Angespielt: From Dust (Summer of Arcade #2)

Zu den fünf Titeln des diesjährigen "Summer of Arcade" von Microsoft mit hochwertigen Download-Spielen findet ihr bei GamersGlobal jeweils zeitnah einen Angespielt-Bericht.

Nachdem Eric Chahi 1998 sein letztes Spiel Heart of Darkness fertiggestellt hatte, war es sehr lange ruhig um den französischen Designer geworden. Jetzt ist er wieder da und führt mit From Dust das Götterspiel-Genre fort, das einst von Peter Molyneux geschaffen wurde und dem es auch heutzutage prächtig geht -- in stark abgewandelter Form als Minecraft. From Dust ist aber näher am Original, ohne es zu kopieren. Inspiration holte sich Eric Chahi Interview-Aussagen nach in seiner selbst gewählten Spielbusiness-Pause beim Fotographieren von aktiven Vulkanen. Diese und andere Naturgewalten spielen neben einem Volk von Steinzeitmenschen die Hauptrolle in dem Titel.

Der Ursprung des Göttlichen

Wie zwei aktuellen Interviews zu entnehmen ist (siehe Quellenangaben), brachte den Künstler Folgendes dazu, ins Business zurückzukehren und das "Projekt Dust" in Angriff zu nehmen: Er hatte "wieder etwas zu sagen" und war der Meinung, dass die Zeit für innovative Spieleprojekte zurückgekommen sei. Anfangs war From Dust als Strategiespiel mit Micromanagement der einzelnen Figuren geplant. Im fertigen Spiel sind diese aber keine Handlungsträger mehr, und werden nur noch indirekt beeinflusst.

Ihr übernehmt die Rolle des Odems, einer Art Schutzgottheit, die die Eingeborenen durch rituelle Musik beschwören. Eure Fähigkeit ist das Aufnehmen, Abwerfen und Manipulieren der klassischen Elemente wie Erde und Wasser. Vergleichbar vielleicht mit der Urgewalt der Titanen, bevor sie von den moderneren Göttern abgelöst wurden. In Chahis Universum dreht sich alles um das Zusammenspiel von Mensch, Natur und euch, wobei ihr nur existieren könnt, solange eure Schützlinge existieren. So ist es eure Aufgabe, die Stämme durch lebensfeindliche Gebiete (die Levels des Spiels) zu geleiten und sie vor unbarmherzigen Naturkatastrophen zu bewahren.

Vom Zusammenspiel der Elemente

In jeder Welt sind eine bestimmte Anzahl von Totems verteilt, an denen eure Stämme siedeln können. Sobald diese besetzt sind, beten die Menschen an ihnen und verleihen euch, je nach Art des Götzen, spezielle Fähigkeiten wie "Wasser gefrieren" oder "Wasser vertrocknen lassen". Diese Kräfte müssen nach der Anwendung erst wieder regenerieren. Erst wenn alle Totems von Dörfern umgeben sind, öffnet sich der Zugang in die nächste Welt. Da eure Fähigkeiten sehr weit von denen eines allmächtigen Gottes entfernt sind, beschränken sich eure Kräfte auf einfaches Bewegen der Elemente. Mit loser Erde sorgt ihr für Vegetation um eure Dörfer zu besiedeln oder ihr benutzt heiße Lava, die nach dem erkalten zu Stein wird, um zum Beispiel Tsunami-Wellen aufzuhalten. Ist euch ein Element in aktuellen Level noch eine große Hilfe, so kann es in der nächsten Welt zum Verhängnis werden. So kann es passieren, dass ihr mit der noch glühenden Lava zu nah an Pflanzen hantiert und mit dem dadurch entstehenden Flächenbrand, sämtliche Siedlungen auslöscht.



Das Zusammenspiel der Natur ist ein wichtiger Faktor. Wenn ein starker Fluss den Bau einer Landbrücke verhindert, kann das Wurzelwerk von extra dorthin verpflanzten Palmen das Wegspülen des Sandes verhindern. Durch die losen Materialien, mit denen ihr hauptsächlich in From Dust hantiert, habt ihr fast nie die hundertprozentige Kontrolle, was aber keinesfalls als Kritikpunkt gemeint ist. Das Jonglieren mit den Elementen fordert von euch oft ein gewisses Improvisationsgeschick und etwas Mut zum Ausprobieren. So kommt es vor, dass ihr durch einen gravierenden Fehler die halbe Zivilisation auslöscht, euch euer Stolz aber vom Neustart abhält. Erst wenn ihr eure restlichen Schützlinge vor dem Untergang bewahrt habt, stellt sich die göttliche Zufriedenheit ein.

Jäger und Sammler können vor Beendigung eines Levels die Pflanzenvegetation bis zum Maximum gedeihen lassen sowie 30 optionale (einzeln zu startende) Aufgaben erfüllen. Lohn der Extramühe ist es, alle Stammeserinnerungen zu bekommen. Diese kleinen (rein textbasierten) Geschichten erzählen auf eine sehr philosophische Art vom Wandel der Welt und der Entwicklung eures Volkes.

Die Kamerasteuerung von From Dust hätte durchaus flexibler ausfallen können. Ihr könnt leider nicht stufenlos zoomen und seid von drei fixen Entfernungseinstellungen abhängig. Das Design des Titels stellt sehr schön die Ursprünglichkeit der Spielwelten dar. Passend dazu ist auch der Einsatz der Musikuntermalung sehr dezent gehalten. Meist beschränkt sie sich auf die Musik der Einwohner, wenn sie euch vor etwas warnen wollen oder euch an einem Totem anbeten. Ansonsten hört ihr nur die Geräusche der natürlichen Umgebung, was dem Spiel einen meditativen Touch verleiht.

Fazit: Einfach göttlich

Das Gesamtwerk From Dust ist eine einzige Metapher für das Zusammenspiel von Mensch, Natur und der Elemente -- einfach schön! Nach Bastion setzt Microsoft den Summer of Arcade mit dem zweiten Titel zwar deutlich anders, aber nicht weniger hochwertig fort -- unbedingt antesten! From Dust ist seit heute auf Xbox Live Arcade für 1200 Microsoft-Punkte (15 Euro) zu haben. Die Veröffentlichung der PC-Version wurde kurzfristig auf den 17. August verschoben, der Termin für das Playstation Network steht leider noch aus.