GG-Angespielt: Darkout

Wenn sich Terraria ganz gut als ein 2D-Minecraft mit 16-Bit-Grafik beschreiben lässt, so kann man das Indiespiel Darkout am besten als ein Terraria mit moderner Grafik und einem kräftigen Schuss Pitch Black bezeichnen. Nein, Vin Diesel alias Riddick taucht nirgends auf, aber es folgt der selben Maxime "Wo es dunkel ist, ist es gefährlich. Und wo es stockdunkel ist, ist es verdammt gefährlich." Wir haben das Greenlight-Projekt (das sich als Beta bereits kaufen lässt, aktuell für 7,99 Euro) mehrere Stunden lang angespielt, zuletzt mit der Version v1.1.5h3. Das Ministudio dahinter nennt sich Allgraf.

Weibliche Heldin gestrandet

In der nahesten Zoomstufe könnt ihr eure Heldin bewundern, viel mehr aber nicht.

Zu Beginn erstellt ihr – mit sehr wenigen Parametern – eine Heldin und einen Planeten, dann sturzlandet ihr darauf und solltet als erstes euer Raumschiff untersuchen, um einige nützliche Objekte abzustauben. Danach schlachtet ihr das Raumschiff auch noch aus, was euch die ersten Rohstoffe wie Leder, Metall und Glas verschafft. Als nächstes solltet ihr einige der umstehenden Bäume fällen, wobei sie anders als etwa in Terraria riesengroß sind und euch den Blick auf den Himmel versperren. Das aber ist ungünstig, denn dort fliegen farbig leuchtende Quallen, die teilweise Gift oder anderes spucken und auch bei Berührung schädlich für euch sind. Das eingesammelte Holz müsst ihr noch in echtes Baumaterial umwandeln (Holztüren, Holzbretter, Holzwände), um euren ersten Unterschlupf basteln zu können. Dort platziert ihr ein ebenfalls noch schnell gebautes Bett sowie die aus dem Raumschiff entnommene Konstruktionsmaschine und seid erst mal sicher -- sofern ihr eure kleine Hütte auch mit den anfänglichen Leuchtstäben oder später Fackeln oder selbstgebauten Lampen gut ausleuchtet.

Denn: Je heller, desto sicherer seid ihr vor den zahlreichen Monstern des Planeten. Die sind dummerweise schwer sichtbar, machen sich nur durch Geräusche und ihre roten Augen bemerkbar. Außerdem sind sie sehr schnell an euch dran und können zu schlechter Letzt von herkömmlichen Waffen zunächst gar nicht verwundet werden. Vorher müssen sie durch Licht sichtbar gemacht werden. Das passiert durch starke Lichtquellen nach einiger Zeit von alleine, in der Regel aber werdet ihr sie mit Leuchtstäben, Feuerkugeln oder flammenden Pfeilen "aufdecken" und auch gleich verwunden.

Lichtinsel im Dunkel: Von unserem gut ausgeleuchteten Haus bekämpfen wir schwebende Quallen, die uns als Rohstoffquelle für "Leuchtglibber" dienen.

Graben, graben, Häusle bauen
Tagsüber ist es vergleichsweise sicher auf der Planetenoberfläche, doch wie bei Minecraft und Terraria spielt sich ein wichtiger Teil des Geschehens unter der Erde ab (wobei auch hier tagsüber weniger Monsteraktivität zu sein scheint). Indem ihr (durch kleine "Lichtreflexe" weithin sichtbare) Rohstoffvorkommen abbaut, aber auch Teer mit Holzeimern abschöpft oder Pflanzen, dunkle Essenz (von Monstern) oder Leuchtglibber (von Schwebequallen) sammelt, habt ihr immer mehr Crafting-Objekte zur Auswahl. So wird aus etwas Glas (das ihr mit Sand selbst herstellen könnt) ein Einmachglas, mit Leuchtglibber daraus ein rudimentäres Licht, mit etwas Kupfer und weiterem Glas eine Laterne, und so weiter. Viele Objekte müsst ihr erst "erforschen", indem ihr Gegner tötet, grabt und so weiter, was euch jeweils Forschungspunkte bringt. Ihr erweitert eure Behausung, setzt eine Schmiede rein und später weitere "Werktische", die immer mehr Vielfalt beim Basteln erlauben. Natürlich gibt es auch Schalter, Strom- und Signalleitungen und so weiter, später könnt ihr sogar per Fernbedienung eure selbstgebauten komplexen Maschinen, Fallen und so weiter kontrollieren.

Elemente wie die NPCs aus Terraria bietet Darkout freilich nicht, ab und zu findet ihr jedoch Aufzeichnungen eurer (verschollenen? toten?) Kollegen.

