Nobunaga's Ambition - Sphere of Influence Test

Alle Screenshots stammen von GamersGlobal

Nobunaga Oda war schon ein toller Hecht: In seinen Jugendjahren wurde der 1534 in Nagoya geborene Adlige aufgrund unkonventioneller Kleidung und Verhaltensweise als "Narr" beschrieben. Doch dann schaffte es der Sohn eines zweitklassigen Provinzfürsten, zunächst den Oda-Clan und damit die Owari-Provinz zu vereinen und schließlich große Teile Japans unter seinen Einfluss zu bringen. Sein Nachfolger, ein General seines Heeres, setzte das Eroberungswerk fort und ermöglichte es so indirekt dem ehemaligen Nobunaga-Verbündeten Tokugawa Ieyasu, um 1600 herum Japan zu einigen. Das sogenannte Tokugawa-Shogunat herrschte über 250 Jahre lang, schottete Japan nach außen ab und sorgte intern für eine streng hierarchische und mit strikter Kontrolle erzwungene Stabilität, die auf der Positivseite weitgehenden Frieden brachte und als Zeit kultureller Blüte gilt.
 

Minimale contra maximale Zoomstufe.

Ihr seid von dieser kurzen geschichtlichen Abhandlung bereits zu Tode gelangweilt? Dann hat sie ihren Zweck erfüllt, denn ohne ein gewisses Interesse für die Sengoku-Ära ("Zeit der streitenden Reiche") werdet ihr kaum Gefallen an Nobunaga's Ambition - Sphere of Influence finden. Dutzende von Fürstentümern und autarken Clans sind im Spiel zu finden, dazu kommen Aberhunderte historischer Persönlichkeiten als Gegenspieler, Gefolgsleute oder neutrale Charaktere, die ihr umwerben, exekutieren, beschenken, als Armeeführer einsetzen, zu Stadtverwaltern bestimmen oder schlicht als Laufburschen und Projektbetreuer einsetzen könnt und müsst. Jeder einzelne von ihnen hat Charakterwerte und eine kurze historische Beschreibung, und nichts davon ist erfunden, so sagte es uns vor einigen Wochen der langjährige Serien-Verantwortliche Kenichi Ogasawara. Alles beruht auf historischen Texten und Aufzeichnungen, und wenn ein Charakter zu Beginn eines Szenarios noch nicht vorhanden ist, taucht er auf, sobald er historisch 16 Jahre alt geworden wäre. Und, wenig überraschend, sehr viel im Spiel wird von diesen Persönlichkeiten und ihrem geschickten Einsatz bestimmt.
 

Großes Reich oder Hinterwäldler-Position

Obwohl es auf den ersten Blick nach Total War: Shogun 2 aussieht (Reichsverwaltung plus Schlachten in 3D-Grafik), hat Nobunaga's Ambition damit spielerisch kaum etwas zu tun. Beispielsweise ist es keine Rundenstrategie: Zwar gibt es zu Beginn jedes Monats eine Administrationsphase, und nur in dieser dürft ihr all das machen, was nichts mit Armeebewegungen zu tun hat. Doch diese unterbricht letztlich nur das tägliche Fortschreiten der Zeit, in denen ihr eure Armeen aushebt, durch Japan steuert, Kämpfe auswürfeln lasst oder selber führt, Diplomatieanfragen bekommt und ähnliches.
 

Auch wenn sich der Titel sowie fast alle Szenarios um Oda Nobunaga drehen, dürft ihr jede beliebige Fraktion spielen.

Bevor es losgeht, müsst ihr euch noch zwischen einem der zehn mitgelieferten (drei weitere gibt's als je 3 Euro teuren DLC) Szenarios entscheiden, von denen neun historisch und eines fiktional ist. Das fiktionale lässt euch die Wahl zwischen 30 ungefähr gleichstarken Startpositionen, während die historischen komplett unbalanciert sind: Wer nur "Oda" liest und sich für einen gleichnamigen Herrscher im Norden des heutigen Tokios entscheidet, besitzt eine mickrige Burg und drei Gefolgsleute; selbst bei übermenschlicher Strategenleistung wird daraus kein Staat zu machen sein. Kenner der Paradox-Schwergewichte à la Europa Universalis kennen das bereits; wir halten Nobunaga's Ambition eher für noch erbarmungsloser in dieser Hinsicht, weil ihr ohne eine Mindestzahl von Offizieren extrem in euren Einflussmöglichkeiten begrenzt seid. Der echte Nobunaga startet zwar im "Birth of Nobuna"-Szenario auch nur mit einer einzigen Burg, doch hat er diverse Gefolgsleute und bekommt gleich mal eine historische Quest, nach deren Abarbeitung er bereits mehrere Städte verfügt. Diese Quests könnt ihr auch ablehnen, wenn ihr (bis auf historische Ereignisse, etwa Clan-Zusammenschlüsse) völlig ungeskriptet spielen wollt, doch würden wir das nicht empfehlen.
 

