The Legend of Zelda - Skyward Sword HD Test+

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Bald zehn Jahre ist es her, dass The Legend of Zelda - Skyward Sword für die Wii erschien. Es ist das momentan letzte 3D-Zelda vor der Neuausrichtung der Reihe mit Breath of the Wild (im Test, Note 9.5), das dem von Ocarina of Time (dem wegweisenden ersten Zelda in der dritten Dimension)  etablierten Strickmuster folgte: Relativ freie Oberwelterforschung gepaart mit einer überwiegend linearen Abfolge von Dungeons, die jeweils stark auf ein neues Ausrüstungsstück fokussiert sind, das Held Link in dem Verließ findet.

Nach den 3DS-Remakes Ocarina of Time 3D und Majora's Mask 3D sowie den Remaster-Fassungen The Wind Waker HD und Twilight Princess HD für die Wii U erscheint nun Skyward Sword HD und macht das Set vollständig. Nun könnte Nintendo – was die 3D-Zeldas betrifft – in Sachen Neuauflagen nur wieder bei Ocarina of Time neu anfangen, solange Breath of the Wild noch zu frisch für ein Remaster ist.

Besonders spannend an Skyward Sword HD ist sein streitbarer Ruf unter Fans, der auch auf einige Design-Entscheidungen zurückgeht. Zu einem guten Teil hat aber die Steuerung die Gemüter gespalten, die komplett auf Bewegungen mit der Wii-Fernbedienung plus Motion-Plus-Addon ausgelegt war. Skyward Sword HD führt nun eine Controller-Steuerung ein. Wie gut die gelungen ist, ob die Technik überzeugt und warum das Wiedersehen mit Skyward Sword mir Freude bereitet hat, verrate ich euch in diesen Zeilen und im zugehörigen Testvideo.

Ihr könnt jederzeit zwischen Bewegungssteuerung und Controller wechseln. Die Optionen bieten vor allem differenzierte Einstellungen hinsichtlich der Achsen-Invertiertung.

 

Endlich Controller-Steuerung

Zunächst sei gesagt: Ihr könnt auch wie gehabt mit Bewegungssteuerung spielen. Dafür nehmt ihr einen Joy-Con in jede Hand. Die Bedienung funktionierte in dem Maße, wie ich es vom Original in Erinnerung habe: Beim Schwertkampf kommt durch das Schwingen ein besonderes Flair auf und bei den wenigsten Gegnern reicht blindes Draufhauen. Eure Hiebe müssen auf verwundbare Stellen zielen, allerdings muss ich doch manchmal weit ausholen, damit ein Stich nach vorn oder das Emporrecken des Schwerts nach oben für die Aufladung des Schwertstrahls richtig erkannt wird. Und so sinnvoll das Feature für Kämpfe und Rätsel genutzt wurde, wirkte es für andere Funktionen wie den Flug mit dem Wolkenvogel aufgesetzt. Besagtes Flugtier in der Oberwelt im Himmel oder Items wie den ferngesteurten Robo-Käfer könnt ihr nun auch per Stick steuern.

Es gibt allerdings abseits des aktivierbaren Gyrosensors der Controller für die Zielsteuerung (wie bei Breath of the Wild) sowie Kamerasteuerung keine Mischform. Bewegungssteuerung mit Schwert bei gleichzeitiger Sticksteuerung von Ausrüstungsgegenständen ist so nicht möglich. Schade für Linkshänder wie Shigeru Miyamoto (und früher Link selbst): Besagte Gruppe kann nicht die Stick-Funktionen tauschen lassen oder bei Bewegungssteuerung das Schwert mit ihrer Haupthand führen.

Bezüglich der Controller-Steuerung hegte ich erst Skepsis. Da die Schwertführung so zentral für die Kämpfe ist, steuert ihr die Schwertbewegung mit dem rechten Stick. Auch Item-Funktionen wie den Wechsel zwischen dem Wurf- und Roll-Modus von Bomben regelt ihr über jenen Stick. Damit fremdelte ich die ersten zwei Spielstunden, doch nach der Eingewöhnungsphase ging mir die Steuerung überraschend gut von der Hand. Ein größerer Nachteil ist jedoch, dass ihr dadurch die im HD-Remaster nun frei bewegbare Kamera nur mit dem rechten Stick steuern könnt, wenn ihr dabei die L-Taste gedrückt haltet (auch bei Bewegungssteuerung). Das blieb für mich zu umständlich.

Skyward Sword versetzt euch ganz zu Beginn der losen Zelda-Zeitlinie. Zelda ist keine Prinzessin, sondern Links Kindheitsfreundin. Bald stellt sich heraus, dass beide von der Göttin Hylia auserwählt sind.

 

Alles auf Anfang

Die Zelda-Serie besitzt im Hintergrund eine Zeitlinie, die sich theoretisch nach den Zeitspielereien von Ocarina of Time in diverse Zeitstränge aufteilt – die Kontinuität ist allerdings sehr lose, da die Designer sich davon laut eigener Aussage nicht einengen lassen wollen. Trotzdem fasziniert einen Teil der Fanbasis dieser Kanon. Immer gibt es einen Helden namens Link, eine Prinzessin namens Zelda, eine böse Macht (meist Ganon), das mächtige Triforce und das Master-Schwert. Skyward Sword verortet sich ganz zu Beginn dieser Zelda-Chronik. Die Welt wurde vor langer Zeit von Monstern überrannt und so schickte die Göttin Hylia ein Stück Land mit Überlebenden in den Himmel. Darauf entstand das Städtchen Wolkenhort. Darin wachsen Link und Zelda als Kindheitsfreunde auf. Als Zelda durch einen Sturm in die Welt unter den Wolken gerissen wird, über die sich sein Volk nur Legenden erzählt, geht er ebenfalls hinab, um sie zu retten.

