Football Manager 2021 Test

Alle Screenshots stammen von GamesGlobal

Damals im Studium gab es einmal pro Woche Reste-Essen. Alles, was aus den vergangenen Tagen übrig geblieben war, so vermutete ich, warf das Mensapersonal zusammen und machte daraus dann eine Art Eintopf. Beliebt war die Speise bei meinen Kommilitonen nicht, und sie sah auch wirklich nicht zum Anbeißen aus. Aber geschmeckt hat sie! Viel besser als der Nudelteller, den sich meine Mitstudenten einverleibt haben, nicht ohne sich über das Standardessen zu beschweren.

Und was hat das jetzt mit dem Football Manager 2021, kurz FM21, zu tun? Sports Interactive macht das genauso. Der Entwickler packt unheimlich viel Nahrhaftes in seine beliebte Manager-Reihe. Auf schmackhafte Beilagen oder gar eine Physalis oder ein Minzblättchen als Dekoration wird komplett verzichtet. All die Zutaten werden dann zusammengerührt und ergeben ein nicht unbedingt den Speichelfluss anregendes Ganzes. Aber lecker ist es – ääääh... Spaß macht es!

Wer noch nie was von dem Spiel gehört hat: Die Football-Manager-Reihe von Sports Interactive existiert seit 2004 und wird von Sega vertrieben. Zuvor hatte das Studio von 1992 an für Publisher Eidos die Championship-Manager-Serie entwickelt. Man kann Sport Interactive also keinesfalls fehlende Expertise vorwerfen, seit fast 30 Jahren beschäftigen sie sich mit Managerspielen zum runden Leder.
 

Das Kernstück: Auf dem Taktikbildschirm legen wir die Aufstellung fest und wie unsere Mannschaft spielen soll.

 

Egomane oder Teamplayer?

Mit dem Football Manager 2019 (zum Test, Note: 8.5) erschien die bei Manager-Fans beliebte Simulation 2018 erstmals offiziell auch in Deutschland. Auch zwei Versionen später setzt Sports Interactive auf die Abbildung dessen, was man in England Team-Manager nennt (in Deutschland dürfte man die Funktion Chef-Trainer nennen). Es dreht sich also alles um das, was "auf'em Platz" passiert. Aufgaben wie Stadionausbau oder Erweiterung der Infrastruktur fehlen mir nicht. Stattdessen kann ich jeden Spieltag wie eine wissenschaftliche Arbeit angehen und mich um jedes noch so kleine Detail bei der Zusammenstellung meiner Mannschaft kümmern – oder ich vertraue meinen hoffentlich fähigen Mitarbeitern einen Großteil der Aufgaben an und rede lieber mit der Presse.

Zugegeben: Wie bei jährlichen Updates üblich, spielt sich der FM21 fast haargenau wie die Vorgänger.  Aber doch gibt es jedes Jahr mal mehr oder weniger große Neuerungen. Die konnte man im vergangenen Jahr bei Football Manager 2020 aber doch eher mit dem Mikroskop suchen. Ja, die Nachwuchsmannschaft wurde damals in ein Leistungszentrum integriert. Aber hätte man die Versionen 2019 und 2020 nebeneinandergelegt, dann hätten nur absolute Profis Unterschiede bemerkt.

Das ist diesmal anders, was auch daran liegt, dass es auffällige grafische Änderungen gibt. Nein, das Spiel hat immer noch den Charme einer Tabellenkalkulation, und Lila ist immer noch die dominierende Farbe. Aber Sports Interactive geht zumindest mit der Zeit und setzt jetzt auf Emojis. Gefüllte und gefärbte Herzen zeigen die aktuelle Kondition an, Pfeile die Spielpraxis. Bislang wurden diese Informationen über Kreise und Zahlen dargestellt.
 

Laufen statt gleiten

Wirklich verbessert sehen die Matches aus – wobei das Grafikniveau immer noch deutlich mehr als eine Freistoßmauer-Entfernung von der Klasse eines FIFA oder ePES entfernt ist. Aber ich habe jetzt nicht mehr das Gefühl, dass der Football Manager im tiefsten Innern eine Eishockey-Simulation ist. Die Spieler laufen jetzt sogar über den Platz! Auch sonst wirkt die Darstellung der Matches ansehnlicher, flüssiger, hübscher. Vom "wahren Spektakel", das Sports Interactive aber vollmundig verspricht, ist Football Manager 2021 aber nach wie vor weit entfernt.

Eine weitere Neuerung betrifft die Gespräche, egal ob Pressekonferenz, Halbzeitansprache oder im Einzeltermin mit einem Spieler. Im FM21 darf ich jetzt Gesten verwenden. Nein, ich muss nicht irgendwelche obskuren Mausbewegungen auf dem Bildschirm zeichnen. Stattdessen klicke ich einfach an, was ich ausdrücken will. Ist das manchmal auf den ersten Blick verständlich, beispielsweise wenn ich in der Halbzeitansprache eine Wasserflasche in die Ecke feuere, muss ich manchmal per Mouse-Over-Info nachschauen, worin der Unterschied zwischen "Hände ausbreiten" und "Hände in die Hosentasche stecken" liegt. Weil mir das meist zu umständlich war, habe ich übrigens auf die Gesten verzichtet. Wirkliche Auswirkungen habe ich ohnehin nicht gespürt.

Anders als früher meldet sich die Presse auch mal zwischendurch und will zu diesem oder jenem Ereignis ein Statement haben. Das lockert das Managerleben tatsächlich auf. Bei TV-Übertragungen gibt es Einzelinterviews vor und nach dem Spiel, zusätzlich zur Pressekonferenz. Weil ich aber jede Medienanfrage brav beantwortet habe, hatte ich schnell den Ruf als Plappermaul weg. Gut, Menschen, die mich kennen, würden dem nicht widersprechen...

Während eines Spiels haben wir permanent einen Überblick über die Daten. Und unser Co-Trainer hilft mit Tipps.