Crash Bandicoot 4 - It's About Time Test+

Alle Screenshots und Videoszenen stammen von GamersGlobal

Lange bevor die Spieleschmiede Naughty Dog sich zum Experten für Triple-A-Blockbuster wie Uncharted und The Last of Us mauserte, schuf sie mit Crash Bandicoot eine Reihe von 3D-Jump-and-Runs für die Playstation 1, die Spieler an ihre Grenzen trieb. Der letzte Teil der Hauptreihe, Crash Bandicoot 3 - Warped ist mittlerweile über 20 Jahre alt, er erschien erstmals 1998. Seitdem hat der Beuteldachs zwar noch andere Abenteuer erlebt, die konnten aber nicht mit der Güte der Hauptreihe mithalten. Die Crash Bandicoot N Sane Trilogy (im Test, Note: 8.0) von 2017 fasste zwar alle drei Teile zusammen und modernisierte sie gekonnt, neue Inhalte bot sie aber nicht. Nun hat sich Entwickler Toys for Bob der Lizenz angenommen und mit Crash Bandicoot 4 - It’s about Time einen echten Nachfolger geschaffen.

Wie der Name bereits andeutet, macht sich das neue Spiel Zeitreisen zum Thema, was letztlich aber nur als erzählerischer Kniff genutzt wird, um euch durch möglichst viele unterschiedliche Levels zu schicken. Denn beim Spielprinzip hat sich das kalifornische Studio bewusst nah an den Originalen gehalten, hat aber auch ein paar eigene Kniffe verbaut. So habe ich im Zuge meines Tests mit den Quantum-Masken experimentiert und mich über den modernen Modus gefreut, der das Spielgeschehen zumindest etwas vereinfacht. Aber schlussendlich muss sich Crash Bandicoot 4 doch der Frage stellen, ob das klassische Spielprinzip auch heute noch Freude bereiten kann.

Zeit zum Verschnaufen habt ihr in Crash Bandicoot 4 nur selten, hier müsst ihr schnell zwischen den Quantum-Masken wechseln.

 

Erweitertes Moveset

Wie gewohnt steuert ihr Crash (oder wahlweise Coco) zwar in 3D-Manier durch die Levels, allerdings bewegt ihr euch mehr auf vorgefertigten Pfaden. Die Beuteldachse können springen, Doppelsprünge ausführen, sich mit einer Wirbelattacke wehren, sich ducken und kriechen und unter Hindernissen hindurchrutschen. Was jetzt auf den ersten Blick nach wenig klingt ergibt in Kombination mit der cleveren Levelarchitektur durchaus viele Möglichkeiten und fordert euch oftmals bis ans Limit. Denn Crash Bandicoot 4 ist schwer wie eh und je. Während die ersten Levels noch einigermaßen gemütlich zu absolvieren sind, zieht der Schwierigkeitsgrad merklich und rasch an. Unfair wird das Spiel aber nie, was auch der präzisen Steuerung zu verdanken ist.

Neuen Wind in das tierische Moveset bringen die Quantum-Masken, die ihr als Teil der Story sammeln müsst. Mit Lani-Loli aktiviert und deaktiviert ihr Plattformen und anderen Level-Objekte. Akana hingegen verstärkt eure Wirbelattacke, so dass ihr mit ihr auch höher und weiter springt. Kupuna-Wa verlangsamt Levelobjekte und Ika-Ika stellt das Geschehen wortwörtlich auf den Kopf. Die Fähigkeiten könnt ihr allerdings nicht immer aktivieren, sondern nur an dafür vorgesehenen Stellen in den Levels. Später wechseln sie sogar flott hintereinander durch, so dass stures Auswendiglernen der Passagen nötig ist. Das artet aber oftmals auch in Trial and Error aus, fühlt sich aber nach bestandenem Abschluss einer Sequenz umso befriedigender an.

Die seltenen Bosskämpfe gehören zu den Highlights und erfordern schnelle Reflexe und genaue Beobachtung.

 

Schwer, nie unfair

Ihr habt es sicherlich schon aus meinen Ausführungen herausgelesen, Crash Bandicoot 4 – It’s about Time führt die Serientradition fort, bockschwer zu sein. Das ist für Leute mit geringem Frustpotenzial sicherlich nicht angenehm, eine Sache sei aber explizit gesagt: Unfair wird das Spiel nie. Wenn ihr das Zeitliche segnet, dann wisst ihr immer warum. Ihr müsst die Levels lesen lernen und wissen, wann ihr springen, rutschen, wirbeln oder eure Maskenfähigkeit nutzen müsst.

Toys for Bob hat aber ein paar nützliche Features eingebaut, die euch unter die Arme greifen. Zum einen könnt ihr jederzeit zwischen zwei Spielmodi wechseln: retro und modern. Letztere verzichtet gänzlich auf Leben und versetzt euch stets zum letzten Checkpoint zurück. In der klassischen Spielvariante hingegen habt ihr stets nur eine begrenzte Anzahl an Leben und werdet, habt ihr das letzte verwirkt, zum Start des Levels zurückgesetzt. Außerdem müsst ihr euch bei kniffligen Sprüngen nicht mehr nur auf Crashs schwer sichtbaren Schatten verlassen, ihr könnt wahlweise einen auffälligen gelben Kreis aktivieren, der euch das Leben oft leichter machen wird. Außerdem legt das Spiel einen neuen Zwischencheckpoint an, wenn ihr zu oft an einer bestimmten Stelle sterbt.

Die Rückblenden-Tapes haben nicht nur eine schicke Optik, sie erfordern auch Auswendiglernen der Levels.

 

Rückblenden-Tapes, invertierte Levels, Zeitrennen

Wenn ihr euch rein auf die Story konzentriert, so ist Crash Bandicoot 4 etwa acht Stunden lang. Allerdings könnt ihr durch die zahlreichen Zusatzinhalte die Spielzeit noch mindestens verdoppeln. So steht von jedem Abschnitt eine invertierte Version bereit, die nicht nur den Level umdreht, sondern auch dessen Optik komplett verändert. Außerdem gibt es die aus den Vorgängern bekannten Zeitrennen und ihr findet in den Stages Rückblenden-Tapes, die besonders knifflige Bonus-Levels freischalten. Langeweile dürfte so schnell also nicht aufkommen, zumindest wenn ihr den Willen mitbringt, gewisse Abschnitte wieder und wieder zu spielen.

Tawna hat ähnliche Moves wie Crash, kann sich mit ihrem Enterhaken aber an bestimmte Punkte heranziehen.

 

Ein Riss in Zeit und Raum

Die Story von It’s about Time setzt nahtlos an der von Warped an. Dr. Neo Cortex, N. Tropy und die Maske Uka-Uka fristen ihr Dasein in einem Vergangenheitsgefängnis, schaffen es aber zu entkommen. Dabei reißen sie mal eben diverse Spalten in die Dimensionen und auch mit der Zeit selbst pfuschen sie herum. Natürlich ist es an euch, dem bösen Treiben Einhalt zu gebieten. Dabei steuert ihr nicht nur Crash und Coco, es gibt drei weitere Charaktere mit ihren jeweils ganz eigenen Fähigkeiten. So kann Tawna einen Enterhaken nutzen und Dingo hat einen Staubsauger-Gebläse-Mix, mit dem er über Abgründe schwebt oder Objekte heransaugt. Für jeden der drei Charaktere gibt es einen Satz eigener Levels, in denen sich die Pfade immer wieder mit der Haupthandlung kreuzen.

Autor: Dennis Hilla (GamersGlobal)