Hard West 2 Test+

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Anders als Hard West (im Test) stammt die Fortsetzung nicht von CreativeForge (den Macher von Phantom Doctrine), sondern Publisher Good Shepherd beauftragte mit Ice Code einen anderen Entwickler mit der Fortsetzung. Der übernimmt neben dem Szenario aber nur gewisse Details wie den Skill, mit dem Kugeln an Objekten abprallen und dann ihr Ziel finden. Ingesamt setzt das Team jedoch einen deutlich anderen Fokus und der bietet einiges Spaßpotential, wenn man sich mit einem Knackpunkt arrangieren kann.

In Hard West 2 spielt ihr Revolverheld Gin und seine Bande: Mystikerin Flynn, Haudrauf Laughing Deer und seinen Protegé Kestrel Colt. Zu Beginn überfallen sie den "Mitternachtszug", der transportiert angeblich Goldreserven, soll aber verflucht sein. Gin lebt zwar in einer Welt voller Zombies, Monster und schwarzer Magie, bei Flüchen ist aber für ihn Schluss, das ist bestimmt nur Quatsch. Nachdem im schönen Tutorial der Zug gekapert wurde, verwandelt der sich in ein seltsames Stahlungetüm und der Dämon Mammon erscheint. Gin will um die Seelen der Bande spielen (an Seelen glaubt er auch nicht), doch was nützt ein gezinktes Deck, wenn der Teufel besser betrügt? Dank Flynn entkommt Gin gerade so. In der Story  müsst ihr seine anderen Mitstreiter wiederfinden und neue Helfer wie den untoten Cowboy Bill anheuern, um Mammon zu jagen und die Seelen eurer Truppe zurückholen.

Bill kann die Kugeln in seinem Leib auf alle Gegner in Sichtweite schleudern. Je mehr Lebenspunkte der untote Kompagnon zuvor verlor, desto mächtiger wird die Attacke.

Bravo Bravado!

Das Kampfsystem von Hard West 2 bietet ein paar Feinheiten, so könnt ihr gewisse Tische umstoßen oder Särge aufklappen, um Deckungen zu erzeugen und es gibt Status-Effekte wie Blutung und Selbstheilung. Jedoch sind die Kämpfe in vielerlei Hinsicht reduziert in ihrer Komplexität, so kennt die Trefferwahrscheinlichkeit nur die Stufen 0, 25, 50, 75 und 100 Prozent, Nachladen spielt keine Rolle und jedes Squadmitglied hat genau eine Fähigkeit. Figuren besitzen drei Aktionspunkte, die ihr auf Bewegung, Angriff und andere Aktionen verteilt. Ein Nahkampfangriff kostet nur einen AP, die Pistole zwei und Gewehre alle drei.

Der zentrale Kniff: Besiegt jemand aus eurer Truppe einen Feind, füllen sich alle AP wieder auf. Ihr wollt also die Aktionen eures Squads möglichst effektiv kombinieren. Wenn ihr mehrere Gegner schwächt, kann sich der flinke Nahkampfexperte Laughing Deer von Opfer zu Opfer prügeln und so enorme Distanzen überwinden. Auch die Skills sind für Kombos entscheidend, insbesondere Flynns Fähigkeit, mit Freund oder Feind den Platz zu tauschen. Auch habe ich mich oft diebisch gefreut, wenn Gin eine breite Schattensalve durch Wände schoss, hinter denen sich die Gegner in Sicherheit glaubten.

Nichts ärgert dabei mehr, als wenn mitten in einer Kette ein Schuss mit 75 Prozent Trefferchance daneben geht. Daher ist es ratsam, das Glückselement möglichst zu reduzieren. Mit Bravado könnt ihr auch super einen Feind in die Flanke fallen, ihn erschießen, in die Flanke des nächsten ziehen und so weiter. Wenn das nicht geht, nutzt ihr das schön bescheuerte Querschläger-Feature und lasst Kugeln von rot markierten Metallobjekten abprallen. Das senkt nicht etwa die Trefferchane, sondern gilt als Umgehung der Flanke. Schließtlich gibt es Glückspunkte, die bei Aktivierung eure Trefferchance so weit wie möglich hochstufen (50 Glück macht aus 25 Prozent 75 Prozent). Glück kriegt ihr durch Sondereffekte, wenn ihr in Deckung getroffen werdet oder daneben schießt – es lohnt sich also auch mal, daneben zu ballern, was das Gefühl unterstreicht, trotz geruhsamem Rundentaktik-Gerüst durch die Levels zu preschen und mit rauchenden Colts um sich zu schießen.

Die deutsche Übersetzung ist überwiegend gelungen. Im Englischen kommentiert Gin aber kerniger den sprechenden Bärengeist mit "He spoke! In fucking English, I kid you not!"

