Der Storymodus The Journey bleibt eine Fußball-Seifenoper, in der ihr auch immer wieder mal Entscheidungen trefft. Schön inszeniert ist das Ganze dennoch – und diesmal sind in der (kostenfrei herunterladbaren) deutschen Synchro auch alle Dialoge komplett lokalisiert, auch die von namhaften Stars.

Sprechertext zu FIFA 19

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Hallo liebe Spielefreunde, mein Name ist Benjamin Braun und ich begrüße euch herzlich zum GamersGlobal-Test zu FIFA 19, der neuesten Ausgabe von EAs Fußball-Simulation. Darin kehrt nicht nur einmal mehr der mit FIFA 17 eingeführte Storymodus The Journey mit dem fiktiven Fußballstar Alex Hunter zurück, sondern auch die offizielle Lizenz für die UEFA Champions League, die zuletzt bei PES lag. Was sonst noch alles dabei oder neu ist und ob FIFA 19 die Konkurrenz aus dem Hause Konami hinter sich lässt, erfahrt ihr im Folgenden.

Über einen Mangel an Lizenzen konnte ich mich auch in der Vergangenheit in FIFA nicht beklagen. Alle wichtigen Ligen sind vertreten, die Bundesliga wie schon in FIFA 18 bis runter zur Dritten Liga. Das ist für mich persönlich zwar nicht so wichtig, aber wenn ich an meine Münchner Nachbarn denke, dann freut sich der eine oder andere gewiss sehr darüber, dass er nun auch wieder mit den 1860ern loslegen kann. Die wichtigsten neuen Lizenzen sind natürlich die für die Europa League und UEFA Champions League, die zuletzt für mehrere Jahre bei Konami lagen. In der sogenannten Königsklasse kickt ihr aber nicht nur in einer freien Champions-League-Saison, sondern auch mit Alex Hunter.

Zum zweiten Mal nach FIFA 17 feiert der fiktive Nachwuchsstar aus dem Storymodus The Journey eine Rückkehr und beerbt schließlich Stürmerstar Cristiano Ronaldo bei Real Madrid. Nach einem ziemlich langweiligen Einstieg erfolgt ziemlich schnell der Wechsel in die spanische Metropole, wo ihr künftig mit Toni Kroos oder Luka Modric gemeinsam auf dem Platz steht. Wie schon in den letzten Jahren bestreitet ihr allein mit Alex Hunter oder auch indem ihr das gesamte Team steuert nicht nur Spiele, sondern tretet auch regelmäßig in Trainingsessions gegen den Ball. Neu sind dabei die Mentoren-Challenges. So wählt ihr etwa Real-Verteidiger Marcelo aus und dürft in einem Wettbewerb gegen ihn antreten, sobald ihr ihn mit euren Leistungen zuvor ausreichend beeindruckt habt.

Das hat natürlich einen besonderen Wert, denn nur, wenn ihr die Challenges gewinnt, schaltet ihr spezielle Bonuseigenschaften frei, die je nach gewähltem Mentor euren Torabschluss oder die Genauigkeit eurer Flanken verbessern. Alex' Skill-Wertung aus den vorherigen Teilen von The Journey übernehmt ihr übrigens per Savegame-Import, genauso wie bestimmten Entscheidungen, die sich hier und dort in der Kampagne widerspiegeln. Erzählerisch dürft ihr nicht zu viel erwarten. Nett gemacht sind die Storysequenzen, in denen ihr unter anderem auch entscheidet, ob ihr lieber die Imagekampagne von Alex' Mutter oder doch die seiner Beraterin verfolgen wollt, in jedem Fall. Wie zuletzt auch beweist The Journey dabei aber vor allem seine Tauglichkeit als Fußball-Seifenoper.

An einigen Stellen, gerade zum Einstieg, habe ich den Eindruck, dass der Wechsel von Cristiano Ronaldo zu Juventus Turin den Storyschreibern einen Strich durch die Rechnung gemacht hat. Zu einem gewissen Grad aber gleicht The Journey diese Schwächen in anderen Bereichen aus. Denn ihr schlüpft neben Alex Hunter auch in die Rollen seiner Halbschwester Kim, mit der ihr die USA zum Weltmeistertitel führt, sowie Alex' Kumpel Danny Williams, der immer wieder für einen flotten Spruch gut ist. Diese beiden anderen Karrieren aber müsst ihr ab einem bestimmten Punkt nicht mehr zwingend verfolgen, sondern könnt euch ganz auf Alex konzentrieren. Interessant übrigens, dass ich zwar sämtliche Champions-League-Begegnungen ausspiele, der eigentliche Betrieb in der ersten spanischen Liga auf einmal unter den Tisch fällt.

