Reporterin Claire befragt euch grundsätzlich nach Qualifying und Rennen. Eure Antworten beeinflussen die Mentalität eures Fahrers und vor allem dem Ruf bei eurem aktuellen und den anderen Teams.

 

Sprechertext zu F1 2018

Dieser Sprechertext ist, wie die Audioversion des Tests, exklusiv für Premium-User.

Hallo liebe Spielefreunde, mein Name ist Benjamin Braun und ich begrüße euch herzlich zum GamersGlobal-Test zu F1 2018. In der diesjährigen Version von Codemasters' Formel-1-Simulation fahrt ihr natürlich nicht nur alle 21 Rennen der aktuellen Weltmeistersaison, sondern klemmt euch einmal mehr auch hinter das Steuer diverser klassischer F1-Fahrzeuge. Eine Besonderheit stellen die Interviews dar, in denen ihr euren selbst erstellten Fahrer in der Karriere ein Profil verleiht – ihn zum fairen, anerkannten Sportsmann oder auch zum arroganten, unbeliebten Draufgänger macht. Was das Rennspiel der Briten sonst noch alles mitbringt und ob auch Käufer der letztjährigen Version guten Gewissens zuschlagen können, möchte ich euch im Folgenden verraten.

Ich hasse Halo! Damit meine ich allerdings nicht die Spielereihe von Microsoft, sondern den Halo genannten zusätzlichen Überrollschutz, der ab dieser Saison Pflicht für alle Teams in der Formel 1 ist. So grauenhaft hässlich ich das Ding auch finde, in meiner bevorzugten Perspektive oberhalb des Fahrersitzes stört das Halo-System kein bisschen das Fahrgeschehen. In der Cockpitansicht sieht das schon anders aus, denn die Mittelstrebe schränkt meine Sicht dann doch erheblich stärker ein, sodass ich häufiger die Entfernung zum Vordermann falsch einschätze oder vor einer Kurve zu spät auf die Bremse trete. Codemasters ist sich dieses Problems allerdings bewusst. Wer möchte, darf deshalb auch besagte Mittelstrebe ausblenden, um eine freiere Sicht zu haben.

Natürlich könnt ihr die Rennen auch aus zahlreichen anderen Perspektiven fahren. Obwohl ich auch gerne mal in der Außenansicht Stoff geben würde, macht mir das in F1 2018 keinen großen Spaß. Das liegt zum einen daran, dass dort, anders als bei allen anderen Blickwinkeln, die hohe Geschwindigkeit kaum zur Geltung kommt und sich die Fahrzeuge vor allem, wie auch in den Jahren zuvor, ziemlich schwammig anfühlen. Abseits dessen allerdings genügt das Fahrmodell höchsten Ansprüchen. Selbst einem Project Cars 2 gelingt es nicht so gut wie Codemasters, die Faszination der Formel-Wagen im Spiel einzufangen.

Selbst wenn ich in F1 2018 die meisten Fahrhilfen aktiviert habe, spüre ich jede Bodenwelle und merke wie ich über den Asphalt rutsche, wenn ich zu früh aus einer Kurve herausbeschleunige, Kurven falsch anfahre, zu hart bremse oder zu viel von den Curbs mitnehme. Beschädige ich meinen Frontflügel, spüre ich deutlich, wie sehr ich gegen den reduzierten Anpressdruck ankämpfen muss. Wer will, kann natürlich auf all die, meist stufenweise regelbaren Hilfen verzichten. Damit macht ihr das Spiel auf Wunsch zu einer echten Rennsimulation und werdet gerade auf regennasser Strecke womöglich schnell an eure Grenzen stoßen.

Elemente wie Benzinverbrauch abhängig von der Fahrweise, Reifenabnutzung mitsamt sinkendem Grip oder Motor-Verschleiß spielen ebenfalls eine Rolle. Das gilt allerdings nur, wenn ihr die Renndistanz auf mindestens 25 Prozent einstellt. Nur dann müsst ihr auch zwingend zum Reifenwechseln an die Box. Wer bei diesen längeren Rennen zu rüde mit seiner Karre umgeht, darf sich nicht wundern, wenn plötzlich der Motor nicht mehr die volle Leistung gibt oder euch das Getriebe einen bestimmten Gang nicht mehr fassen lässt.

