Judgment Test+

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Nachdem sie lange Zeit vor allem in ihrem Herkunftsland Japan ein Dauerbrenner war, hat die Yakuza-Reihe in den letzten Jahren auch immer mehr im Westen und auch in Deutschland Bekanntschaft erlangt. Mit Judgment erscheint nun ein klassisches Spin-off zu der Kernreihe, das zwar seine eigene Geschichte erzählt, aber im selben Universum angesiedelt ist. Um genau zu sein, spielt es sogar im selben fiktiven Stadtteil von Tokio. In Kamurocho bekommt ihr es in der Rolle des Ex-Anwalts und Privatschnüfflers Takayuki Yagami mit der japanischen Mafia zu tun.

Ob Yagami-sans Abenteuer an die Qualitäten der Yakuza-Serie anknüpfen kann oder seine Sache vielleicht sogar noch etwas besser macht, erfahrt ihr im Test.

Protagonist Yagami ist ein Privatdetektiv, weshalb ihr im gewohnten Yakuza-Schauplatz heimliche Beschattungen durchführt.

 

Prügeln und Ermitteln

Ähnlich wie in der Yakuza-Reihe muss sich auch Privatdetektiv Yagami auf den Straßen von Kamurocho mit Mafia-Schlägern und Mitgliedern anderer Fraktionen prügeln. Natürlich darf er dabei auch diverse Umgebungsobjekte wie Fahrräder oder Verkehrsschilder in die Straßenkämpfe einbeziehen. Darüber hinaus liefert sich Yagami spannende Verfolgungsjagden mit einem (zunächst) unbekannten Maskenträger – oder er jagt in Nebenmissionen auch mal der Perücke eines vermeintlichen Prominenten nach.

Er muss aber immer wieder auch sein Talent als Ermittler unter Beweis stellen, Tatorte nach Hinweisen durchsuchen oder in Minispiel-ähnlichen Menüs die richtigen Schlüsse aus seinen Erkenntnissen ziehen. Ferner setzt Yagami auch eine Drohne ein, mit der er Personen observiert oder ihnen auch mal heimlich auf der Straße folgt. Das bringt gehörig spielmechanische Abwechslung in Judgment, das genauso wie Yakuza auch einen Ausflug in die japanische (Pop-)Kultur bietet.

Nicht nur Yagami, sondern auch alle wichtigen Nebenfiguren sind exzellent charakterisiert und in Szene gesetzt. Mit dieser hübschen Dame werdet ihr es in der spannenden Story ebenfalls mehrfach zu tun bekommen.

 

Auf Japanisch und auf Englisch gut

Nachdem Sega viele Jahre hinweg auf eine vollständige Lokalisation in andere Sprachen verzichtete – wobei wie gehabt generell nicht alle Dialoge vertont sind – spendiert der Publisher Judgment auch ein komplettes englischsprachiges Voiceover sowie Untertitel in verschiedenen Sprachen, darunter auch Deutsch. Obgleich ich jedem die japanische Sprachfassung, die ihr beliebig mit Bildschirmtexten in allen verfügaren Sprachen kombinieren könnt, empfehlen würde, kann sich auch die englische Tonspur hören lassen.

Von wenigen Ausnahmen abgesehen sorgt Sega für gute und vor allem passende Sprecher, wobei gerade zentrale Figuren wie Yagami oder der charismatische Yakuza-Captain Kyohei Hamura exzellent passen. Spielt ihr die englische Fassung mit deutschen Untertiteln, werden euch teils gröbere Abweichungen zwischen den Sprachversionen auffallen. Ich gehe allerdings sehr stark davon aus, dass die deutschen Untertitel auf der japanischen Version basieren und es tatsächlich die englischen Dialoge sind, die sich größere Freiheiten bei der Übersetzung gönnen. 

Ein Yakuza-Spiel, Verzeihung, ein Yakuza-Ableger ohne Prügelaction geht gar nicht. Zum Glück beherrscht Yagami als Nicht-Mitglied der japanischen Mafia den, wie er es nennt, Kamurocho-Stil.

 

Packende Storyline

Judgment glänzt aber nicht nur mit spielerischer Vielfalt und Abwechslung, sondern ganz besonders mit seiner spannenden, wendungsreichen und brillant strukturierten Story, bei der ihr auch immer wieder in spielbaren Rückblenden mehr über euer Alter Ego oder Verbündete wie das Ex-Yakuza-Mitglied Taito erfahrt. Sehr zentral für die Geschichte ist ein mehrere Jahre zurückliegender Fall, bei dem Yagami als Anwalt den Freispruch für einen Mordverdächtigen erreichte. Der tötete unmittelbar danach jedoch eine junge Frau, weshalb Yagami das Anwaltsdasein an den Nagel hängte.

Dieser Fall, den ihr in Judgment ebenfalls in Rückblenden erleben werdet, ist aber nur ein kleiner Teil einer ziemlich komplexen Storyline. Dennoch gelingt es den Entwicklern, die Geschichte immer nachvollziehbar zu erzählen. Eine weitere große Stärke ist das Charakterdesign: Bei jeder halbwegs für die Kernstory relevanten Person kann ich für meinen Teil bestätigen, dass diese exzellent geschrieben sind und somit keine einzige davon ersetzbar wirkt. Trotz der in Ansätzen entschleunigten Erzählweise kommt nie Langeweile auf. Ich wollte jedenfalls immer wissen, wie Yagamis Abenteuer weitergeht und wurde von den zahlreichen Wendungen immer wieder überrascht oder positiv vor den Kopf gestoßen.

Autor: Benjamin Braun, Redaktion: Christoph Vent (GamersGlobal)