Schleichen oder Schießen?

Lahme Story hin oder her, der Weg ist das Ziel. Das Spielprinzip ist prinzipiell das Gleiche wie in Escape from Butcher Bay: Ihr entscheidet selbst, ob ihr euch an eure Gegner heranschleicht und sie leise ausschaltet, oder sie frontal angreift. Zu Beginn bietet sich die erste Herangehensweise an, da ihr erst später auf Schusswaffen zurückgreifen könnt. Die Leichen solltet ihr dann aber im Dunkeln verstecken, weil euch sonst die Aufmerksamkeit der Wachen sicher ist. Vielleicht wollt ihr aber genau das, denn dann könnt ihr die reglosen Körper auch als Köder benutzen.

Sobald ihr euch im Dunkeln bewegt, könnt ihr in den Stealth-Modus wechseln. Dabei geht Riddick in die Hocke und ihr seid für eure Widersacher von nun an unsichtbar - der Bildschirm verfärbt sich dabei blau und ihr seht wie durch ein Nachtsichtgerät. Allerdings kommt der Schleichaspekt etwas zu kurz. Nachdem ihr erst einmal Zugriff auf Schusswaffen habt, werdet ihr euch wahrscheinlich nicht mehr im Nahkampf auf die Gegner stürzen. Überhaupt orientiert sich Assault on Dark Athena mehr an Action- als an Stealthspielen.

Euer Waffenspektrum enthält eine gute Auswahl an Nahkampfwaffen, darunter Schlitzwerkzeuge und eure Fäuste. Bei den Schusswaffen handelt es sich um die üblichen Verdächtigen: es gibt zwei MPs und die gute, alte Schrotflinte. Aber auch eine Betäubungspistole und das so genannte SCAR-Gewehr werdet ihr finden. Letzteres verschießt „Luftprojektile“, die sich an Wände und Gegner heften. Sie explodieren, wenn ihr das durch Buttondruck so wollt. Neben Gegnern fallen dem SCAR-Gewehr auch empfindlich aussehende Holztüren zum Opfer. Leider klingt die Waffe innovativer als sie ist. Im Prinzip ist es ein erweiterter Granatwerfer, der aber dank unendlicher Munition sehr hilfreich ist. Ausgewählt werden die Waffen in einem praktischen Kreismenü.

Auch beim Gesundheitssystem macht Dark Athena keine waghalsigen Experimente, variiert aber immerhin das konsolentypische Regenerationsprinzip mit dem alten „Health-Packs“-System von PC-Actionspielen: Fünf Quadrate repräsentieren eure Gesundheit, wo sich immer nur das letzte Quadrat automatisch erholt, solange ihr euch nicht bewegt. Um euch nach einem harten Kampf wieder komplett zu heilen, müsst ihr auf so genannte Nano-Med-Stations zurückgreifen, die freundlicherweise regelmäßig in den Levels platziert sind.

Gespeichert wird, wiederum konsolentypisch, automatisch. Die Savepoints sind dabei aber immer fair gesetzt. Wenn Riddick mal das Zeitliche segnen sollte, werdet ihr in der Regel nicht weiter als fünf Minuten zurückgeworfen.

Spaßige Kämpfe, fehlende Abwechslung

Assault on Dark Athena konzentriert sich mehr auf die Action als der Vorgänger. Das ist nicht prinzipiell schlecht. Die Kämpfe an sich erweisen sich als nicht übermäßig fordernd, Spaß machen sie aber trotzdem. Problematisch finden wir jedoch, dass die Abwechslung nicht stimmt. Ihr bekämpft ständig die gleichen Gegner, die euch auch nicht viel Taktik abverlangen. Ihr solltet zwar nicht blindlings auf sie zustürmen, aber mehr als auf eure Deckung achten müsst ihr selten. Eure Standardfeinde gibt es in zwei Ausführungen: eine normale Drohne geht nicht sonderlich intelligent vor, da sie nur vom Schiffscomputer gesteuert wird. Andere Drohnen, zu erkennen an den weißen Augen, werden von einem Söldner gesteuert und sind effektiver. Später tretet ihr auch direkt gegen die Söldner an, die aber auch keine größere Herausforderung darstellen. Insgesamt hinterlässt die Künstliche Intelligenz einen schwachen Eindruck: Zwar gehen eure Widersacher in Deckung, einkreisen werden sie euch aber nie.

Echte Highlights gibt es unter den Gegnern nicht. Neben schnell nervenden Selbstschussanlagen trafen wir beim Durchspielen auf einen Zwischenboss, der sich als riesiges, granatenschleuderndes Etwas herausstellte. Das erste Zusammentreffen ist noch verhältnismäßig spannend inszeniert, auch wenn ihr keine besondere Taktik für das Ausschalten des Unholds braucht. Doch nach und nach gerät der Zwischenboss zu einem normalen Gegner, dem ihr ständig mit der gleichen Routine entgegentreten müsst. Dieses Recyceln von Inhalten ist ideenlos, das Spielgefühl leidet unter den fehlenden Überraschungen.