Die reguläre Karriere in F1 2018 führt euch erwartungsgemäß auf alle Rennstrecken der aktuellen Saison. Es geht also nach Monaco, auf den Hungaroring nach Ungarn, zum Nachtrennen in Singapur oder auf den Circuit Paul Ricard in Frankreich, der erstmals seit 1990 wieder Teil der F1-Weltmeisterschaft ist. Wie üblich allerdings übernehmt ihr keinen der echten Fahrer der Teams wie Sebastian Vettel von Ferrari oder Lewis Hamilton von Mercedes. Stattdessen erstellt ihr euren eigenen Fahrer, der dann als zweiter Fahrer einsteigt. Während der Charakter in den vorherigen Jahren eher oberflächlich blieb, dürft ihr nun auch seine Mentalität und seinen Ruf beeinflussen.

Vornehmlich geschieht das über eure Rennergebnisse, durch die ihr in der Gunst eures Rennstalls steigt, aber auch gleichzeitig von den anderen Teams ins Auge gefasst werdet. Ist euer Ruf gut, habt ihr bessere Chancen bei der Aushandlung eines neuen Vertrags, egal ob beim aktuellen Team oder auch bei einem der anderen, wenn ihr wechseln möchtet. Das geschieht in F1 2018 zwar fast ausnahmslos in schnöden Menüs, verfehlt seine Wirkung aber nicht. Denn dadurch spornt mich F1 auch dazu an, zusätzliche Teamziele in den Trainingssessions zu erfüllen, um meine Ausgangslage zu verbessern. Das war Codemasters in der Vergangenheit nur begrenzt gut gelungen.

Das Wetter ist dynamisch und kann vom Starkregen beim Start auch wieder zur Trockenheit wechseln. Das spielt aber vor allem bei längeren Renndistanzen eine Rolle. Beim Minimum von fünf Runden fallen Zwangsboxenstopps wie üblich ganz weg.

Ähnlich wie im letzten Jahr erhaltet ihr eben gerade für die Trainingssessions Ressourcenpunkte, die ihr in Verbesserungen eures Boliden steckt. In den vier Kategorien wie Chassis oder Aerodynamik stehen nun etwa doppelt so viele Optionen zur Verfügung. Da im Rahmen dessen auch die Kosten sinken, schaltet ihr schneller Verbesserungen frei – falls die Forschung nicht scheitert, was dem Ganzen mehr Authentizität gibt. Gravierenden Einfluss auf eure Chancen im Rennen haben sie nicht, so lange ihr euch hier und dort um Upgrades bemüht. Gänzlich ignorieren dürft ihr sie, gerade auf den höheren KI-Stufen, jedoch nicht.

Zur Motivation in der Karriere trägt auch das veränderte Rivalen-Feature bei. Gab es bislang immer nur einen Rivalen, den ihr durch bessere Positionen in Training oder Rennen übertrumpfen müsst, könnt ihr nun manuell noch einen zweiten wählen. So richtig viel verändert sich durch diese optionale Zweitoption allerdings nichts. Wenn ich es klar ausdrücken müsste, würde ich sagen, dass das Rivalen-Feature damit in erster Linie weniger überflüssig wirkt als in den Vorgängern.

Ganz neu in der Karriere ist auch die Reporterin Claire, die euch nach jedem Qualifying und Rennen zum Interview bittet. Dabei könnt ihr die Rivalität mit anderen Fahrern anfeuern, indem ihr nach einer Kollision im Rennen etwa die Schuld auf den anderen abschiebt. Dadurch gefährdet ihr unter Umständen aber nicht nur euren Ruf beim Team. Der jeweilige Rivale soll sich nach einer Schuldzuweisung im kommenden Rennen auch mal dafür rächen. Direkt davon bemerkt habe ich allerdings nicht viel. Es kommt zwar immer wieder vor, dass mir Gegner auf der Strecke plötzlich hinten reinfahren. Ein erhöhtes Aggressionspotenzial konnte ich aber nicht feststellen.

Allgemein agiert die KI, die ihr stufenlos auf einer Skala von 1 bis 100 festlegt, recht zahm und ist bemüht, Kollision zu vermeiden. In F1 2018 fährt auch niemand stoisch auf der Ideallinie, sondern reagiert meist angemessen, wenn es mal etwas enger wird. Eine Gummiband-KI gibt es nicht beziehungsweise ist sie so gering ausgeprägt, dass ich nichts davon merke. Das hat den großen Vorteil, dass ich nicht für meine eigene Leistung bestraft werde. Andererseits kostet genau das F1 2018 auch oft die Spannung rundenlanger Duelle gegen die ärgsten Konkurrenten. Über die KI-Stufe könnt ihr dem entgegenwirken, allerdings dürften die meisten wohl einige Spielstunden brauchen, bis sie die für sie optimalen Einstellungen gefunden haben.

