GC09: The Beatles - Rock Band angespielt

Das Warten hat ein Ende, die gamescom in Köln hat endlich ihre Pforten geöffnet. Tausende von Fans warten ungeduldig darauf, einmal selbst die neuesten Spiele auszuprobieren. Doch ehe die Besuchermassen ab Donnerstag das Gelände stürmen dürfen, war heute erst einmal der Fachbesuchertag. GamersGlobal war natürlich mit dabei und testete bereits den einen oder anderen Titel an.

With the Beatles

Mindestens genau so lange wie Guitar Hero und Konkurrenten a la Rock Band das Musikspielgenre aufmischen, warten videospielende Fans der Beatles auf eine adäquate Umsetzung der Fab Four Songs für ihre Heimkonsolen. Kaum eine namhafte Band, die sich im Laufe der Jahre nicht mit zumindest einem Song auf einem der zahlreichen Musikspiele wiederfand. Aber ausgerechnet die Beatles, die wohl erfolgreichste Band überhaupt, hatte sich jahrelang konsequent geweigert ins virtuelle Musikgeschäft einzusteigen. Es war schließlich George Harrisons Sohn, der den Kontakt zu Harmonix, den Machern der Rock Band Spiele und Erfinder von Guitar Hero, herstellte. Gemeinsam erarbeitete man ein Konzept für eine passende Umsetzung der Beatles. Zunächst galt es, die nicht ganz einfache Frage der Rechteverwertung und Lizensierungen zu klären. Neben Harrisons Familie, Paul McCartney und Ringo Star hatte auch Fräulein Yoko Ono ein Wörtchen mitzureden, der man nicht unbedingt nachsagt ein besonders einfacher Verhandlungspartner zu sein, geschweige denn mit den verbleibenden Beatles in irgendeiner Form zu harmonieren. Nachdem man schließlich alle Hindernisse beseitigen konnte, war der Weg frei für The Beatles - Rock Band.

Twist and Shout

Harmonix und MTV präsentieren The Beatles - Rock Band auf der gamescom 2009 im großen Stil. Neben mehreren kleinen Bühnen, auf denen Gruppen mit bis zu 4 Spielern Songs der Fab Four nachspielen können, überragt die Hauptbühne alles andere. Hier können besonders mutige Pilzköpfe vor großem Publikum ihr vorhandenes (?) Talent beweisen oder gnadenlos untergehen, wenn man sich beim Wahl des Schwierigkeitsgrades überschätzt. Natürlich steht auf den Bühnen bereits die neue Hardware zur Verfügung. Wer also schon immer mal die neuen Rickenbacker, Gretsch, Höfner und Ludwig Controller sehen wollte, auf der gamescom ist Eure Chance.

While My Guitar Gently Weeps

So viel vorweg: wer sich von The Beatles - Rock Band eine Revolution des Musikspiels erhoffte, der wird enttäuscht sein. The Beatles - Rock Band verfährt nach dem äußerst lukrativem Motto Never change a winning team. Die Änderungen am Gameplay sind so marginal, dass sie eigentlich kaum auffallen. Nach wie vor hat jedes Instrument seine von oben nach unten verlaufenden Notenbahnen, der Text für den Gesangspart verläuft horizontal am oberen Teil des Bildschirms. Die vielleicht noch auffälligste Neuerung sind die Gesangsharmonien. Ähnlich wie Benutzer der Gitarrencontroller, die vor jedem Song wählen ob sie den Gitarren- oder lieber den Basspart spielen möchten, kann der Sänger per Controller nun auswählen, ob er oder sie alleine singt, oder ob noch zwei weitere Bandmitglieder im Hintergrund mitsingen möchten. Voraussetzung hierfür sind natürlich 3 funktionierende USB Mikrofone.

Come Together

Eine weitere Neuerung ist, dass der "No Fail" Modus nun direkt im Auswahlmenü der Instrumente aktiviert bzw. deaktiviert werden kann. Bei Rock Band 2 musste man dazu noch extra ins Setup des Hauptmenüs wechseln. Starpower oder Overdrive, also die Multiplier die besonders viele Punkte einbringen, heißt nun passender weise Beatlemania. Hier gibt es eine weitere kleinere Änderung. Während man in den anderen Rock Band Titeln bei aktiviertem Overdrive mit Whammy Bar noch spezielle Sounds erzeugen konnte, so bleibt der Ton bei den Beatles immer derselbe. Keine Whammy Bar Effekte, keine eigenen Drum Fills am Schlagzeug. Spielerisch bleibt also fast alles beim Alten, wie sieht es da mit den Animationen und dem Setting aus? 