Aber natürlich besteht FIFA 19 aus weit mehr als nur The Journey, bei dessen Partien es bei uns übrigens auffällig oft regnete. Gigantisch fallen die spielerischen Neuerungen nicht unbedingt aus, dafür aber gibt es zahlreiche Detailverbesserungen, die das Spielerlebnis authentischer machen. Im Rahmen des sogenannten „Active Touch Systems“ präsentiert sich die Ballan- und -mitnahme der Spieler etwa realitätsnäher. Ein scharf geschossener Pass lässt sich dabei eben nicht so leicht verwerten wie ein langsameres Zuspiel, das wir praktisch im Stand entgegennehmen. Entscheidend, ob ein Ball verwertet kann, ist dabei aber nicht nur das, sondern auch die Position des Spielers zum Ball und dessen individuelle Werte. Da kann ein Neymar, so unsympathisch mir der Typ ist, entsprechend mehr als irgendein Dorfkicker aus der vierten englischen Liga.

Generell wird in FIFA 19 auch deutlich weniger vorberechnet, weshalb sich erheblich seltener unschöne Sprünge in den Animationsabläufen ergeben. Hier greift nun also wesentlich stärker noch als letztes Jahr ein echtes Kollisionssystem. Dankenswerterweise kommt es dabei auch deutlich seltener dazu, dass sich die Spieler gegenseitig über den Haufen rennen. Das gilt gerade auch für die Verteidigung, die besonders vom verbesserten Kollisionssystem profitiert. Für einen Verteidiger ist es nun nicht mehr so leicht, einem Stürmer den Ball abzujagen. Umgekehrt hat der Stürmer, wenn er abgefangen wird, bessere Chancen, sich die Pille wieder zurück zu erkämpfen.

In The Journey erlebt ihr nicht nur die Geschichte von Alex Hunter, der Real zum Sieg in der von FIFA neu lizenzierten Champions League zum Titel führen soll, sondern unter anderem auch die von Hunters Halbschwester Kim, die mit den USA den WM-Titel will.

Sehr schön funktioniert auch die abermals überarbeitete Ballphysik. Auch die mag mit PES 2019 nicht ganz mithalten können, da aber auch hier Spieler und Ball realistischer berechnet werden, kommt es immer wieder zu Situationen, wie man sie aus dem echten Fußball kennt, also etwa Schüsse in Richtung Tor, die vom Verteidiger oder sogar einem eigenen Mitspieler unhaltbar für den Torhüter ins Netz abgelenkt werden. Schwächen zeigt die Ballphysik bei Regen, da hier das Spielgerät, übertrieben ausgedrückt, wie Blei in der Luft liegt.

Der Regen ist indes allgemein zu stark geraten, richtige Abstufungen scheint es dabei nicht zu geben, also etwa leichter Regen, der den Platz eher schneller machen würde. In FIFA 19 aber verlangsamt er das ohnehin leicht reduzierte Spieltempo, das ihr manuell auf drei Stufen regelt, zusätzlich, was auf Kosten der Dynamik geht. Am Regen sollte Entwickler EA Vancouver jedenfalls noch mal ordentlich schrauben und am besten auch die hässlichen und letztlich nur störenden Regentropfen auf der Kamera etwa bei Wiederholungen reduzieren oder am besten ganz weglassen.

Neu mit FIFA 19 kommen auch die sogenannten „Flicks“ sowie timingbasierte Torschüsse hinzu. Bei ersteren hebt ihr per Stickklick einen Ball mit der Fußspitze in die Luft, um euch selbst einen Volley zu ermöglichen oder Pässe in einem höheren Winkel über die Abwehrreihe hinweg zu spielen. Das sieht vielleicht ganz nett aus, eine Bereicherung fürs Spielgeschehen ist das aus meiner Sicht allerdings nicht. Noch seltener habe ich eigentlich nur die timingbasierten Torschüsse benutzt. Dabei bestimmt ihr die Schussstärke und müsst im richtigen Moment noch einmal die Schusstaste drücken. Trefft ihr innerhalb des sehr kurzen und für mich kaum durchschaubaren Zeitfensters, lasst ihr einen besonders effektiven Schuss los. Da ich den richtigen Moment aber nur selten mal erwischt habe, war mir das Risiko im Vergleich zu diesem kleinen Vorteil am Ende meist zu groß.

