Little Nightmares 2 Preview+

Aufgrund der Herstellervorgaben durften wir keine eigenen Videomitschnitte oder Screenshots anfertigen. Das oben eingebettete Video basiert deshalb auf Herstellermaterial.

Es wäre gelogen, würde ich behaupten, ich hätte sie alle gespielt. Aber die wichtigsten Puzzle-Plattformer der letzten 15 oder 20 Jahre habe ich auf jeder nur erdenklichen Plattform bis zu den Credits erlebt. Manche der moderneren Vertreter wurden mir ein wenig zu sehr in den Himmel gelobt. Nicht, dass ein Limbo (im Test, Note: 8.5) keine Lorbeeren verdient hätte. Aber wenn man betrachtet, wie viele Kollegen und Magazine das Spiel mit Wertungen von 90 und mehr bedacht haben, muss ich mich schon am Kopf kratzen. Besonders, wenn ich den Vergleich zu Little Nightmares (im Test: Note 8.0) ziehe, das vergleichsweise niedrig bewertet wurde, obwohl es dem Spiel von Playdead meiner Meinung nach kaum in etwas nachsteht.

Doch auch trotz (oder vielleicht gerade wegen?) der nicht so überragenden Wertungen will es der im schwedischen Malmö ansässige Entwickler Tarsier Studios mit dem Sequel Little Nightmares 2 besser machen. Ich habe die ersten rund 90 Minuten und damit die beiden ersten kompletten Kapitel des Spiels für euch gespielt. Ob die Fortsetzung tatsächlich viel besser werden könnte als der Vorgänger, möchte ich euch im Folgenden sowie im oben eingebetteten Vorschauvideo näher bringen.

Die "Kämpfe" mit Schlagwaffen sind an sich nicht schwierig. Situationen wie diese muss man jedoch quasi auswendiglernen und die Notwendigkeit des richtigen Timings und der richtigen Position beim Schlag werden von der leicht hakeligen Steuerung torpediert.

Gemeinsam durch die Gruselstadt

Am grundlegenden Spielprinzip ändert sich mit Little Nightmares 2 nur wenig. Im Puzzle-Plattformer bewältigt ihr Jump-and-Run-Passagen, die oft mit kleineren Schalterrätseln verknüpft sind, müsst tödliche Fallen umgehen oder auf der Flucht vor fiesen "Levelbossen" die Beine in die Hand nehmen. Manchmal gilt es jedoch auch, unentdeckt zu bleiben, während ihr in einer Schule etwa an einer, gelinde ausgedrückt, strengen Lehrerin vorbeischleicht, um nicht von ihr gefressen zu werden. Tode sind dabei im ersten Versuch oft nicht zu vermeiden, da etwa Fallen häufig nicht voraussehbar sind. Das ist absolut normal fürs Genre und sorgt für das wichtige Gefühl der allgegenwärtigen Todesgefahr. Little Nightmares 2 legt es jedoch in Teilabschnitten etwas zu sehr darauf, weshalb das "Auswendiglernen" zu stark betont wird.

Gänzlich neu ist der Schauplatz Pale City nebst Umland, den ihr wie gehabt in linear aufeinanderfolgenden Levels erlebt. Sie führen unter anderem durch einen Wald und ein Schulgebäude, was den beiden von mir gespielten Abschnitten entspricht.

Anders als in Teil 1 seid ihr nicht in der Rolle von Six unterwegs, sondern übernehmt den Part von Mono. Allerdings bleibt der kleine Junge (tatsächlich ist das Geschlecht ähnlich wie bei Six eigentlich unbekannt) nicht lange allein, sondern trifft früh auf die Heldin des Vorgängers, die Mono als CPU-gesteuerter Sidekick begleitet. Six agiert dabei überwiegend autonom, hilft automatisch beim Schieben schwerer Objekte, gibt Räuberleiter an hohen Kanten oder klimpert auf einem Klavier, um einen Gegner anzulocken. Ab und an müsst ihr sie aber auch mal per Knopfdruck aktiv um Hilfe bitten oder an der Hand nehmen, um sie sicher durchs hohe Gras an einem mordlustigen Jäger vorbeizulotsen. Trotz der bislang begrenzten Einflussmöglichkeiten auf Six' Verhalten bereichert der Sidekick-Ansatz das allgemein abwechslungsreiche Spielgeschehen. Nur die Rätsel könnten noch etwas zulegen, denn gefordert wurde ich bislang noch nicht.

