Kurztest: Shadowrun Returns Dragonfall

Alle Screenshots stammen von GamersGlobal

Als wir letztes Jahr Shadowrun Returns testeten und nicht für gut, sondern nur für "okay" befanden (GG-Test 6.5), gab es einen Zwergen-, Elfen- und Trollaufstand beinharter Fans, die uns, kurz gesagt, vorwarfen, die wahre Größe dieses mit Kickstarter finanzierten, aus unserer Sicht deutlich mängelbehafteten Werks nicht erkannt zu haben. Eines der wenig einleuchtenden Argumente lautete: Es sei ja problemlos möglich, mit User-Inhalten die Probleme der Hauptkampagne, darunter die große Linearität, zu umschiffen. Statt also die teils traurigen Fakten wahrzunehmen, galt für diese Meta Humans eher das Prinzip Hoffnung, zum Beispiel auf das "in Kürze" folgende Berlin-Addon.
 
Nun ist eben dieses erschienen, Shadowrun Returns: Dragonfall, für 14 Euro via Steam oder, DRM-frei, für 11 Euro via Humble.com. Und siehe da: Der DLC wirkt zwar keine Wunder und kann auch einige wesentliche Schwachpunkte des Spielsystems nicht beseitigen, vor allem die sterile Grafik, das Vertrauen auf Text statt Zwischensequenzen und die simplen Rundenkämpfe mit Sonderschul-KI. Doch andere Großbaustellen von Dead Man's Switch löst er auf, darunter die extreme Linearität, das Fehlen eines echten "Hubs", die Bugdichte (natürlich vor allem den vielen bisherigen Patches am Hauptprogramm geschuldet) und das Speichersystem. Tatsächlich ist es nun möglich, außerhalb von Dialogen oder gerade ausgeführten Aktionen (wie Fortbewegung) jederzeit zu speichern. Allerdings ist es auf "normal" sowieso praktisch nicht nötig, den Spielstand wieder zu laden: Auch Dragonfall ist eher etwas zu leicht geraten, was die Kämpfe anbelangt.

Der Kreuzbasar mitten in Berlin dient als recht großer Hub mit Händlern und Co.

 
Eigenständige Geschichte mit tollem Auftakt
Es ist nicht möglich, einen Spielstand aus der Dead-Man's-Switch-Hauptkampagne zu übernehmen, auch wenn das storytechnisch erklärbar gewesen wäre. Ihr generiert euch also anfänglich einen neuen Charakter, der auf genau dieselben Rassen, Klassen beziehungsweise Fertigkeiten Zugriff hat wie schon im Hauptprogramm. In Kenntnis des nicht sonderlich komplexen Talentbaums haben wir uns auf einen schnellen, diplomatiestarken und einzig und allein mit Gewehren geübten Elfen festgelegt -- Spezialisierung bringt wesentlich mehr in Shadowrun Returns als der Hans-Dampf-in-allen-Gassen-Ansatz.
 

Ein Abenteuer in Berlin? Da verzichtet ein US-Entwickler nicht auf Klischees...

Wir sind ein Shadowrunner, der aus unbekannten Gründen (später dürfen wir diese in einem Gespräch selbst ein wenig umschreiben) in die "freie Stadt" Berlin zurückkehrt. Wir werden gleich in einen Einsatz geworfen, den wir deutlich spannender fanden als den Auftakt in Dead Man's Switch. Kurz gesagt, erleben wir einen schiefgehenden "Run" mit, bei dem die Anführerin unseres Trupps das Zeitliche segnet.

Das führt uns zum einen geschickt in die Handlung ein, denn natürlich hat der Tod von Monika etwas mit der Hauptaufgabe im Spiel zu tun, und macht uns zum anderen mit unseren Kameraden vertraut. Denn anders als in der Hauptkampagne seid ihr in Dragonfall fast immer mit einer Vierergruppe unterwegs, wobei ihr eure drei Begleiter aus einer Handvoll Story-Charakteren oder aber generischen Söldnern wählen könnt. Da erstere nichts kosten, gibt es jedoch kaum einen Grund, auf letztere zu setzen.

Eigentlich hätten diese beiden Basilisken auf unsere Gegner losgehen sollen, wir haben sie aber erst befreit, als wir den Kampf bereits gewonnen hatten.

