Das ganze Thema "Team-Management" wäre sicher ausbaubar, ist aber angesichts der Spielzeit völlig ausreichend.

Sprechertext zu Mutant Year Zero - Road to Eden

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Willkommen zu diesen Audio-, Video- oder Text-Test zu Mutant Year Zero - Road to Eden von Funcom. Ich bin Jörg Langer, ihr seid hier bei GamersGlobal und ich liebe Rundentaktik-Spiele! Vor allem, wenn sie noch eine globalstrategische oder Management-Komponente haben – darum liebe ich auch X-Com 1 und 2. Und in diese Richtung geht auch Mutant Year Zero, obwohl Funcom von einem Story-driven-irgendwas-Erlebnis spricht. Das ist zu Teilen richtig, aber es ist schon ganz vorneweg ein Rundentaktik-Spiel mit RPG-Elementen und ein bisschen Management.

Wir spielen einige Mutanten nach einer Apokalypse auf der Erde. Die Handlung spielt in Schweden; das liegt daran, dass sich Mutant Zero auf ein altes Pen & Paper Rollenspiel zurückführt, eben aus Schweden aus dem Jahr 1984. Wie dort laufen wir in der "Zone" herum und erleben Abenteuer, wobei das hier ausschließlich Kämpfe sind und ein bisschen Erkundung. Zurück in der "Arche" erleben wir keine Abenteuer, da können wir uns ein bisschen aufrüsten und upgraden.

Grafisch wird die Zone wirklich sehr schön dargestellt. Obwohl es eine 3D-Engine ist, wirkt sie fast wie liebevoll handgemalt. Wir müssen einiges erkunden, es gibt Gespräche, aber dummerweise es gibt nur eine feste Kameraperspektive. Ihr steuert immer die führende Figur, und zwar direkt, ähnlich wie bei Grim Fandango. Die anderen beiden Mutanten folgen, wobei ihr den "Anführer" jederzeit wechseln könnt. Das ist ungewohnt, man kommt aber schnell rein. Es gibt auch unterschiedliche Umgebungen, also Grafiksets. Das alles macht Spaß!

Es gibt viele Gemeinsamkeiten zu X-Com – dazu zähle ich vor allem den eigentlichen Kampf, der auch hier den Hauptteil des Spiels ausmacht. Man hat ebenfalls immer zwei Aktionen hat, das kann zweimal laufen sein oder einmal laufen und einmal schießen oder noch ein paar Spezialaktionen. Ebenfalls gleich ist die Anzeige der Deckungsqualität mit halben oder vollen Schildsymbol. Dennoch spielt sich Mutant Year Zero doch anders. Die Kämpfe sind fast noch schwieriger als bei X-Com, was vor allem daran liegt, dass ihr nur drei Leute habt. Da darf wirklich kaum ein Schuss fehlgehen. Dadurch, dass ihr nur mit drei Leuten (aus fünf möglichen) herumlauft,  und sie alle designt statt erwürfelt sind und alle ihre eigenen Sprach-Bemerkungen haben, mit enen sie auf die Spielwelt reagieren, eine viel engere Beziehung zu ihnen. Und zwar von Anfang an, während einem bei X-Com die Soldaten erst mit der Zeit ans Herz wachsen.

Der zweite große Unterschied zu X-Com ist, dass Mutant Year Zero ausschließlich auf designten Maps stattfindet, die sich auf einer Weltkarte verteilen. Es gibt grob zwei Dutzend Maps, die sind auch relativ groß und wollen erstmal erkundet werden. Aber im Prinzip wartet auf wirklich jeder – ich habe nur eine gefunden, wo das nicht der Fall ist, ein Kampf oder mehrere Kämpfe. Viel mit "Rollenspiel" ist da nicht, obwohl es ab und zu auch mal Dialoge gibt.

Mutant Year Zero hat drei Schwierigkeitsgrade, man muss sich nicht unbedingt schämen, auf dem leichtesten ("Normal") zu spielen. Ich habe es komplett auf Schwer durchgespielt und ich habe doch einige Male sehr beißen müssen. Das liegt vor allem daran, dass die eigenen Leute wenig Schaden aushalten und die Gegner quasi immer in der absoluten Übermacht sind. Um überhaupt eine Chance zu haben, muss man zum einen das Gelände ausnutzen und die Spezialfähigkeiten: Diverse passive Skills geben euch bessere Treffer- oder Schadenswerte, wenn ihr  weiter oben platziert seid als eure Gegner.

