Die großen Lichtgestalten sind Lichs, deren Todesstrahl man tunlichst aus dem Weg gehen sollte. Außerdem sind nachrückende Minimonster und die Piekserfallen zu beachten.

Viel Action, sehr wenig RollenspielAlle Steuerungskniffe und Fähigkeiten stehen den Charakteren von Beginn an zur Verfügung. Gauntlet hat nur dezente Rollenspiel-Elemente und versucht erst gar nicht, mit den Diablos dieser Welt zu konkurrieren. Ja, man kann langfristig Gold sparen, um den Charakter mit Relikten auszustatten, die für zwei weitere Sonderfähigkeiten sorgen. Es gibt auch Achievement-ähnliche Meisterschaften, die sich auf spielerische Details auswirken (à la „Kille X Monster mit Fähigkeit Y, um die Abklingzeit um Z Prozent zu reduzieren“). Doch das Remake bleibt dem Actiongenre treu und verlässt sich auf den Charme der Massenkämpfe. Wir raffen Fressalien, Gold und Schlüssel, um bei Hitpoint-Kräften zu bleiben, den Score zu mehren und Türen zu öffnen. Mehr braucht es auch nicht, denn die Spielbarkeit ist famos. Ihr ordnet sich auch die unspektakuläre Dungeon-Grafik unter, welche große Gegnermengen übersichtlich darstellt. In Schönheit stirbt niemand, aber es wird gut angezeigt, worauf es ankommt (zum Beispiel der Schadensradius eines in Kürze explodierenden Gegners).

Zu dieser Arcade-Kultur gehört es auch, ein und das selbe Dungeon wiederholt durchzuspielen. Mittendrin speichern gibt’s nicht, wer nach wiederholtem Ableben alle Continue-Münzen verbraucht hat, muss wieder von vorne anfangen. Angesichts der Kompaktheit der einzelnen Dungeons kein Beinbruch, zudem fühlt sich Gauntlet einfach gut an. Man spielt es nicht, um neue Welten entdecken und Ausrüstung zu finden, sondern weil das Monstermetzeln an sich spaßig ist. Für Abwechslung sorgen primär die vier Charakterklassen, gerade zwischen Nah- und Fernkämpfern gibt es deutliche Unterschiede.

Für Gold können wir Relikte kaufen und ausbauen, die zwei weitere Sonderfähigkeiten bewirken. Die Klamotten-Upgrades der Preview-Version ändern das Heldenaussehen geringfügig, haben aber keine spielerischen Auswirkungen.

Mundraub und Goldgier hoch vierBei allen Modernisierungen gibt es eine weitere Parallele zwischen dem neuen Gauntlet und seinem Arcade-Opa: Der Spielspaß dürfte proportional mit der Anzahl der Mitstreiter steigen. Beim Antesten hatten wir uns solo vergnügt, da es eine Woche vor Veröffentlichung nur wenige Spieler gab, die schon Zugang zur Preview-Version hatten. Eine Viererparty mit verschiedenen Charakteren ist eine verlockende Aussicht, weil die Sonderfähigkeiten der Helden sich gut zu ergänzen scheinen. Beim Beuteraffen hört die Koop-Freundschaft freilich auf: Gauntlet verschont uns mit der „Jeder hat sein Goldsternchen verdient“-Mentalität der modernen Beuteverteilungsautomatik. Gold oder Futter kriegt der Held, der es als erstes rafft – basta. Wer rasch die Krone aufsammelt, die manchmal von einem Monster fallen gelassen wird, kassiert einen zusätzlichen Goldbonus. Zumindest solange, bis der Charakter Schaden einsteckt und dadurch die Krone wieder verliert, die sich dann ein Mitspieler krallen kann. Gemeinsam sind wir stark, aber jeder ist sich selbst der Nächste.

Viele Spielelemente aus dem Original-Gauntlet werden aufgegriffen und modern interpretiert. Schaltet man Monstergeneratoren nicht durch eine Vielzahl von Treffern aus, spucken sie alle paar Sekunden eine neue Runde Gegner aus. Das wirkt weniger chaotisch und zufällig als beim Arcade-Gauntlet, kleine Kringel verraten jetzt die genauen Beschwörungspositionen. In bestimmten Etagen lässt sich auch der Tod blicken, jener schadensresistente Lebensenergieabsauger, dessen Anblick schon 1985 für Angst und Schrecken sorgte. Beim neuen Gauntlet wird sein Einzugsbereich durch Blut auf dem Boden markiert. Weicht man dem Sensenmann lange genug aus, verschwindet er wieder. Zumindest vorübergehend, erst nach dem Marsch durch den Etagenausgang sind wir den lästigen Verfolger dauerhaft los.

Dem Tod springen wir öfters von der Schippe, die zweite Dungeon-Etage gerät zur reinsten Verfolgungsjagd. Bis der unverwundbare Fiesling wieder verschwindet, halten wir uns aus seinem blutigen Einzugsbereich tunlichst heraus.