E3: Aliens Colonial Marines angeschaut

Wer sich in den vergangenen Monaten gefragt hatte, ob es Aliens Colonial Marines denn noch gibt -- nach anfänglicher Euphorie und mehreren Präsentationen war es in den letzten beiden Jahren sehr still um den Titel geworden --, konnte auf der E3 frohlocken: Ein Truppentransporter der Colonial Marines war in der Messehalle Süd gelandet, innendrin befand sich ein Präsentationsraum für Journalisten-Kanonenfutter.

Stolz verkündete der Gearbox Designer, dass das Spiel in enger Zusammenarbeit mit dem greisen Sid Mead entstanden sei, dem Production Designer hinter Alien, Tron, Blade Runner und einigen anderen Sciencefiction-Filmen. Selbst mit Ridley Scott hätten sich die Entwickler getroffen, der ihnen sogleich mit seinen berühmten Ridleygrammen (schnell hingezeichneten Skizzen) illustriert habe, wie er sich das Alien-Univserum vorstelle. Ebenfalls interessant fanden wir die Info, dass Gearbox bereits eine spielbare Fassung von Colonial Marines auf dem WiiU-Prototypen laufen hat, das sei eine ganz faszinierende Plattform.



Die Marines kommen

Die Story spielt zeitlich nach Aliens (und vermutlich auch nach Alien 3): Ein Marines-Trupp soll die Sulaco untersuchen,  mit der Ripley und der sie begleitende Trupp zur Koloniewelt LV-426 geflogen sind. Mehrere Monate sind vergangen, seit auf der Koloniewelt der Atmosphere Processor, der über Jahrzehnte hinweg die Atmosphäre für Menschen atembar machen soll, explodierte (wieso, weiß jeder Kenner des zweiten Alien-Teils). Doch kaum haben wir die verlassene, über dem Planeten kreisende Sulaco betreten, kommt es zur Katastrophe: Explosionen erschüttern das Schiff, Schotts platzen, wir schaffen per Dropship die Flucht auf die Planetenoberfläche. Kurz darauf gräbt sich ein Raumschiff (die Sulaco? Unser eigenes?) in die Erde wie ein angespitzter Pfahl -- wir sind offensichtlich erst einmal auf uns allein gestellt, müssen, so ein Kamerad, "aushalten, bis die Kavallerie kommt".

Sofort nach Beginn der Demo kommen wir in einen Raum mit einer Reihe von Facehuggern in durchsichtigen Behältern -- und wie sich das halt so gehört, schnappt einer zu und bleibt am Glas hängen. Erschrecken kann man darüber nach unzähligen Zitaten in Filmen und Spielen nicht mehr. Einige Momente später stehen wir auch schon auf einer Terrasse, und haben den zerstörten Atmosphere Processor im Blick, der wie von einem Wall aus Trümmerteilen umgeben scheint. Dann fängt der Tracker eines Kameraden an zu fiepen. Bewegungssignale. Viele Bewegungssignale...



Prätorianer schon kurz nach Beginn

Angeblich ist das, was da als gepanzerte, zähnefletschende Alien-Meute auf uns zuschwappt, KI-gesteuert statt geskriptet. Diese Behauptung lässt sich natürlich nicht nachprüfen, aber glauben wir sie fürs erste erst mal. Wir machen Bekanntschaft mit einem Prätorianer-Alien, der größer ist als die normalen und in etwa die Kopfform einer Königin hat (breite Hornplatte).

Zusammen mit unseren skript-gesteuerten Kameraden ziehen wir uns in eine Halle zurück, die wir gut verteidigen zu können glauben. Der Gearbox-Präsentator spielt nun zusammen mit einer Kollegin live koop, um das mittlerweile in Koop-Spielen eigentlich  schon übliche "Drop in"-Feature vorzustellen: Wenn ihr die Solokampagne spielt, kann jederzeit ein Kumpel oder eine Kumpeline ins Spiel springen, es erscheint dann ein zusätzlicher Soldat, der die gleichen Fähigkeiten hat wie ihr auch. Ob sich die Gefährlichkeit oder Zahl der Gegner daran anpasst, konnten wir nicht in Erfahrung bringen. Vermutlich wird an einer Konsole der Koop via Splitscreen möglich sein, bei der Demonstration sahen beide Akteure auf einen eigenen Bildschirm.

Auch konnten wir keine Anzeichen dafür entdecken, dass wir unsere KI-Kameraden steuern, vielmehr schienen diese festen Skripts zu folgen. Das mag aber an der Demo gelegen haben.


Voller Zitate

Wer den Director's Cut von Aliens kennt, kennt auch die später rausgeschnittene (und nicht dermaßen spannende) Szene. Nur, dass dieses Mal drei Colonial Marines hinter der sentry Gun stehen, von denen zwei spielergesteuert sind. So ballern wir mit ziemlich viel Projektilen in den langen Gang hinein, aus dem eine ganze Alienhorde auf uns zugerannt und geschlittert kommt. Doch als ein Alien die Wand entlang und an uns vorbei rennt, sehen wir, dass die Stellung nicht zu halten ist.

Wir  weichen in die Halle zurück, als die Aliens -- ein weiteres Obligatorium -- das Licht ausschalten. Das gibt den eh schon tödlichen Aliens einen gewichtigen Vorteil. Zusammen mit einigen Marines gelingt es uns, die Halle zu verlassen, per Tastendruck schweißen wir das Schott zu. Ob die nächste Halle besser zu verteidigen ist? Dort fährt die Demo ein weiteres Aliens-Zitat auf: Den gelben Frachtlade-Roboter, der von einem darin recht ungeschützt  stehenden Menschen gesteuert wird. Dass dieser Roboter mit einem Flammenwerfer ausgestattet ist, gibt uns kurzzeitig  Hoffnung. Die endet abrupt, als der schon vom Anfang bekannte Riesen-Alien-Typ schnell bis auf Tuchfühlung zu uns herankommt, erst sein äußeres und dann sein ausfahrbares inneres Gebiss herzeigt, und dann den Bildschirm dunkel werden lässt.

Grafisch und atmosphärisch macht Aliens Colonial Marines einen großartigen Eindruck, der Drop-in-Koop-Modus könnte spaßig sein, und die gezeigten Szenen waren hochspannend. Nachdem Riesen-Alien, Sentry Gun und Lade-Roboter aber schon in der etwa 20 Minuten langen Demo abgefeuert sind, haben wir ein klein wenig die Sorge, was denn da noch kommen soll -- außer dem bereits angekündigten Besuch des riesigen Alien-Raumschiffs, das Ripley schon in Alien entdeckte. Kommt die Nacht, kommen die Aliens, äh, kommt Zeit, kommt Rat. Wir hoffen auf jeden Fall das Beste.