Zweitens, und noch wichtiger: Ihr müsst die Gegner einen nach dem anderen abarbeiten. Denn wenn ihr einem Gegner erlaubt, die ganze Karte zu alarmieren, was auch durch lautes Gewehrfeuer passieren kann, dann habt ihr eigentlich keine Chance mehr. Das klingt fies bis unmöglich, aber wenn man sich erstmal an die Eigenheiten des Spiels gewöhnt hat, geht es. Beispielsweise gibt es lautlose Waffen. Wenn man es mit diesen schafft, einen einzelnen Gegner in einer Kampfrunde zu besiegen, kann er keinen Alarm schlagen. Und seine Kumpane merken das nicht, wenn sie nicht gerade direkt daneben stehen. Das führt zur zu einigen "Gamey"-Situationen, etwa patrouillierende Gegner, die, nachdem ihr ihren Kumpel ausgeschaltet habt, direkt an ihm vorbeilaufen oder quasi über seiner Leiche stehenbleiben, ohne das zu bemerken. Aber so funktioniert eben das Spiel und insgesamt hat mir das sehr gut gefallen. Und dabei bin ich niemand, der bei typischen Schleichspielen sonderlich geduldig ist!

Wieso es funktioniert: Die Gegner haben einen Kreis um sich herum, und wenn der gestrichelt ist, sind die Gegner sind auf einer anderen Ebene und bemerken uns erst mal nicht. Wenn der Kreis rot und größer wird, kommt der Gegner auf uns zu oder wir machen zu viel Lärm oder haben die Taschenlampen eingeschaltet. Das funktioniert wirklich so gut, dass man ohne große Angst die Karte erkunden kann. Denn man  merkt immer, wenn es brenzlig wird und es Zeit ist, in den Schleichmodus zu gehen. Wenn man sich versteckt, sieht einen der Gegner in der Regel auch innerhalb des Kreises nicht. Wir lassen ihn also in Ruhe in Reichweite kommen (und weit weg von seinen Kollegen), und lösen dann den Kampf aus, gehen also von der Echtzeit- in den Rundenmodus.

Wir wollten niemals, dass die Gegner den Kampf beginnen, sondern wir wollen immer selbst die Aggressoren sein. Also stellt ihr euch im Echtzeitmodus während der Exploration so, dass es nachher im Kampf vorteilhaft ist, und greift dann im richtigen Moment an. Natürlich gibt es Situationen, da lässt es sich nicht vermeiden,  gegen zwei oder drei Gegner gleichzeitig zu kämpfen. Doch auch hier gilt: Die allererste Runde muss sitzen! Ich möchte ganz klar sagen, ich habe selten bei einem Spiel so oft gespeichert und geladen wie bei diesem. Denn wenn die Trefferwahrscheinlichkeit halt mal gegen euch ist, wenn ihr mit 75% nicht trefft, dann kann das euch wirklich die Map komplett verhageln. Wenn alle drei Mutanten tot sind, ist das Spiel vorbei, dann ladet ihr halt natürlich einfachen Spielstand

So viele haarsträubende, richtig superknappe Situationen wie bei X-Com habe ich bei Mutant Year Zero nicht erlebt, eben weil man einfach viel öfter lädt und speichert. Aufgrund der nur drei Figuren hat man nämlich viel weniger Chancen als bei X-Com, Pech oder Fehler doch noch auszugleichen. Dennoch es gibt wie bei X-Com 2 einen Ironman Mode, wo ihr nicht selbst speichern dürft. Der Modus nennt sich hier natürlich Iron Mutant – und ich könnte mir durchaus vorstellen, das Spiel noch ein zweites Mal damit zu erleben. Dann aber bitte auf Normal!

Am Anfang hat man zwar eine klare Vorgabe, was zu tun ist, man kann aber auch nicht so wahnsinnig viel Optionales erkunden. Oder neue Maps auf der Weltkarte haben in Rot als Warnung den Level der dortigen Gegner.  Wenn man mit seiner Level-10-Gruppe in ein Gebiet mit Level 20 oder gar 35 Gebet geht, wird man es da sehr schwer haben.