Das ganze ist natürlich eine Prüfung für die beiden. Ihr müsst gegen böse Kräfte kämpfen, die planen, die Wurzel allen Übels aus ihrer Verbannung zu befreien. Dafür schmiedet ihr im Laufe der Geschichte das legendäre Master-Schwert, was für Fans natürlich entsprechend Gewicht hat. Trotz des gemächlichen Starts, so einigen ungeschliffenen Dialogen und dem Umstand, dass im rund 40-stündigen Abenteuer gerne so einige Stunden zwischen Cutscenes liegen, zählt die Story für mich zu den Highlights von Skyward Sword. Das liegt auch daran, dass die Chemie zwischen Link und Zelda in den Zwischensequenzen gut transportiert wird, es diverse spannende, anrührende und humorvolle Szenen gibt und schließlich das Finale inszenatorisch in die Vollen geht. Dazu feierte der Titel zwar das 25-jährige Jubiläum der Reihe, lieferte aber nicht nur ein Best of bekannter Völker wie der Zoras, sondern fügte in den drei großen Spielhubs ganz neue Kreaturen ein.

Die Dungeons in Skyward Sword HD bieten jede Menge Spaß nach der klassichen Zelda-Formel. Gleichzeitig bietet der Titel Features, die damals für die Reihe innovativ waren.

 

Alte Stärken, alte Schwächen

Skyward Sword hat für mich zwei hervorstechende Mankos. Eines betrifft die Spielwelt: Die teilt sich in das Wolkenmeer in der Luft und in drei offene Gebiete am Boden. Die Bodenareale bieten etwas Raum zur Erkundung, aber ihr erforscht sie insgesamt geradlinig, wie es die Story vorsieht. Am Himmel bietet der Wolkenhort so einige Geheimnisse und NPCs mit Nebenaufgaben. Allerdings besteht diese luftige Oberwelt abseits vom Städtchen fast nur aus lauter Minifelsen. Es gibt auch hier schwebende Inseln mit NPCs oder Truhen, doch insgesamt sind die Flüge auf eurem Wolkenvogel zu ereignisarm. Es verändert sich zwar einiges in der Nacht, allerdings dürft ihr bei Mondschein nicht fliegen und ihr könnt die Tageszeit nur statisch an Betten wechseln, während es am Boden nie dunkel wird – so fühlt sich die Himmelswelt vom Rest entkoppelt an.

Zum anderen ist es unschön, wie das Abenteuer euch in der Mitte zwischen den Dungeons ähnliche Aufgaben in allen drei Gebieten durchexerzieren lässt oder euch zu Backtracking nötigt. Hier fühlt sich Skyward Sword HD nach wie vor etwas gestreckt an.

Demgegenüber stehen aber viele Stärken. Die Kämpfe und besonders die Bosskämpfe machten mir erneut viel Spaß. Die Dungeons von Skyward Sword glänzen durch stimmungsvolles Design und Abwechslungsreichtum. Zum Beispiel gibt es in der Ranelle-Wüste immer wieder ideenreiche Spielereien mit Steinen, die in einem begrenzten Radius die Zeit zurückdrehen. Auch zeigte sich Skyward Sword an einigen Stellen innovativ für die Reihe: So ist es durch Elementeffekte beispielsweise bei Elektromonstern nötig, vom Eisenschild auf ein hölzernes Exemplar zu wechseln. Eure Ausrüstung könnt ihr zudem über Crafting verbessern. Nicht zuletzt zeigt sich Link agiler, kann sprinten oder kleine Mauern hochspurten. Da werden aus heutiger Sicht Ansätze erkennbar, die später in Breath of the Wild ausgebaut wurden. Bei aller Kritik an der Oberwelt locken zudem viele versteckte Schätze und auch witzige Überraschungen.

Der Aquarell-Stil von Skyward Sword bleibt hübsch, doch die Grafik wirkt schlicht angestaubt.

 

Kein Technik-Wunder

Technisch blieb das Gameplay, das nun in 60 Bildern pro Sekunde laufen soll, sowohl im Dock als auch im Handheld-Betrieb jederzeit flüssig. Auch die Texte waren auf dem Display der Standard-Switch gut lesbar. Die Grafik setzt auf einen Aquarell-Stil. Der kaschierte damals gut die schwache Auflösung der Wii und machte sogar eine Tugend daraus – das verwaschene Bild passte gut zum Effekt der verlaufenden Farben. Nun erscheint zwar alles scharf, doch gleichzeitig wirken die Texturen mit ihren Farbtupferstil in der höheren Auflösung nun für mich umso zweidimensionaler. Auch andere Details wie kantiges Laub an Bäumen macht die schwache Wii-Hardware, mit der das Original arbeiten musste, noch heute spürbar.

Übrigens bietet Sykward Sword HD Amiibo-Support. Nach meinen erfolglosen Tests mit anderen Zelda-Amiibos wird aber vermutlich nur das neue Amiibo von Zelda plus Wolkenvogel unterstützt. Das drückt nicht auf die Note aber sei deshalb erwähnt, weil es damit ein nützliches optionales Feature – den Teleport zwischen Wolkenhort und Bodenwelt ganz ohne die sonst dafür nötige Vogelstatue – einem sehr kleinen Teil der Zielgruppe vorbehält.

Autor: Hagen Gehritz (GamersGlobal)