Gute Missionen, fesselnde Story
Zu den eigentlichen Aufträgen kommt ihr durch Gespräche, vor allem mit eurem "Handler", Paul Amsel. Über ein Terminal in dessen Laden/Kneipe dürft ihr aber auch (handdesignte) optionale Aufträge abrufen, die im Wesentlichen der Karmapunkte- und Geld-Beschaffung dienen, aber jeweils in sich abgeschlossene, sinnvolle Aufgaben darstellen. Dummerweise fehlt es Dragonfall, wie schon dem Hauptprogramm, an einer Weltkarte. So wird euch zwar suggeriert, dass ihr per U-Bahn oder auch mal Konvoi einen anderen Schauplatz besucht, da ihr diesen aber nirgends verorten könnt, wirkt es dann doch wieder so wie in Dead Man's Switch: Ihr werdet irgendwohin "teleportiert", und gut ist es. Schade, notfalls hätten wir mit einer Ladebildschirm-Karte vorlieb genommen, die uns ein wenig die örtliche Einordnung erlaubt.
 

Das hätte es im Hauptspiel nicht gegeben: vier große Aufträge gleichzeitig, die wir beliebig angehen können.

Die Missionen haben uns insgesamt besser gefallen als in der Hauptkampagne, sowohl im Skripting als auch im Angebot alternativer Vorgehensweisen. Zwar sind letztere selten grundverschieden, meist dreht es sich nur darum, wie ihr in einen gewissen Raum hinein- oder an einer Gruppe Bewaffneter vorbeikommt. Aber dennoch dürft ihr einiges entscheiden: Macht ihr bei einem Überfall auf einen Schmuggler-Konvoi gemeinsame Sache mit den Angreifern oder den Schmugglern? Lasst ihr einen Unschuldigen leben oder nicht? Übernehmt ihr einen Auftrag, bei dem ein ganzes Gebäude gesprengt werden soll? Schießt ihr euch durch einige Orkwachen hindurch oder redet ihr euch den Weg frei? Häufiger als im Hauptprogramm habt ihr spezielle Dialog- und Aktionsoptionen, die von bestimmten Fertigkeitswerten, den von euch beherrschten "Dialekten" oder auch eurer Rasse abhängen. Wir wollen aber auch nicht verschweigen, dass die Missionen im Ganzen dann aber doch linear ablaufen. Gerade Richtung Ende sind oft zahlreiche Gegnerwellen zu überstehen, bevor es weitergehen kann. Und dennoch: Eine optionale Nebenquest zu erfüllen, um euch eine Hauptquest ein wenig leichter zu machen, ist ein Beispiel für spielerische Wahlmöglichkeit, die Dead Man's Switch völlig abgegangen ist.
 
Auch die Story fanden wir besser als in der Hauptkampagne. Ohne zu viel verraten zu wollen (die folgende Info erfahrt ihr bereits nach wenigen Spielminuten): Die Entität "Feuerschwinge" spielt eine wichtige Rolle, und wer den englischen Titel der Kampagne ins Deutsche zu übersetzen in der Lage ist, kann sich als Shadowrun-Kenner schon einiges zusammenreimen. Ein wenig prosaisch fanden wir das Ziel des "Midgames", bei dem es schlicht darum geht, 50.000 Credits auf ein "Sparbuch" einzuzahlen -- wobei ihr immerhin die Wahl habt, ob ihr diesen Betrag nur durch Nebenmissionen oder auch durch eigene Geldzahlung zusammenbekommt. Ist die Summe zusammen, müsst ihr euch entscheiden: Löst ihr noch etwaig offene Nebenaufgaben und sucht den Hub-Level nach letzten kleinen Bonus-Dialogen ab -- oder startet ihr das Endgame, das dann streng linear ist und keine Rückkehr mehr erlaubt?

In dieser Mission gibt es gleich zwei Countdowns. Der hier ist kritisch...

 
Mehr Gruppeninteraktion, aber nicht genug
Das Gruppen-Gefühl ist in Dragonfall wesentlich besser als in Dead Man's Switch: Mit den vier Story-Charakteren könnt ihr im (sehr großen) Hub-Level "Kreuzbasar" am Moritzplatz in Berlin zwischen den Missionen Gespräche führen. Dabei erweisen sich die Charaktere als zwar klischeehaft, etwa die toughe, anfangs misstrauisch-feindliche, orkische Ex-KSK-Angehörige Eiger, aber auch schrullig und liebenswert beschrieben. Außerdem wissen sie, neben ihrer Lebensgeschichte, immer auch etwas zum jeweils letzten Einsatz zu erzählen, sodass tatsächlich etwas "Bioware-Stimmung" aufkommt. Während ihr im Hub-Level herumlauft und Händler besucht oder Minimissionen löst, begleitet euch auf Wunsch ein Hund, was wir nicht als extrem spielspaßsteigernd empfunden haben.
 

