GC14: Battlefield - Hardline angeschaut

Nachdem auf der E3 bereits der Multiplayer-Modus vorgestellt wurde (GG-Angespielt), präsentierte Visceral Games auf der gamescom nun erstmals die Singleplayer-Kampagne von Battlefield - Hardline. Als Polizist Nick Mendoza schlagen wir uns in dieser von Miami aus einmal quer durch die USA, das Finale wird vermutlich in Los Angeles stattfinden. Aufgebaut wird die Geschichte im Episodenformat: Jede einzelne Mission soll wie die Folge einer TV-Serie wirken – inklusive passendem Ausblick der Marke „Demnächst in Hardline“.

Freie Spielweise, aber nicht immer
Als große Neuerung in der Battlefield-Serie gingen die Entwickler bei unserer Präsentation allerdings nicht auf den Wechsel des Settings von Soldaten hin zu Polizisten ein. Stattdessen betonten sie das vielfältigere Spielprinzip, das uns stets die Wahl zwischen Schleichen und rücksichtsloser Ballerei überlassen soll. Kaum ausgesprochen sahen wir jedoch gleich einen schlauchartigen Abschnitt, in dem Mendoza in Handschellen gefesselt gar keine andere Wahl hatte, als leise vorzugehen. Auch, dass er und sein Kollege nach einigen Stealthkills doch noch erwischt werden, kam uns stark geskriptet und unausweichlich vor.

In offeneren Spielgebieten, wie dem danach gezeigten Abschnitt in einer Wohnwagensiedlung, scheint das frei wählbare Spielprinzip dann aber deutlich besser zu funktionieren. Hier sehen wir gleich zwei Anläufe. Im ersten Versuch stürmt Nick ohne Vorwarnung los und eröffnet gleich das Feuer. Sofort entbrennt eine wilde Ballerei. Überall explodieren Gasflaschen sowie ganze Wohnwagen. Selbst die vom Setting her ähnliche Mission in GTA 5, in der wir gegen die Rockerbande The Lost kämpfen, wirkt hiergegen wie eine Ballonwurfbude auf der Kirmes.

Als deutlich sinnvoller erweist sich allerdings die nächste Variante. Via Tablet scannt Nick die Umgebung und markiert dabei sämtliche Gegner dauerhaft in der Spielgrafik. Unser primäres Ziel, der Anführer der Bande, wird zusätzlich hervorgehoben. Als er sich dem Trailerpark nähert, kommen ihm zwei der Schergen gerade entgegen. Beste Möglichkeit, die neue Freeze-Mechanik zu demonstrieren. Indem wir unsere Waffe auf sie richten, können wir unsere Gegner zur Aufgabe und dem Fallenlassen ihrer Waffen zwingen. Nachdem Mendoza nach einigen erfolgreichen Stealthkills doch entdeckt wird, kommt es erneut zur Ballerei. Wir gehen aber stark davon aus, dass wir diesen Missionsabschnitt auch hätten beenden können, ohne entdeckt zu werden – allerdings hätte sich diese Lösung wohl auch als die zeitlich aufwendigste dargestellt.

Gadgets aus der Portokasse
Häufiger zum Einsatz kommen sollen in Battlefield – Hardline Gadgets wie die Seilkanone, die Nick in der Präsentation einsetzt. Mit einem gezielten Schuss gelangt er auf die obere Ebene eines Türmchens, ein weiteres außerhalb des Trailerparks gespanntes Seil verhilft ihm zur Flucht über die verdutzten Gegner hinweg. Ebenfalls neu: Während der Missionen verdient ihr Geld. Um auf bestimmte Waffen oder Ausrüstung zugreifen zu können, müsst ihr sie euch zuvor kaufen. Vermutlich werdet ihr also schon ziemlich früh mit der Waffe eurer Wahl losziehen dürfen und sie nicht erst zufällig im Spiel finden müssen.

Ganz stark zeigt sich Hardline – Frostbite-Engine sei Dank – wieder bei der Grafikqualität und den Effekten. Bei Schießereien in Bunkern über mehrere Gegner hinweg brechen in den Zwischenwänden zunächst nur Brocken hinaus, bis wir am Schluss ganz hindurch schauen können und unsere Deckung Geschichte ist. Die Außenhüllen der Wohnwägen zersplittern sogar schon bei den ersten Treffern in tausende Einzelteile. Auch ansonsten erlaubte sich die gezeigte PC-Version keine technischen Schwächen – auch beim Sound mit ihren wuchtigen Explosionen und realistisch wirkenden Schussgeräuschen bleibt sich die Marke treu.