Abenteuer im finsteren Westen

Nach dem Auftakt, der euch gelungen in das Prinzip einführt, werden die Karten der Hauptmissionen bald größer. Optionale Schätze auf der Karte zu erbeuten ist oft nicht schwer, wenn es kein Zeitlimit gibt. Es gibt jedoch auch optionale Herausforderungen, wie kein Squad-Mitglied zu verlieren oder einen Boss ohne Skills zu besiegen. Die Umgebungen reichen dabei von Städten über Altäre in der Wildnis bis hin zu Kämpfen zu Pferde oder auf Zügen. Auch die Gegner werden nach dem Auftakt vielfältiger. Angeschossene Untote heilen sich in ihrem Zug komplett, verlieren aber immerhin einen Punkt ihrer maximalen Lebenskraft dadurch. Gewisse Ureinwohner-Magier solltet ihr nie angeschossen überleben lassen, weil sie dann mit ihrer Zauberei ihre Lebenspunkte und Status-Eigenschaften mit denen eines Mitglieds eurer Truppe tauschen (diesen Trick kann auch Priester Lazarus auf eurer Seite lernen).

Zwischen Kämpfen reist ihr auf der Oberwelt umher. Auch wenn sich eure Gang im ersten großen Gebiet über die Kälte beschwert, verbraucht ihr keine Vorräte oder dergleichen. Ihr könnt euch also alle Zeit der Welt lassen, um den Kriegsnebel zu lichten und Text-Events anzugehen. Dort stoßt ihr auf verfluchte Bäume oder geht auf Kopfgeldjagd. Immer wieder trefft ihr dabei Entscheidungen. Manche stärken die Bindung zu einem Bandenmitglied. Gewisse Stufen schalten Perks frei oder erlauben euch, Verbündete ab einem gewissen Vertrauenslevel in Events einzusetzen. Insgesamt funktioniert dieser Spielbestandteil wie ein Abenteuerspielbuch: Bedingung X ist erfüllt oder Gegenstand Y wird geopfert, um die Situation zu lösen. Teils könnt ihr auch optionale Kämpfe umgehen, je nachdem, was ihr tut. Hier vereinfacht Hard West 2: Nie drohte eine Entscheidung das Vertrauen zu einem Begleiter zu senken und in fast allen Events könnt ihr einfach gehen und später wiederkommen, wenn ihr die entsprechenden Bedingungen erfüllt habt.

Die stimmigen Events sorgen nicht nur für Abwechslung, sondern bringen euch Belohnungen wie Artefakte die zum Beispiel nach Abschüssen heilen oder die Chance auf kritische Treffer erhöhen. Oder Waffen mit besserem Schaden oder größerer Reichweite. Ähnliche Belohnungen gibt es für optionale Ziele in Missionen. Darunter auch Geld, dass ihr nicht nur bei Händlern gebrauchen könnt, sondern mit dem ihr auch Heiler auf der Weltkarte bezahlt. Eure Truppe bleibt nämlich in Sachen Lebenspunkte exakt auf dem Stand vom Ende der letzten gespielten Mission.

Jede Karte gibt eigene kleine Boni, doch noch wichtiger sind die freigeschalteten Perks für gute Poker-Kombinationen.

 

Karten auf den Tisch

Mit am wichtigsten sind Spielkarten. Die gebt ihr der Bande in einem separaten Aurüstungsfenster. Stellt ihr gewisse Poker-Hände zusammen, schaltet ihr stärkere Varianten und mächtige Perks frei. So ist Flynns Perk, dank dem sie nicht unter 25 Glückspunkte fallen kann, überaus mächtig. Mit einem Full House hat Gin sowohl den Perk, dass er im Bravado-Zustand einen Schadenspunkt mehr anrichtet, als auch einen verstärkten Skill und allgemein einen Schadenspunkt extra, wenn er Revolver benutzt. Kämpfe bestreitet ihr immer zu viert, wenn ihr also die Trupp-Zusammensetzung ändert, weil zum Beispiel Laughing Deer angeschlagen ist und ihr nicht direkt alle heilen wollt, dann werdet ihr vor dem Kampf diverse Minuten gründlich Spielkarten und gegenbenenfalls auch Waffen und Items wie Dynamit und heilende Dosenbohnen hin- und herschieben.

Grafisch setzt Hard West 2 auf die Unity-Engine. Aus der nähe gewinnen Figuren und Kulissen keinen Schönheitspreis, aber die Levels sind detailreich gestaltet. Die Events mögen bei dem (mit 25 Euro bepreisten) Hard West 2 nur Illustrationen zeigen, doch sind es schöne Zeichnungen, die ebenso zur Stimmung beitragen wie Soundkulisse und Musik. Auch die englischen Sprecher von Gins Truppe machen einen Spitzenjob. Die sind nicht nur in Cutscenes oder auch mal Events zu hören, die Figuren haben eine Reihe netter Sprüche zur Auswahl, wenn ihr sie im Kampf anwählt und ab und zu gibt es auch in der Mission einen Kommentar über andere Mistreiter, die den Figuren etwas Farbe verleihen. Allerdings ist die Darstellung der amerikanischen Ureinwohner teils schon sehr arg klischeehaft, besonders bei Soundschnipseln von Feinden.

Autor: Hagen Gehritz (GamersGlobal)