Alle Screenshots stammen von GamersGlobal

Im Dezember 2010 erschien Donkey Kong Country Returns für die Wii und konnte sowohl Spieler als auch Presse begeistern. Mit unzähligen Sammelobjekten und vielen freischaltbaren Inhalten bot es einen riesigen Umfang. Vor allem aber dank präziser Steuerung und nahezu perfektem, abwechslungsreichem Leveldesign war es ein Pflichtkauf für Besitzer der Nintendo-Konsole. Zudem war schon der Wii-Titel im positiven Sinne bockschwer und verlangte den Spielern alles ab. Vor allem waren optimales Timing und Durchhaltevermögen gefragt – über mangelnde Forderung konnte sich also wirklich niemand beschweren. Nun ist die Portierung Donkey Kong Country Returns 3D von Monster Games für den 3DS erschienen. Die liefert gleich noch ein paar neue Inhalte wie Levels oder einen zweiten Schwierigkeitsgrad mit. Wir haben unzählige Tode erlitten, um herauszufinden, ob die Portierung nebst ihren Neuerungen gelungen ist und das Ganze ebenso viel Spaß macht wie im Original.

Wer hat all die Bananen geklaut?!An der Hintergrundgeschichte hat sich im Vergleich zur Wii-Fassung nichts geändert: Tiki-Masken haben die Dschungeltiere mithilfe mysteriöser Hypnose-Fähigkeiten zur ihren willenlosen Helfern gemacht und sich alle Bananen unter den Nagel gerissen. Schlecht für die Tiki-Masken: Der Bananendiebstahl umfasst auch den Vorrat der Kong-Familie – Sprössling Donkey Kong lässt sich das selbstverständlich nicht gefallen und verfolgt die Übeltäter. Bis er dem Strippenzieher gegenübertreten kann, muss er sich durch acht umfangreiche Welten der Insel hüpfen, hangeln und stampfen.

Den Bananenvorrat der Kong-Familie sammelt Donkey auch auf dem Rücken eines Wales wieder ein.

Um dieses Unterfangen erfolgreich abzuschließen, könnt ihr zwischen zwei Steuerungsmodi wählen: Entweder ihr hetzt Donkey mit dem Analogstick durch die Levels oder per Steuerkreuz. In beiden Varianten springt ihr mit dem B- oder A-Knopf; die Knöpfe für die restlichen Aktionen sind jedoch unterschiedlich. So greift ihr in der Analogstick-Variante mit einer der Schultertasten nach Lianen oder werft Fässer. Mit dem Y- oder C-Knopf vollführt ihr eine Trommelattacke, die Gegner lähmt oder Objekte in der Welt manipuliert beziehungsweise zerstört. Habt ihr euch für die Steuerkreuz-Variante entschieden, ist es genau umgekehrt: Aktiviert ihr die Trommelattacke während des Laufens, setzt der Primat zu einem Rollangriff an, womit er mehrere Gegner auf einmal ausschalten kann. Zudem sind weitere Sprünge möglich, mit etwas Übung gelingt euch damit sogar, einen Sturz in den Abgrund zu verhindern. Drückt ihr die Taste der Trommelattacke hingegen, während ihr den Analogstick oder das Steuerkreuz nach unten haltet, pustet Donkey. Brennende Gegner erlischt ihr so wie Kerzen, Pusteblumen entlockt ihr in manchen Fällen Bananen, Münzen, Luftballons (zusätzliches Leben), ein Herz für eure Lebensenergie oder sogar einen der vier Buchstaben von Kong oder ein Puzzleteil.

Beide Steuerungsmodi funktionieren sehr gut und die unterschiedliche Tastenbelegung ist jeweils sinnvoll angepasst. Allerdings empfehlen wir euch aufgrund der etwas höheren Präzision auf das Steuerkreuz zurückzugreifen. Immerhin kann diese erhöhte Genauigkeit in vielen Situationen über Leben und Tod entscheiden. Gänzlich ohne Makel ist die Eingabe aber auch mit Steuerkreuz nicht: Vor allem der plötzliche Richtungswechsel mit Donkey Kong gestaltet sich träge und schwammig, was ab und zu zum unfreiwilligen Ableben führt – sehr ärgerlich!

Vielfältige Insel

Die Levels sind sehr abwechslungsreich und fordern euch auf unterschiedlichste Arten.