Das Inventarmanagement ist insgesamt deutlich unwichtiger als bei X-Com, es gibt weniger Waffen, weniger Möglichkeiten zum Waffenupgraden und so weiter. Aber das hat mich nicht gestört. Man hat eigentlich immer gleich eine ganz gute Waffe für jeden Mutanten, findet aber auch noch einige wenige bessere. Auch die Upgrades sind recht simpel gehalten, aber das stört mich nicht. Was mich hingegen stört, ist die Knappheit der Medpacks. Zumal sie sehr teuer sind, wenn man sie mit gefundenem Schrott (der Währung von Mutant Year Zero) aufstocken will.

Warum ist das wichtig mit den Medpacks? Weil es zumindest ab dem Schwierigkeitsgrad Schwer keine richtige Auto-Heilung mehr gibt. Auf dem normalen Grad wird nach jedem Kampf jeder der Charaktere wieder auf 100% seiner Hitpoints gesetzt – bei Schwer nur auf 50%. Außerdem teilen die Gegner mehr Schaden aus und die Spezialfähigkeiten haben Cooldowns, die sich zwischen Kämpfen nicht regenerieren. Auf Experte gibt's dann gar keine Autoheilung mehr, und die Gegner werden noch gefährlicher. Was jetzt noch erschwerend dazu kommt: Auf keinen der drei Levels wird man irgendwie geheilt, wenn man zurück zur Arche kommt. Herrje, in jedem Rollenspiel kann ich "zuhause" oder in einer Stadt, notfalls gegen Geld, rasten und dabei heilen!

Das tut auf den höheren Schwierigkeitsgraden wirklich weh, weil man immer, wenn man nach einer oder mehreren Missionen zurückkehrt und sich aufrüstet, entscheiden muss, ob man die wertvollen Medpacks jetzt zur Heilung des Trupps hernimmt, bevor es wieder losgeht. Oder man sie aufspart, um damit im Kampf einen Verblutenden zu retten. Ansonsten ist die Rückkehr zur Basis, auch das ein wenig "gamey", jederzeit möglich, wenn ihr nicht gerade kämpft. Es gibt also keinen Ressourcen- oder Zeitverbrauch.

Ein bisschen schade finde ich es auch, dass in der Pen&Paper-Vorlage die Arche selbst ein richtiger großer Schauplatz ist, mit Abenteuern und Intrigen. Im Computerspiel ist es im Prinzip ein Bild, bei dem man vier Orte (=Menüs) anklicken kann. Man kann mit dem Ältesten sprechen, wobei der sich von sich aus meldet bei der Rückkehr, sollte es etwas Wichtiges geben. Dann gibt's eine Bar, wo man die sehr seltenen Artefaktpunkte in globale Vorteile (wie dass man drei statt zwei Granaten mitführen kann pro Figur) umwandelt. Diese Artefaktpunkte bekommt man dafür, dass man z.B. einen Toaster oder einen Kühlschrank findet. Die gerade aktiven Charaktere unterhalten sich dann darüber und missverstehen in der Regel komplett, für was dieses Gerät einmal war.

Dann gibt es einen Laden, an dem man aber nichts verkaufen darf, was ich auch einen kleinen Designmangel finde: Man hat teilweise Sachen übrig und kriegt sie nicht los, obwohl das Geld doch recht limitiert ist. Auf jeden Fall kann ich dort mal eine neue Waffe kaufen oder Medpacks oder Granaten und so weiter.

Der wichtigste Ort in der Arche ist die Werkstatt, wo ich meine Waffen verbessern kann. Man darf dort, sofern man sie im Inventar hat, kostenlos den meisten Waffen ein Schadens- und ein Ziel-Modul verpassen. Zudem kann man sie gegen Zahlung von Waffenpunkten dauerhaft upgraden, also auf Level 2 oder auf Level 3 bringen und damit ihre Werte deutlich verbessern. Einige Waffen haben auch schon von Haus aus Fähigkeiten. So hat ein Mutant ein eigentlich recht normales Gewehr, dass aber mit 50% Chance einen getroffenen robotischen Gegner lähmt.

Und dann geht's zurück in die Zone. Ihr sollte die meisten der optionalen Missionen machen, denn sie erzählen immer kleine Geschichten und ergeben mehr EXP und Loot.

Jeder Charaktere hat seinen eigenen Mutationen-Techtree,  obwohl sich alle auch ein paar Fähigkeiten teilen. Das sorgt für Individualität und vor allem Spielspaß. Beispielsweise, wenn der Enterich Dux, das ist neben dem Schweinekrieger Bromin so ein wenig der Hauptheld, per Mottenflügel aufsteigen kann, um von oben gezielt auf Gegner zu schießen. Es gibt auch ein paar andere sehr schöne Mutationen.