Das Crafting ist recht komplex, gleichzeitig könnt ihr von den meisten Objekten gleich mehrere herstellen, indem ihr die Anzahl in ein Eingabefenster schreibt.

Automatik-Tool
Sehr praktisch finden wir den Umstand, dass wir anders als bei Terraria und Minecraft unser aktuelles Werkzeug nicht selbst auswählen müssen, vielmehr benutzt die "Auto"-Einstellung von allein das geeignete Werkzeug (also etwa Spitzhacke fürs Erz-Abbauen, Axt fürs Holzfällen und so weiter). Zu den weiteren Items eurer Schnell-Leiste wechselt ihr mit den Zahlentasten oder per Mausrad, wobei wir einige Zeit brauchten, um zu lernen, dass eben dies geschieht, statt dass gezoomt wird (dazu muss noch eine Taste niedergedrückt werden). Die Bedienung ist insgesamt umständlich und wenig intuitiv, noch nach fünf Spielstunden passierte es uns immer wieder, dass wir ein Bett einsammelten statt uns darin hinzulegen. Auch der Umstand, dass man Gegenstände nicht direkt im Inventar anwenden kann und auch Stühle und so weiter erst dann platzieren darf, wenn man sie vom Inventar in die Schnellleiste gezogen hat, störte uns nach Stunden noch genauso wie nach Minuten.

Seht ihr den wolfartigen Gegner, den wir gerade bekämpfen? Tipp: Er ist unter dem gelben Schwertsymbol und gar nicht mal klein...

Balance noch ausbaufähig

Typische Kampfszene: Während wir links einen Gegner besiegen, attackiert uns von rechts schon der nächste, den wir erst "ausleuchten" und damit lähmen müssen (mit dem ersten Flammenpfeil-Treffer), bevor wir ihn verwunden können.

In den ersten Stunden hat man schlicht noch nicht genug Lichtquellen, um sich vor den Monstern zu schützen, und bleibt am besten zuhause. Dort kann man dann craften, quälend langsam durch Schlafen (wobei aber weitergecraftet werden kann) im Bett seine Hitpoints wieder auffüllen, um dann am "helllichten Tag" (der immer noch düster genug, aufgrund der vielen farbig strahlenden Pflanzen, Quallen und sonstigen Objekte aber auch sehr ansehnlich ist) wieder auf die Pirsch zu ziehen. Außerdem gibt es Stellen, an denen Tag und Nacht Monster zu finden sind, nicht immer schienen wir sie mit einer Häufung von Lichtquellen dauerhaft abhalten zu können, und auch nicht die Monster-ausspeienden "schwarzen Löcher", die an dunklen Stellen entstehen.

Umso unangenehmer, dass die Entwickler mit einem der Patches die Regelung eingeführt haben, den Tod des Spielers nicht nur mit seinem Rücksetzen ins Haus (samt halbierter Hitpoint-Leiste) zu bestrafen, sondern ihm auch alle drei Rüstungsteile (Kopf, Torso, Beine) wegzunehmen. Denn diese Rüstung gibt anfangs sowieso nur wenig Schutz – sie dann aber jedes Mal am eigenen Grabstein wieder aufklauben zu müssen, nervt einfach, zumal dann, wenn man durch den Absturz in eine tiefe Höhle oder an einer gegnerüberlaufenen Stelle gestorben ist. Wir haben uns deshalb angewöhnt, die Rüstung schnell abzulegen, bevor wir an gefährliche Stellen gegangen sind (im Inventar oder der Schnellleiste befindlich, geht sie nämlich nicht verloren) – was das komplette Gegenteil dessen ist, was man mit einer Rüstung für gemeinhin tut in einem Computerspiel.

Ausblick
Trotz der Designmacken, der nicht sonderlich gelungenen Balance und der Bedienungsschwierigkeiten: Darkout strahlt eine eigentümliche Faszination aus, und das ganz wörtlich: Die Licht- und Schatteneffekte machen einen wesentlichen Reiz der Spielwelt aus, die Grafik ist – gerade in Bewegung – ausnehmend hübsch. Auch wenn ihr taucht oder wenn sich Wasser- oder Pech-Reservoirs durch eure Grabungen in tiefere Lagen ergießen, sieht das richtig schön aus. Dazu kommt der Minecraft-Klon-typische Spaß am Sammeln und Basteln. Aktuell kostet Darkout 8 Euro für die Open Beta, bei Release des Multiplayer-Modus soll der Preis erhöht werden (dann soll es auch erstmals eine männliche Heldenfigur geben). Der Beta-Erwerb berechtigt euch später zum Erhalt eines Steam Keys für die Release-Fassung.

Autor: Jörg Langer (GamersGlobal)