Nier: Japanischer Händler veräppelt westlichen Protagonisten

Square Enix' jüngstes Action-Rollenspiel Nier spaltet nicht nur in Tests die Gemüter. Viele Reviews lobten zwar Story, Ideenvielfalt sowie die musikalische Untermalung des Spiels, störten sich aber gleichzeitig an Wiederholungen im Gameplay, der halbgaren Ausarbeitung vieler guter Ideen und nicht zuletzt an Grafik auf PS2-Niveau.

Auch der Hauptcharakter selbst ist eine gespaltene Persönlichkeit. Vom Entwickler Cavia als graziler Jüngling konzipiert, entschieden Verantwortliche bei Square Enix, westlichen Spielern einen altersgegerbten, muskelbepackten Recken vorzusetzen. Mit diesem wollte man hiesigen Geschmäckern besser entsprechen. Die Reaktionen auf diese Entscheidung waren jedoch gemischt. Ein besonders lustiger Kommentar findet sich im Test auf Kotaku:

... und dann wäre da noch Niers besondere Interpretation von Hässlichkeit: Ein Gesicht, das einem Hund gehören könnte und eine Frisur, die aussieht, als hätte jemand weißes Stroh auf seinen Kopf geklatscht. Später im Spiel trägt Nier eine Maske. Niemals war ich glücklicher über eine Maske.

Während Spieler der westlichen Version nur mit dem optisch gehandicapten Nier ins Abenteuer ziehen dürfen, sind in Japan zwei Versionen erschienen. Die "Originalversion" mit dem jungen Helden ist unter dem Namen Nier Replicant für PS3 erhältlich. Für japanische Xbox-360-Besitzer hingegen liegt mit Nier Gestalt eine Version vor, die mit der westlichen identisch ist. Doch Niers Gestalt (Wortspiel beabsichtigt) ist auch in Japan umstritten, wie Kunden eines Tokioter Videospielhändlers unlängst feststellen konnten. In japanischen Geschäften ist es keine Seltenheit, dass Angestellte in liebevoller Handarbeit kleine Pappschilder und Aufsteller neben Produkten platzieren, um sie der Kundschaft persönlich zu empfehlen. Unter der PS3-Version von Nier im Geschäft Traders (Stadtteil Shinjuku) war folgende Botschaft zu lesen:

Den schnuckeligen Helden gibt's nur in der japanischen PS3-Version. In allen anderen spielt ihr mit 'nem alten Sack!

Schade, dass die vergleichsweise schlechten Verkaufszahlen von Nier Gestalt in Japan wohl hauptsächlich auf die geringe Popularität der Xbox 360 zurückzuführen sind und daher keinen direkten Rückschluss auf die Beziehung von Niers Aussehen und Beliebtheit des Spiels zulassen. Es wäre interessant gewesen zu sehen, wie sich hübscher und hässlicher Nier im direkten Duell auf der PS3 schlagen.