Langeweile kommt während einer Saison allerdings so schnell keine auf. Das liegt auch an den sogenannten Einladungsevents, bei denen ihr immer wieder in klassische Formel-1-Fahrzeuge wie den Williams FW14 aus der Saison 1992 einsteigt und kleine Challenges wie Überholungsherausforderungen absolviert. Wer will, darf aber zudem in einzelnen Grand-Prixs damit oder den Fahrzeugen der aktuellen Saison antreten. Dabei könnt ihr dann auch den Part eines echten Fahrers übernehmen und theoretisch auch eine ganze Saison zusammenbasteln – allerdings ohne die übrigen Features der regulären Karriere.

Daneben bietet F1 2018 noch eine Reihe von Challenge-Serien mit modernen und vor allem klassischen F1-Karren und einen kompetitiven Mehrspieler-Modus. Zum Testzeitpunkt noch nicht verfügbar waren die Events, bei denen Codemasters regelmäßig zusätzliche Herausforderungen anbieten wird. Unterm Strich ein ziemlich üppiges Paket, mit dem sich F1 2018 auch dezent von seinen Vorgängern abheben kann.

Aus technischer Sicht verändert sich auf dem Papier manches im Vergleich zur Vorjahresversion, so handelt es sich bei bestimmten Umgebungsobjekten nun etwa um echte 3D-Modelle. Allerdings macht das visuell letztlich kaum einen Unterschied – führt aber beim genauerem Hinsehen sogar auch zu kleineren Einbußen bei der Atmosphäre. Jubelte das Publikum etwa im großen Tribünenbereich des Mexiko-Grand-Prix' noch auffällig, begleitet von hübschen visuellen Effekten, fällt die Umgebung in F1 2018 eher etwas statischer aus. Am sehr guten Gesamteindruck ändert das aber wenig, zumal die Inszenierung von Siegerehrung, Szenen aus dem Fahrerlager und Co. stimmiger ausfällt als in F1 2017.

Alle 21 Rennstecken der F1-Saison 2018 sind enthalten. Dazu zählt auch der Grand Prix von Monaco, den ihr im freien Modus alternativ auch als Nachtrennen fahren dürft. Hier sind wir im Red Bull des australischen Rennfahrers Daniel Ricciardo unterwegs.

Und damit möchte ich zu meinem persönlichen Fazit kommen. Codemasters macht mit F1 2018 gewiss keinen so großen Sprung wie in den letzten beiden Jahren. In Anbetracht des exzellenten Fahrmodells und der starken Grafik allerdings war in diesen beiden zentralen Bereichen auch kaum eine Steigerung zu erwarten. Die britische Spieleschmiede verfeinert aber dennoch einige Bestandteile. Die Interviews nach Qualifying und Rennen werten die Atmosphäre deutlich auf, genauso wie der nicht zuletzt auch daraus resultierende Ruf meines Fahrers. Das Geschwindigkeitsgefühl ist wie gehabt stark, schade ist, dass sich F1 2018 aus der Außenperspektive einmal mehr erheblich schlechter spielt. Das kriegen andere Rennspiele besser hin.

Das ist allerdings alles Kritik auf hohem Niveau, zumal Codemasters mir durch die zahlreichen Einstellungsoptionen ermöglicht, alles zwischen einer anspruchsvollen Rennsimulation bis hin zu zum Arcade-Racer zu erleben. Neben sämtlichen offiziellen Strecken und Fahrern der Saison 2018 bietet Codemasters darüber hinaus ein üppiges Nebenangebot mit klassischen Formel-Fahrzeugen sowie diversen Challengeserien. Gerade wer Fan der echten Formel 1 ist, der muss einfach Spaß daran haben, mit einem 1978er Lotus oder einem 1995er Ferarri – hallo Jean Alesi und Gerhard Berger – über die Piste zu bügeln.

Die Veränderungen zum Vorjahr mögen nicht so gravierend sein, dass Käufer der letztjährigen Fassung unbedingt zugreifen müssen. Das Wichtigste aber ist, dass sie dies aufgrund der hohen Qualität ohne schlechtes Gewissen tun können. Denn F1 2018 ist definitiv weit mehr als ein 60 Euro teures Update und vor allem ein richtig gutes Rennspiel. Meine Wertung lautet 9.0.

In den Flaschen steckt womöglich bloß günstiger Mumm-Sekt, aber bei der verschwenderischen Selbstbeweihräucherung der Fahrer bei der Siegerehrung enthalten die Riesenflaschen offiziell Champagner.