auch mithilfe von Items) umgehen. Alternativ lassen sich schwächere Gegnertypen früherer Welten leicht per direktem Schlag ausschalten. Die Kämpfe laufen durch diese Optionen nicht so leicht Gefahr, dass man sie schon zu oft gesehen hat. Das ist aber letztlich gesehen eine Krücke dafür, dass die Kämpfe sich eben in ihrer Tiefe nicht großartig weiterentwickeln, so wie der Erkundung eine merkliche Progression ebenfalls abgeht. Diese Kritik wird aber durch die verrückten Ideen, das gelungene Level-Design und die vielen kleinen Geheimnissen (Nebenquests gibt es dagegen nicht) abgeschwächt.

Bei allem Klamauk strahlen die Figuren viel Herz aus. Dieser Monty fragte Mario zuvor, ob der seinen Bruder kennt, der als Händler an die Oberfläche gegangen ist.

Ich lach mich platt

Paper Mario ist unter anderem bekannt für seine selbstironischen Witze und den Hang zu Albernheiten. Das spielt The Origami King wieder vollumfänglich aus. Ob nun die vielen kleinen Wegwerf-Gags bei der Befreiung von in der Welt versteckten geknickten Toads, völlig absurden Tanzeinlagen oder lustigen Ideen wie Faxgeräte als eine alternative Form der Schnellreise. Die sehr gute deutsche Übersetzung hat sich bei der Einarbeitung von Wortwitzen nicht lumpen lassen. Der Humor ist durchaus vielseitig, aber flache Wortwitze sind mit an der Tagesordnung. Dafür bin ich empfänglich und hatte folglich viel, viel Freude.

Der Humor durchzieht das Spiel an jeder Ecke, mit kleinen Details. Zum Beispiel gibt es drei Koopas, die eine umgekippte Ikone (wer mag die nur umgehauen haben...) anbeten. Die drei meckern euch immer ganz empört an, wenn ihr über besagte Ikone latscht. Es gibt einige solche Momente, wo Figuren auf euer Tun reagieren und neben dem Witz demonstrieren die charmenten Bewohner, eure Party-Mitglieder und vor allem die quirlige Olivia auch immer wieder viel Herz. An einigen Stellen zeigt Paper Mario sogar eine andere Seite und inszeniert gelungen kurze anrührende Szenen, bevor es wieder den Quatsch-Hebel auf Anschlag dreht.

Die Sandpapierwüste ist nur ein Beispiel dafür, dass der Grafikstil in Sachen Farbkomposition und dem Detailgrad des Bastel-Looks wieder sehr gut umgesetzt ist.

Futter für Augen und Ohren

Wie schon im Vorgänger Color Splash wurde das Papierwelt-Szenario auf die Spitze getrieben: Alles in der Welt sieht aus Karton, Papier, Pappmaché und anderen Materialien gebastelt aus. Besonders gefielen mir Details wie Wasser, das mal als kleine Schnipsel von der Mühle kippt, mal als Papierschlange aus einer Statue quillt oder Spiegel, die bei genauerer Betrachtung  aus Alu-Folie bestehen. Doch auch die Farbpalette mancher Gebiete ist wirklich schön abgestimmt. Persönlich finde ich es gelungen, dass die Welt wieder ohne Bruch bereist wird: Alle Gebiete hängen direkt zusammen und sind durch schnell erreichbare Röhren verbunden. Der Level-Auswahlbildschirm aus Sticker Star und Color Splash hat ausgedient. Das Design der Welten habe ich bereits gelobt, auch wenn Sprünge durch die gewählte Seitenperspektive auf die 3D-Welt wieder einmal ein wenig fummelig geworden sind.

Ich empfehle euch zum Abschluss auch als Test-Leser mal das Video anzusehen, wenn noch nicht geschehen. Die ganzen Tracks, die allein darin schon vorkommen geben einen guten Eindruck davon, wie vielseitig der Soundtrack des Spiels ist  oder als akustischer Gag funktionieren. Dieses Spiel ist reich an Ohrigami-Würmern.

Autor: Hagen Gehritz (GamersGlobal)