I Feel Fine

Die Stärke der Rock Band Charaktere war seit je her, dass sie zwar bis zu einem gewissen Grade comiclastig aussahen, ohne dabei jedoch ins Lächerliche zu verfallen. Für die Beatles hat man den Stil beibehalten und an den richtigen Stellen verfeinert. Die virtuellen Abbilder von John, Paul, George und Ringo sehen ihren realen Vorbildern zwar sehr ähnlich, haben aber nach wie vor eben jenen Charme der Rock Band Figuren. Die Animationen der Figuren orientieren sich dabei an den echten Bühnenauftritten der Jungs aus Liverpool. Die Settings fügen sich wunderbar ins Gesamtbild ein und repräsentieren jedes für sich eine bestimmte Phase. Kurzum, die Präsentation funktioniert prächtig. Wenn die virtuellen Beatles auftreten und im Publikum junge (ebenfalls virtuelle) Mädchen zu sehen sind, die anfangen zu kreischen, dann könnte man fast meinen, man sehe tatsächlich gerade eine Aufzeichnung der Ed Sullivan Show.

Helter Skelter

Das Gameplay kommt ohne großen Neuerungen daher. Wie sieht es mit der Hardware aus? Die neuen Gitarren sehen zwar allesamt sehr schick aus, werden aber Guitar Hero Veteranen ebenfalls nicht davon bekehren können, die Gibson Controller von Neversoft zu benutzen. Die Knöpfe der Beatles Gitarren wirken nach wie vor schwammig. Das mag für Gelegenheitsspieler in Ordnung sein, ab den höheren Schwierigkeitsgraden wird es aber problematisch. Und mal ganz nebenbei, die Dinger sind mit 99€ je Stück auch nicht gerade billig. Für den Preis erwartet man dann doch eher eine wertigere Verarbeitung. So bleiben die Gitarren einfach nur schön ansehbare, aber schlecht spielbare Dekostücke. Dann doch lieber für das gleiche Geld eine echte Gitarre holen und an die Wand hängen.

Etwas anders liegt der Fall beim Schlagzeug. Optisch orientiert es sich an Ringo Stars altem Ludwig Drumset. Wobei das im Endeffekt einfach nur bedeutet das zwischen den beiden Stützstangen ein rundes Stück Plastik gehängt wird und die Drumpads an den Seiten das Muster von Ringos Trommeln haben. Zumindest aber hat Harmonix einige Macken der Drumkit Vorgänger behoben. Das Pedal ist nun mit einem Stück Metall verstärkt, Rock Band Veteranen, die schon das ein oder andere Pedal auf dem Gewissen haben, werden sich freuen. Die Drumpads wirken stabiler und haben eine neue Oberfläche. Man hat nicht mehr das Gefühl, einfach nur auf ein Stück Plastik einzuhämmern, die neuen Pads federn die Schläge sogar ein bisschen ab. In Sachen Lautstärke hat man hier aber weiterhin keine wohnungstaugliche Lösung gefunden. Selbst bei Messelärm und großen Boxentürmen rundherum, das typische Klock Klock Geräusch ist nach wie vor zu hören.

Can't Buy Me Love

The Beatles - Rock Band ist keine Neuerfindung des Rades. Aber vielleicht ist gerade das der entscheidende Punkt, dass das Spiel dies auch nicht sein will. The Beatles - Rock Band richtet sich primär an jene Zielgruppe, die seit 2005 (oder schon länger) davon träumen, einmal die Lieder der erfolgreichsten Band der Welt nachspielen zu können und sich so zu fühlen, als sei man selber Teil dieser Band gewesen. Und genau hier trumpft das Spiel auf: Das altbewährte Gameplay, eine stimmungsvolle Präsentation und ein "Best of Rock n Roll" als Soundtrack, mehr braucht es eigentlich nicht. Einzig der Preis der Hardware mutet übel an. Mit drei Gitarren, drei Mikrofonen und einem Schlagzeug dürfte man fast schon in der 500€ Region landen. Hier dürften wohl nur extrem gut betuchte Beatlemaniacs bei der Limited Edition zuschlagen.

Ersteindruck:  Super!

Vorläufiges Pro & Contra: 

+ authentische und stimmungsvolle Präsentation
+ Musikauswahl
+ nach wie vor gut funktionierendes Gameplay

- Preis der Hardware