Die Quests listen penibel auch die "Versagensgründe" auf.

Selbstverständlich, und auch dies ist eine Parallele zu den Paradox-Spielen, sind nicht alle der gut 100 Fürstentümer mit der gleichen Liebe gestaltet, insbesondere Quests gibt es unserer Erfahrung nach nur für ein paar wenige große Parteien. Dennoch: Ihr könnt auch fern von Nagoya, Edo oder Kyoto starten und bekommt dann von "Nobungas Ehrgeiz" über lange Jahre nur aus der Ferne etwas mit, weil ihr eben sprichwörtlich auf Nebenkriegsschauplätzen beschäftigt seid. Alles im Spiel wird simuliert, und es ist nicht gesagt, dass ein KI-Nobunaga jemals der faktische Potentat von Japan wird.
 

Personalführung ist das A und O

Schon immer spielten in der Nobunaga-Serie und vergleichbaren KOEI-Werken (bekannter sind hierzulande wohl der Oldie Ghengis Khan und die langlebige Romance of the Three Kingdoms-Serie) die Gefolgsleute eine wichtige Rolle: Für die meisten Aufgaben wie Diplomatie oder Provinzausbau bedarf es nämlich eines Verantwortlichen, dessen Fähigkeiten den Erfolg maßgeblich mitbestimmen. Wobei eine Aktion praktisch immer erfolgreich ist, nur der Umfang des Erfolgs (fast immer eine Wertesteigerung) sowie die Zeitdauer der Aktion werden beeinflusst.

Eure Gefolgsleute sind euer wichtigstes Gut, egal ob bei Aktionen oder hier beim Zusammenstellen einer Armee.

Limitierend wirken vor allem die Geldkosten und die oft begrenzte Zahl eures Personals. Die wichtigste Fähigkeit ist für viele Aufgaben die Intelligenz, in der Schlacht ist natürlich Führungskraft wichtig, und Provinzverwalter sollten eine hohe Popularität genießen. Das alles aber bringt nichts, wenn die Loyalität zu euch gering ist, denn dann ist derjenige in echter Gefahr, von den KI-Fürstentümern abgeworben zu werden. Blöd, wenn das passiert, und er gerade der Herr einer ganzen Burg samt Stadt ist...
 
Um die Loyalität zu erhalten und zu steigern, könnt ihr Beförderungen (eben zum Herrn einer Burg) aussprechen oder Geschenke verteilen. Die sind wiederum in Wertigkeitsklassen und Typen unterteilt, der eine General freut sich mehr über ein chinesisches Teeservice, der andere hätte gerne eine altertümliche Schriftrolle. Das klingt superkompliziert und ist es auch, doch eine Eigenschaft von Nobunaga's Ambition hält das Ganze überschau- und spielbar: Ihr wisst (außer bei Schlachten und manchen diplomatischen Aktionen) wirklich immer im Vorfeld, was genau die Kosten und Auswirkungen einer Aktion sind, und zwar exakt in Punkten, Tagen oder was auch immer.
 
Frauen tauchen übrigens nur als zu verheiratende "Assets" auf, mit denen ihr Generäle loyal haltet oder Bündnisse besiegelt. Es sei denn, ihr stellt die ahistorische Option ein, dass auch sie zu Generälen werden können, dann dürft ihr sie den Männern gleich in eurem Mitarbeiter-Pool begrüßen. Überhaupt glänzt Nobunaga mit vielen Einstellungen, so könnt ihr den Schwierigkeitsgrad sehr detailliert abstufen, historische Figuren editieren oder sogar eigene ins Spiel einbauen.
 
Diese "Personalführung" ist einer von drei Pfeilern, auf denen Nobunaga's Ambition - Sphere of Influence ruht, und sollte euch prinzipiell Spaß machen. Die anderen beiden sind der Reichsaufbau sowie die Interaktion mit anderen Reichen, sei es über Diplomatie oder Kriegsführung.

Das Interface ist durchdacht und effizient, beispielsweise springt ihr über die kleinen Icons  links unten zu Generälen oder von euch definierten Stellen. Die Karte zeigt alle wichtigen Infos, Anklicken verrät dann Details, etwa zu einer unserer belagernden Armeen.