Die Mutationen teilen sich prinzipiell in drei Varianten auf: Das eine sind die passiven Fähigkeiten, die immer greifen (beispielsweise bessere kritische Treffer). Zu diesen zähle ich auch die vom Spiel gesondert aufgeführten Attributsverbesserungen (mehr Lebenspunkte etc.). Dann gibt's die kleinen und die großen Mutationen; von den großen darf maximal eine aktiv sein, von den kleinen maximal zwei. Und so müsst ihr euch halt entscheiden: Wollt ihr in der Lage sein, im Kampf humanoides Fleisch zu essen und euch so zu heilen? Oder ist es euch wichtiger, mit diesem Mutanten einen Gegner übernehmen zu können für zwei Runden?

Und damit ist Mutant Year Zero im Prinzip erklärt. Es ist kein sonderlich umfangreiches Spiel; nach 15 bis 20 Stunden solltet ihr eigentlich durch sein. Das liegt natürlich auch daran, wie oft ihr laden müsst oder wollt, um Situationen besser zu lösen.

Ich möchte nicht viel zur Story erzählen. Lasst mich aber noch verraten – und wer diesen Test als Video nutzt: keine Angst, die Szene stammt zwar vom letzten Spielviertel, ist aber nicht die Endmission –, dass es möglich ist, den halben Level auseinanderzunehmen. Fast alle Wände im Spiel und etliche Objekte sind zerstörbar. Das weiß man erst mal gar nicht, aber später im Spiel gibt es dann entsprechende Fähigkeiten und Gegner. Und das ist auf dieser gezeigten Map auch so. Ich bin da einfach reingestiefelt und bin ziemlich zusammengeschossen worden. Da man in einem Kampf die Map nicht verlassen darf, musste ich sie dennoch irgendwie gewinnen.

Ich weiß nicht, wie ich es geschafft habe, aber ich bin geflohen, habe meine letzten beiden Medpacks für partielle Heilung genutzt, und bin dann ganz außenrum am Kartenrand gelaufen, um den Feinden in den Rücken zu fallen. Etwa eine halbe Echtzeit-Stunde nach meiner taktischen Flucht ging es also wieder los, und ich habe den Kampf doch noch gewonnen, obwohl meine Leute teilweise auf ihrem letzten Hitpoint waren. Das lange Kämpfen war spaßig, hat aber auch dazu geführt, dass der Level im Prinzip nur noch eine Ruine war. Und sowas finde ich einfach schön!

Lasst mich zum Fazit kommen: Ich finde Mutant Year Zero klasse! Wenn man Probleme damit hat, erst mal ein wenig zu sondieren, wo die Gegner patrouillieren, und wenn man es nicht mag, Gegnerstellungen fast wie bei einem Puzzle "abzuarbeiten", dann wird man hier nicht glücklich. Aber, hey, ich habe es geschafft und ich bin kein geduldiger Mensch!

Obwohl ich X-Com 2 immer noch deutlich vorne sehe, gerade aufgrund des viel höheren Langzeit-Spielspaßes, hat mir just gefallen, dass ich hier an zwei Wochenenden durch sein kann. Und ich war wirklich gefordert war und musste viel speichern und laden. Aber das hat mir nicht den Spielspaß kaputt gemacht, so ist das Spiel einfach gelagert. Ich hätte es nicht schön gefunden, stattdessen auf Normal zu spielen.

Es klappt auch wunderbar, sich in Echtzeit noch ein Leute ran zu schleichen – und wenn man merkt, jetzt wird's Zeit, wenn der Entdeckungskreis den Charakter fast schon erreicht hat, hämmert man schnell auf die Leertaste und kommt damit fast immer noch rechtzeitig, darf also selbst den Kampf starten.

Die Exploration macht Spaß, das relativ eingeschränkte Waffen-Management und Upgraden der Leute macht Spaß. Die Story ist nicht zu blöde, die Charaktere haben nette Kommentare parat, die teils richtig lustig sind. Und die Kämpfe sind schön knifflig. Summa summarum hat mir das Erlebnis wirklich gefallen, und ich will einen Nachfolger haben! Das ist mir insgesamt 8.5 von 10 Punkten wert. Gut gemacht, Funcom!

Die Arche ist eine eher leblose Basis, in der wir uns noch nicht einmal heilen können (außer durch Medpacks).