In Sachen Abwechslung und Leveldesign ist in Donkey Kong Country Returns 3D ebenfalls alles beim Alten geblieben – das ist allerdings ausdrücklich als Lob zu verstehen! Das Geschehen findet regelmäßig im Vorder- und Hintergrund der Levels statt. Ihr schießt euch etwa mit einem der über die Levels verteilten Fässer auf ein Schiff im Hintergrund, das ihr in Folge dessen zum Sinken bringen müsst. Oder es schwappen in einem Level tsunamiartige Wellen an den Strand, vor denen ihr rechtzeitig Schutz finden müsst. Wiederum in einem anderen Level bewegt ihr euch beinahe ausschließlich durch die erwähnten Fässer vorwärts, während Ruinen und Statuen um euch herum einstürzen oder ihr sie zu Fall bringt. Andernorts weicht ihr von Piratenschiffen abgefeuerten Kanonenkugeln aus, flieht vor einer gigantischen Fledermaus oder bringt euch vor einem Lavastrom in Sicherheit.
 
Hinzu kommen die serientypischen Lorenfahrten, die blitzschnelle Reflexe erfordern – oder aber viele Leben im Zusammenspiel mit einem guten Gedächtnis. Des Weiteren absolviert ihr Abschnitte auf dem Rücken eines Raketenfasses und könnt dabei lediglich dessen Flughöhe regulieren. Währenddessen bricht dann unter anderem ein Höhlenkomplex zusammen oder ein Erdbeben verändert den zu absolvierenden Weg. Besonders in Erinnerung geblieben ist uns die Flucht vor einem Lavastrom, bei dem wir fliegenden Lavaklumpen ausweichen mussten. Ab und zu reitet ihr auch auf Nashorn Rambi, für das Gegner und Felsbrocken keine ernstzunehmenden Hindernisse sind. Selbst die überall lauernden Stacheln aus dem Boden verletzen es nicht. Ihr seht schon: Langweile wird bei diesem hohen Maß an Abwechslung und unterschiedlichen Herausforderungen nicht auftreten. Das gilt auch für die Bossgegner, die im letzten Level jeder Welt auf euch warten und spezielle Taktiken erfordern.

Tausend Tode sollst du sterbenWie bereits erwähnt ist Donkey Kong Country Returns 3D ein extrem schweres und forderndes Spiel. Selbst Genre-Veteranen werden gerade in den Levels der letzten Welten viele Leben an ein und derselben Stelle verlieren. Allerdings ist das Spiel nie unfair: Vor sehr kniffligen Abschnitten findet ihr oft ein Extraleben und die Checkpoints sind fair platziert. Wenn ihr scheitert, seid ihr zu unvorsichtig gewesen, nicht genau genug gesprungen, oder euer Timing hat nicht gepasst. Immer wieder wird euch auch die eigene Erwartungshaltung zum Verhängnis, als da wären sicher geglaubte Plattformen, die plötzlich zusammenbrechen. Immerhin gibt es in der 3DS-Version die Möglichkeit, vor Spielstart einen einsteigerfreundlicheren Schwierigkeitsgrad zu wählen. Im sogenannten "Neuen Modus" haben sowohl Donkey als auch sein Begleiter Diddy jeweils drei statt zwei Herzen. Zudem hat Opa Cranky Kong in seinem Laden das Angebot um nützliche Gegenstände erweitert: Ihr findet dort nun Bananensaft (kurze Zeit unverwundbar), einen speziellen Ballon (bewahrt euch vor den meisten Abstürzen), einen Vogel (hilft beim Finden von Puzzleteilen) sowie eine Art Zaubertrank (Lore und Raketenfass halten mehr als eine Kollision aus).

Diese neuen Gegenstände erleichtern zwar viele Situationen, ungeübte Spieler werden das 3DS-Donkey-Kong aber dennoch als Herausforderung erleben. Alternativ entscheidet ihr euch für den „Originalmodus“ und alles entspricht exakt der Wii-Version von 2010. Kommt ihr an einer Stelle partout nicht voran, bietet euch das Spiel nach vier Ableben im neuen Modus beziehungsweise acht im originalen die Hilfe von „Super Kong“ an. Dem könnt ihr daraufhin entspannt dabei zusehen, wie er den Level kinderleicht für euch absolviert. Jedoch müsst ihr in diesem Fall auf alle eingesammelten Objekte wie Bananen, Münzen oder Puzzleteile verzichten.

Im Hintergrund ist ständig was los; im späteren Abschnitt dieses Levels müsst ihr den Tintenfisch-Tentakeln entkommen.