Ubisoft: Geschäftsprognose mit Verlust wegen Verschiebungen

Aufgrund der Releaseverschiebung von Watch Dogs und The Crew hat Publisher Ubisoft seine Geschäftsprognose für das im April 2014 endende Fiskaljahr gesenkt und rechnet nun sogar mit einem Verlust von 88 Millionen US-Dollar (umgerechnet etwa 65 Millionen Euro). Ursprünglich hatte das französische Unternehmen einen Gewinn von ungefähr 236 Millionen US-Dollar (circa 174,4 Millionen Euro) erwartet. Entsprechend wurde auch die Vorhersage des Umsatzes von 1,94 Milliarden US-Dollar (1,43 Milliarden Euro) auf 1,38 Milliarden US-Dollar (1,20 Milliarden Euro) gesenkt – ein Unterschied von 560 Millionen US-Dollar (414 Millionen Euro).

Diese Zahlen hat Ubisoft auf einer Investorenkonferenz bekanntgegeben. Hinzu kommen die Verkaufszahlen von Rayman Legends und Splinter Cell Blacklist: Beide blieben hinter den Erwartungen des Konzerns zurück (wir berichteten). Allerdings gibt es diesbezüglich keine genauen Angaben. Yves Guillemot, CEO von Ubisoft, hat sich auf der Konferenz dahingehend geäußert, dass die Entscheidung, Watch Dogs und The Crew zu verschieben, nicht leicht gefallen sei. Allerdings solle damit die Qualität sichergestellt werden, um die beiden Marken langfristig fortführen zu können.

Unser nachhaltiges Ziel ist es, die Next-Gen zu gewinnen. [...] Die schwierigen Entscheidungen, die wir heute treffen, um das volle Potenzial unserer neuen Werke auszuschöpfen, wirken sich auf unser kurzfristiges Ergebnis aus. Wir sind aber davon überzeugt, dass sie sich langfristig als richtig erweisen, sowohl was die Zufriedenheit unserer Fans als auch unserer Aktionäre betrifft.

Laut Guillemot werde der Konsolenmarkt dank der neuen Generation von Xbox One und Playstation 4 2014 zudem wachsen. Zusätzlich könne Watch Dogs die Verkaufszahlen von Assassin's Creed (User-Wertung: 7.5) übertreffen – trotz der Verschiebung in den Frühling 2014, wodurch das umsatzstarke Weihnachtsgeschäft für diesen Titel entfällt, so Alain Martinez, CFO von Ubisoft. Vom ersten Teil der Assassinen-Serie wurden insgesamt 6,2 Millionen Exemplare verkauft. The Crew wird erst im nächsten Geschäftsjahr erscheinen, irgendwann zwischen Ende April und September.

Wie werden die vorbestellten Bundles gehandhabt?
Des Weiteren stellt sich die Frage, was mit Bundles bestehend aus einer Next-Gen-Konsole und Watch Dogs passiert? Solche Zusammenstellungen konnten unter anderem im Vereinigten Königreich vorbestellt werden; in Deutschland gab es sie nicht. In einer Stellungnahme des Versandhändlers Amazon heißt es, die jeweilige Konsole werde pünktlich zum Launch geliefert – ohne das Spiel. Ob die Kunden stattdessen eine Entschädigung in Form eines anderen Spiels oder Geld erhalten oder Watch Dogs nachgeliefert wird, ist derzeit unklar. Amazon will seine Kunden benachrichtigen, sobald Genaueres bekannt ist.

GameStop wiederum wird allen betroffenen Vorbestellern die Wahl lassen: Sie können das Bundle behalten – und erhalten die Konsole und das Spiel zum jeweiligen Release – oder entscheiden sich für ein anderes Bundle. Dabei wird die Differenz beglichen; entweder muss der Kunde entsprechend mehr zahlen oder bekommt Geld zurückerstattet. Sony, Ubisoft und Microsoft selbst arbeiten aktuell an einer Lösung und schaffen mit ihren Mitteilungen noch keine Klarheit. Immerhin scheint es so, dass alle Vorbesteller die jeweilige Konsole zum Launch erhalten und sich nicht bis nächstes Jahr im Frühling gedulden müssen.