Forza-Horizon-Chefentwickler und Playground-Mitgründer verlässt Studio

Gavin Raeburn, bisheriger Studioleiter und Mitgründer von Playground Games, hat knapp zwei Monate nach dem äußerst erfolgreichen Launch von Forza Horizon 5 seinen Rückzug verkündet. Nach 12 Jahren im Unternehmen verlässt er das Studio. Sein Nachfolger wird Firmenmitgründer Trevor Williams, der zuvor als General Manager tätig war.

Entwicklerveteran Raeburn hat nach seinen Anfängen mit The Equalizer auf dem C64 eine steile Karriere bei Codemasters hingelegt und Titel wie die TOCA-Serie, DiRT und GRID mitentwickelt. 2009 verließ er Codemasters, um Playground Games zu gründen. In den Folgejahren entwickelte sich das Studio unter seiner Führung zu den wichtigsten Third-Party-Entwicklern für Microsoft, die 2018 Raeburns Firma aufkauften. Nicht ganz unschuldig daran dürfte der große Erfolg des Forza-Franchise sein.

Seine Pläne für die Zukunft hat Gavin Raeburn bisher nicht verraten, es ist also unklar, ob er neue Ziele in der Spieleentwicklung anvisiert oder sich gänzlich aus der Branche zurückziehen möchte.

Alan Hartman, Chef der Turn 10 Studios und CVP bei Microsoft, bedankte sich bei Raeburn für seine außergewöhnliche Arbeit und Führung und machte deutlich, dass das Team unter der neuen Leitung von Trevor Williams sich voll und ganz auf Zusatzinhalte für Forza Horizon 5 und die Entwicklung von Fable konzentrieren werde. Für die Arbeit am RPG-Reboot, das exklusiv für PC/Xbox erscheinen wird, werden Designer-Talente von Rockstar Games und CD Projekt RED zum Playground-Team hinzustoßen.