Ihr steuert im Spiel ausnahmslos den neuen Held Mono direkt. Sidekick Six agiert meist autonom, muss ab und zu aber aktiv zur Hilfe gerufen werden. Hätte ich übrigens die Landung der beiden am Strand zeigen können, hätte hier "Six on the Beach" gestanden.

Hau den Porzellan-Kopf

Am kniffligsten war Little Nightmares 2 in den Situationen, in denen ich den tödlichen Angriff von Gegnern nur mithilfe einer Schlagwaffe vereiteln konnte. In der Schule gibt es gleich mehrere Passagen, in denen ihr von mehreren Feinden hintereinander aus verschiedenen Richtungen angegriffen werdet. Das Problem dabei besteht nicht primär darin, dass beim Schlag sowohl das Timing als auch die Position eine Rolle spielen. Es ist stärker die bisweilen hakelige, nicht immer präzise Steuerung in Kombination mit der Kameraperspektive, die aus meiner Sicht zu unnötig vielen Fehlversuchen führt. Dramatisch ist das allerdings nicht, da Little Nightmares 2 viele und sehr fair platzierte Checkpoints setzt.

Die Mängel bei der Präzision der Eingabe machen sich aber auch in anderen Bereichen bemerkbar. Beim Klettern auf einem Bücherstapel musste ich den Berg teilweise umrunden, damit die Lehrerin mich nicht mit ihrem Teleskopkopf entdeckt. Es ist allerdings nicht wirklich nachvollziehbar, aus welcher Position man diese Umrundung nun eigentlich vornehmen kann und warum aus einer minimal anderen nicht. Letztlich bleiben solche Situation aber die Ausnahme. Denn beim Überqueren schmaler Balken oder auch bei Sprüngen über Abgründe greift das Spiel umgekehrt oft recht stark korrigierend ein. Manches Mal vielleicht sogar schon zu viel. Wie gehabt könnt und müsst ihr euch in Little Nightmares 2 auch in die Tiefe bewegen und nicht nur von links nach rechts oder von oben nach unten.

Ab und zu nervt die Steuerung auch beim Klettern wie an diesem Bücherstapel. Wo man nur nach oben und unten oder auch nach links und rechts klettern kann, ist nicht ganz nachvollziehbar. Ist man eine Sekunde zu langsam, beweist die Lehrerin ihre Bissigkeit.

Verbesserte Technik

Zlatan Ibrahimović, der genauso wie die Tarsier Studios aus Malmö stammt, würde mir gewiss zustimmen, dass die Technik von großer Bedeutung ist. Gut, beim Fußballer, der vom Scheitel bis zur Sohle 195 cm misst, bedeutet das etwas anderes als bei Indie-Entwickler von Little Nightmares. Klar ist jedoch, dass man beim neuen Teil des Grusel-Plattformers wohl keine so großen Abstriche machen werden muss wie beim Vorgänger. Spielen konnte ich zwar bislang nur auf PC, aber abseits von hier und dort vorhandenen Lags etwa beim Bersten eines geworfenen Glases sind mir keine gravierenden Defizite aufgefallen. Das Spiel, das wie gehabt auf die Unreal Engine 4 setzt, ist technisch sicherlich nicht gerade ein Gears of War 4. Aber mir einem guten Gespür fürs Details und Stil sowie einer erstklassigen Musikuntermalung  glänzen die Tarsier Studios erneut und leisten sich meinem Ersteindruck nach keine groben Schnitzer.

Autor: Benjamin Braun, Redaktion: Dennis Hilla (GamersGlobal)