Der Höhepunkt in Sachen Story-Inszenierung: Ein Bildschirm, der eine DVD-Aufnahme symbolisieren soll, samt "VHS-Kassetten-Störfarben".

Dennoch bleibt Dragonfall hinter echten Gruppen-RPGs zurück: So dürft ihr eure Kumpane weder im Level steigern noch gezielt ausrüsten, sondern nur zu Missionsbeginn mit Hilfsutensilien aus eurem Vorrat ausstatten. Richtig managt ihr ausschließlich euren eigenen Helden. Das geht so weit, dass ihr ein Medpack findet, selber aber keinen Platz mehr im Inventar habt -- und es nun entweder in den Stash stecken oder mit einem anderen eurer Objekte austauschen, es aber nicht einem der drei anderen Charaktere geben könnt, obwohl die gerade Platz hätten. Auch sonst zeigt sich Dragonfall immer wieder inkonsequent: An manchen Stellen dürft ihr per Dialogoption die Hilfe eurer Kumpane in Anspruch nehmen, wenn eure eigenen Fähigkeiten nicht ausreichen -- etwa einen Ork eine Wand einreißen oder einen Decker per Hacking eine Tür öffnen lassen. In anderen, quasi identischen Situationen wiederum bleiben diese Optionen ausgegraut, wenn eure eigenen Fertigkeiten nicht ausreichen. Vor allem das fehlende Gruppen-Inventarmanagement ist schade, da so ein Großteil der kaufbaren oder teils zu findenden Waffen (auch Dragonfall legt keinen großen Wert auf Loot) keine Relevanz für euch haben.

Die Kämpfe machen zwar immer wieder Spaß, sind aber taktisch nicht fordernd.

Darbietungsschwächen
Am sterilen Look des Spiels hat sich erwartungsgemäß nichts geändert: Auch die neuen Spielgebiete lassen ihre Editor-Herkunft jederzeit erahnen. Immerhin: Nach  manchen Gesprächen bewegen sich NPCs kurz und geskriptet an einen anderen Platz, und manchmal läuft mal ein NPC durch die Landschaft. Die überwiegende Mehrzahl der NPCs und Akteure aber steht festgewurzelt herum, was den Eindruck einer belebten Welt doch stört.
 
Auch der Verzicht auf gerenderte Cutscenes sowie weitgehend sogar Ingame-Zwischensequenzen stört uns: Die Story wird fast ausschließlich über zahlreiche Textdialoge erzählt. Die sind zwar wieder gut geschrieben, doch wir geben es zu: Zahlreiche Texte haben wir einfach weggeklickt, weil sie uns nicht interessiert haben. Offensichtlich ist hier die Engine stark begrenzt, wenngleich die Spieldesigner versucht haben, das Maximum herauszuholen. So wird der Hauptstorystrang durch das "Ansehen" mehrerer DVDs erzählt, die nach und nach zugänglich werden (samt amüsanter Miniquest, dieses antike Speichermedium überhaupt lesen zu können). Zwei- oder dreimal wird dabei sogar kurz eine Szene aus der Vergangenheit gezeigt, sprich die Spielgrafik zeigt einen speziellen (nicht-scrollenden) Level, in dem sich dann zwei Akteure unterhalten. Der Rest der DVDs hat aber wiederum nur reine Texte für euch. Jedem das seine, für uns ist diese textlastige Inszenierung ein Spielspaß-reduzierender Faktor.
 
In Sachen Preis-Leistung könnt ihr als Shadowrun Returns-Besitzer mit der Zusatzkampagne nichts falsch machen, die wieder etwa acht bis zehn Stunden bietet. Dragonfall liegt nur auf Englisch vor.
 
Autor: Jörg Langer (GamersGlobal)

Shadowrun Returns: Dragonfall
Getestet auf 7.5 Userwertung8.1	Pro Bügelt mehrere Schwächen der Hauptkampagne aus Zukünftiges Berlin als unverbrauchtes Szenario Spannende Geschichte Mehr Gruppen-Gefühl Echte optionale Aufgaben Großer Hub Contra Rundenkämpfe zu simpel (vor allem wegen mangelnder Gegner-KI) Kein Management der Gruppenmitglieder Sehr textlastig Präsentation schwach