EA erweitert mit FIFA 19 auch die taktischen Optionen leicht und sorgt vor allem dafür, dass sie sich beim Spielablauf und besonders dem Spielaufbau stärker bemerkbar machen. Dadurch könnt ihr die Spieldynamik gezielter in die gewünschte Richtung anpassen, wobei die Dynamik an sich ebenfalls leicht anwächst. Nicht immer stoßen die Mitspieler sinnvoll in freie Räume vor, weshalb ich doch immer wieder mal Gebrauch von der kinderleicht steuerbaren Abschirmfunktion machen muss. Schlecht ist das, was FIFA 19 im Bereich der Mitspieler-KI macht, sicherlich nicht. Aber auch das bleibt trotz der Verbesserungen einer der Punkte, in denen PES die Nase vorn behält.

Aber natürlich hat FIFA 19 neben den vielen Lizenzen, Originalstadien und Co. auch viele Vorteile, etwas was das Angebot an Spielmodi angeht. Mit dabei ist natürlich auch wieder der beliebte Sammelkartenmodus FIFA Ultimate Team beziehungsweise FUT, der in der Online-Variante diesmal auf einen Rivalen-Modus setzt, statt auf stetige Begegnungen, mit denen ihr durch das Sammeln von Punkten in Ligen auf- oder eben auch absteigt. Für die normalen Schnellpartien könnt ihr nun auch sogenannte „Hausregeln“ festlegen, mit denen ihr auf Wunsch etwa Fouls und Abseits aushebelt oder im „Survival“-Modus bei Treffern einen Spieler des gegnerischen Teams vom Platz schickt. Oben drauf kommt der aus den Vorgängern bekannte Saisons-Modus oder auch die Karriere als Trainer beziehungsweise mit eurem selbst erstellten Spieler.

Einer der vielleicht größten Vorzüge von FIFA 19 besteht aber in der Atmosphäre, auch abseits des Feldes. Originale Fangesänge aus Stadien wie dem Signal Iduna Park von Borussia Dortmund sorgen genauso für Stimmung wie die Choreographien der Fans, die auch mal eine kleine Laola-Welle zünden. Gut aufgelegt ist auch das deutsche Kommentatoren-Duo bestehend aus Wolf Fuss und Frank Buschmann. Klar wiederholen die sich auch mal, besonders bei Regenspielen quasseln sie oft von irgendwelchen Drainagen. Ihre Texte sind jedoch vielfältig und meist passend zur Situation.

Klasse ist auch die Inszenierung. Gerade Wiederholungen fühlen sich meist wie bei einer echten TV-Übertragung an. Auf Details achtet EA Vancouver dabei auch. Als wir mit Alex Hunter einen Ball unter die Latte hämmern, der zwar hinter der Linie auftrifft, aber anschließen wieder aus dem Kasten rausspringt, zeigt die Wiederholung den Einsatz der Torlinientechnik.

Und damit möchte ich zu meinem persönlichen Fazit kommen. Genauso wie ich hat wohl niemand sonst erwartet, dass FIFA 19 das Serienrad in diesem Jahr komplett neu erfindet. Das war nach der Qualität im letzten Jahr aber eigentlich auch gar nicht notwendig. Das ohnehin üppige Lizenzpaket wird mit der Champions League um die wichtigste europäische Liga erweitert, das Spielgeschehen selbst durch viele Detailverbesserungen bei Kollisionsabfrage, Zweikampfverhalten oder im Bereich der Dynamik des Spielaufbaus mehr als nur sichtbar aufgewertet.

Auf dem Platz selbst hat PES 2019 wie gehabt Vorteile, unterm Strich aber nehmen sich die beiden Titel trotz eines anderen Ansatzes qualitativ auch diesbezüglich nicht so viel, dass FIFA 19 nicht von seinen anderen Vorzügen profitieren würde. Letztlich ist es nur ein Bereich, in dem FIFA 19 das Angebot nicht verbessert, und das ist tatsächlich The Journey. Klar, wer das Seifenoper-artige schon früher nicht mochte, für den ist dieser Modus sowieso nichts. Er ist dieses Jahr aber einfach auch nicht ganz so stylish umgesetzt wie letztes Jahr und zeigt so manche Länge.

Das Gesamtpaket aber stimmt und überflügelt PES 2019 gerade bei Vielfalt und der Qualität der Inszenierung. Wem es rein um das Geschehen auf dem Platz geht, der mag von PES 2019 sogar etwas mehr haben. Wer eine Fußball-Simulation aber nicht bloß darauf beschränkt, der fährt mit FIFA 19 besser denn je. Von mir gibt es deshalb, wenn auch eine sehr knappe, 9.5.

Natürlich könnt ihr neben unzähligen Liga-Mannschaften auch mit den Nationalteams antreten. Stars wie Toni Kroos (links) oder Thomas Müller sind gut zu erkennen.