Elite Dangerous gestartet // GG-Test // Wer wird "Elite"?

Nach einem Wochenende mit teils stündlichen Patches und starken Server-Zugriffsproblemen und einem Montag, an dem weitere Updates aufgespielt wurden, gingen vor etwa zwei Stunden die Server der Gamma-Version von Elite - Dangerous down. Seit rund einer Stunde trägt das Spiel nun schlicht die Versionsnummer 1.0.0.0 und gilt damit als veröffentlicht.

Zu den Verbesserungen der letzten Tage und Wochen gehören grafische Verschönerungen ebenso wie Komforterhöhungen; so lässt sich seit der Gamma 2 auf der Galaxiekarte ein Weg vom aktuellen Standpunkt bis zum Zielsystem plotten – was aufgrund der Größe und Dreidimensionalität der Galaxiekarte eine echte Verbesserung ist, auch wenn man von Hand wesentlich schneller navigieren kann, indem man seine Sprungreichweite besser ausnutzt. Zudem wurden mehrere neue Missionstypen eingebaut, mit dem nun erfolgten offiziellen Start soll auch die Hintergrundgeschichte gestartet sein. Darin geht es um den Erbfolgekrieg zwischen acht Würdenträgern des Imperiums (die Spieler starten in der Förderation, dem zweiten großen Machtblock), der angeblich vom Verhalten der Spieler beeinflusst und entschieden werden wird. Danach sind weitere Story-Kapitel geplant.

Der jetzt erfolgte Start heißt nicht, dass Elite Dangerous bereits alle Funktionen enthielte, die im Kickstarter-Projekt versprochen oder in Aussicht gestellt wurden. Wir wissen aktuell beispielsweise nicht, ob etwa die Zahl der versprochenen Raumschiffe bereits erreicht wurde – in den letzten Wochen kamen unter anderem ein weiterer Transporter, das Erkundungs-Einstiegsschiff Adder sowie der "Passagiertransporter" Orca und die "kleine Anaconda" Python dazu (ein veritables schweres Kampfschiff mittlerer Größe). Bislang haben wir aber noch nichts von einem Imperial Courier oder einer Fer-de-Lance gesehen oder gehört, um zwei Beispiele zu nennen. Auch der Einbau von Multicrew-Schiffen oder dem Landen auf Planeten steht aktuell noch, man verzeihe uns den billigen Wortwitz, in den Sternen. Insbesondere die Stationen und Missionen sind gerade noch sehr generisch und letztere oft unlogisch. Vom in Aussicht gestellten NPC-System mit drei Stufen (die höchste steht für storyrelevante Staatenlenker und Co., die mittlere für "persistente" NPCs, mit denen man interagieren kann, und die untere Stufe sind zufällig generierte) haben wir noch nichts bemerkt.

Unsere Hinweise auf Fehlendes bedeuten jedoch nicht, dass Elite Dangerous nicht spielbar wäre; insbesondere das Flugsystem ist bereits sehr ausgereift und fühlt sich "echt" an, die Raumschiffe fliegen sich spürbar anders und erlauben über die möglichen Bewaffnungsvarianten zahlreiche individuelle Spielstile und Taktiken. Ebenso ist es bereits möglich, sowohl als Händler, Explorer (Punkte fürs Scannen unbekannter Himmelskörper) als auch Kämpfer zu Geld und damit Erfolg zu kommen, Nebenberufe sind beispielsweise Kopfgeldjäger oder Asteroiden-Bergbau-Betreiber (letzteres allerdings ist pures, spaßloses Grinding). Vor allem durch das Erfüllen von Missionen, später auch durch Kämpfen und großformatiges Handeln, kommt man mittlerweile deutlich leichter an Geld, als das in den frühen Betas oder den Vorgängern der Fall war. Zusammengefasst kann man sagen, dass alle grundlegenden Mechaniken enthalten sind, zusammenspielen und insgesamt funktionieren.

Um den Start noch ein wenig anzuheizen, hat Frontier Developments vier Preise ausgelobt: Die drei Spieler, die zuerst "Elite" in einer der drei Rangstufen Kämpfer, Händler oder Explorer werden, sollen 1.000 GBP erhalten, und derjenige, der als erster "Elite" in allen drei Kategorien wird, 10.000 GBP (etwa 13.000 Euro).

Die Frage stellt sich für GamersGlobal aber natürlich, wie es um den Langzeitspaß bestellt ist und um die Eignung von Elite Dangerous für generell Genreinteressierte statt erklärter Fans genau dieses Spielprinzips in genau dieser Ausprägung. Um dieser Frage nachzugehen, verzichten wir trotz unserer substanziellen Spielzeit in der Beta- und Gamma-Phase von bislang rund 60 Stunden auf einen Test zum heutigen Release. Wir werden noch mehrere Tage Spielzeit investieren, insbesondere um dem Einbau der Hintergrundstory und dem Verhalten der Spielwelt nach ihrer Öffnung für die Allgemeinheit auf den Grund zu gehen. Rechnet mit einem Test deshalb bitte erst kurz vor Weihnachten – das dann aber in schönster Ausführlichkeit.